第18章 第 18 章

    ……

    回到伯爵府後,兄弟二人將今日之事稟了父親。

    老太太在一旁聽了十分心疼,一時氣惱,怨道:“他若是不肯收就直說,何苦要提這樣為難人的要求,叫兩個小子日日過去吃苦頭。”

    “母親不要這麼想,段夫子有大學問,提這點要求並不算甚麼。”裴秉元又道,“況且,淮兒、津兒年歲也不小了,若此時不吃些苦頭,長大了,就要吃大苦頭,好玉也要細磨才能成珏。”

    裴秉元要回國子監了,他吩咐林氏道:“需每日按時將兩個哥兒送過去,傍晚再接回來,務必日日守時,不可耽誤。”想了想,又補充道,“也不可去找徐家人替他們哥倆說情,一切都按段夫子的要求來辦。”

    “我省得了,這段時日我把生意放下,專門盯著這件事,你放心罷。”林氏應道。

    如此,淮哥兒、津哥兒每日往返裴徐兩府,雖然石臺寫字吃了不少苦頭,但過得特別充實,學問不知不覺長進了不少。

    那段夫子實在脾氣古怪,明明透過書房的窗戶,就能看到涼亭,觀察兩個小子在幹甚麼。但他從來不看,也不過問,只閉門鎖戶地看自己的書。

    直到一個多月之後。

    段夫子身邊的伺候的老僕人阿篤來報話,道:“段先生,那缸水已經見底了。”

    段夫子心裡一數,已過了四十日,這才打起精神問阿篤,道:“他們的家人可來求過情?他們自己又可曾叫過苦?”

    “先生,沒有。”

    又問:“兩個小子可有甩筆、撒水,亂塗亂畫?”

    “也沒有,碗裡沒用完的水,都規規矩矩倒回缸裡了。”

    段夫子微微點頭,繼續問道:“他們平日裡,都在石板上書寫甚麼內容?”

    “老奴學識有限,恐怕答不全。”

    “你只管說你見到的。”

    阿篤才道:“早兩日好似在默寫論語孟子,奮筆疾書,想必是心中十分熟悉了。後來,兩位少爺帶來了《大學》《中庸》,邊學邊抄,所以速度慢了許多,每日用水自然也就少了……偶爾,也曾見他們謄抄詩詞解悶。”

    “可沒見你替別人說過這麼多好話。”段夫子難得笑笑,揶揄老阿篤道。

    阿篤應道:“哪是甚麼好話,老奴受命盯著他們,如實向先生稟報而爾。”

    “你去給千里傳個話,就說,這兩個小子我收下了,讓他在言成小子旁邊,添兩個座位。”

    “是。”

    莫看段夫子只堪堪問了兩三個問題,似是草率,實則,每個問題都有他的考量——

    其一,他教學生,最不喜學生的長輩摻和進來。

    其二,他不喜學生投機取巧耍小聰明、吃不了苦頭。

    其三,他希望自己的學生,略有天賦又穩步求進,而非一味求快。

    顯然,長達四十日的石臺寫字,淮津兄弟二人的表現,滿足了段夫子的要求。

    ……

    沒一會,徐瞻歡歡喜喜地來了,一進來便賀道:“恭賀段叔收得兩名好學生。”

    段夫子見徐瞻喜不自勝,問道:“竟值得你這樣歡喜?”

    “段叔有所不知。”徐瞻道,“我這兩位妻弟,一個記性超群,一個悟性了得,都是讀書的好苗子。”

    段夫子聽後,一愣,原來還有這層關係,問道:“既是侄媳的弟弟,你怎不事先與我說一聲。”

    徐瞻解釋道:“我跟著段叔學習多年,知道段叔的規矩,若是先提了,反倒叫段叔為難。”

    ……

    ……

    消息傳至伯爵府,一家人自然歡喜。林氏趕緊託人把好消息傳進國子監,道:“元郎還有十來日才能休沐,讓他早些知道,別總惦記著兩個孩子讀書的事。”

    蓮姐兒胎相已穩,林氏與老太太、沈姨娘等前去探望,說說體己話,等等,自不必多述。

    很快,淮哥兒、津哥兒正式進入徐府,跟著段夫子讀書習字。

    徐家的嫡長孫徐言成,今年八歲,比淮津兄弟還略大一點,承了父輩的血脈,也是個腦袋靈光的讀書苗子。此前,段夫子的書房裡,唯獨他一人在聽課。

    聽說多了兩個同學兼玩伴,徐言成興奮不已。

    “開學”的第一日,徐言成早早候著,淮津兄弟一下馬車,他便迎了上去,開心道:“淮小舅、津小舅,往後我們便是同窗了,你們可以叫我言成,也可喚我大外甥。”

    “好的,大外甥。”裴少淮笑道。

    一番玩笑話,很快拉近了三人的距離。

    進了講堂裡,徐言成拿出自己的課本,滔滔不絕介紹段夫子最近在講授甚麼內容,一長串話說出來,語速雖快,但條理清晰。

    裴少淮十分喜歡徐言成這樣開朗的性子,心想,徐言成這嘴皮子,必定是得了其祖父的真傳。徐大人如今身為鴻臚寺卿,最缺不了的,就是一張能說會道的嘴皮子。

    “段夫子平日裡是並不會打手板子的,不過,他罰人的方式,可比打手板子厲害多了。”徐言成悄悄說道,“就說被罰抄本子,原本是抄一遍,若被他發現紕漏,就會變成抄兩遍,要是還有錯,再翻倍為四遍,以此類推。”

    徐言成訕訕,撓撓頭不好意思道:“莫要問我為何知道的,外甥不才,最多也就抄過區區十六遍而已,而已……不足以外道。”

    裴少淮忍不住笑了出來,道:“感謝言成替我們身先試法。”

    ……

    別看段夫子平日裡不苟言笑,總板著個臉,說話沉沉悶悶的。可當他說起課來,頓時變得眉飛色舞,課堂饒有趣味。

    他總能把書中內容同平日所見所聞結合起來,循循善誘,把三個小子真正帶到書中語境裡,沉溺其中。

    由其講課前後的神情極大反差可知,段夫子的人生雖苦,可他一旦端起書來,又能得其所樂。他是真的喜愛讀書。

    裴少淮每日聽得津津有味,覺得自己能入此門下,十分幸運。在他看來,段夫子比尚書府那個眼高於頂的老翰林,好得不是一星半點。

    過了十數日,段夫子基本摸透了淮津兩兄弟的底子和性子,此後,段夫子除了上大課,還會分別給三個小子各自上小課。

    因材施教。

    安排課業時,段夫子對裴少淮道:“你眼下最重要的是背書,若是背得不夠熟稔,任憑你悟性多高,也是無米之炊。”

    “是,夫子。”

    又對裴少津道:“你將今日所學課文中的字義、詞義,一一查找出來,明日我要考校,若是有錯的話……”