最後的河川 作品
第165章 or2-ep3:末日鍾（14）
“前段時間我不怎麼關心這些事。”薩拉斯中士熟練地在門前按下手指，指紋識別顯示通過，“哎，這是個好名字，我的其中一個女兒也叫這個名字。”
兩人一前一後進了屋子，隔著很遠，麥克尼爾便看到那個女孩坐在床上，像人偶一樣一動不動，樣子很是詭異。她披散著頭髮，穿著薩拉斯中士買的新衣服，像芭比娃娃玩具多過像人。這種錯亂的相似之處讓麥克尼爾有些猶豫，他已經為自己當時的舉動感到後悔，不僅僅是劫持人質並未帶來任何實質好處，也在於他始終心存愧疚。有些惡行是必要的，戰爭中將敵人殺死也是正當行為……但是，綁架對方的子女，這件事讓麥克尼爾感到慚愧。他不介意使用一些低劣的手段達到目的，然而他會選擇始終保持原則，不能不擇手段。
出現在麥克尼爾眼前的女孩甚至比麥克尼爾第一次見到她時更胖了一些，只是眼中始終混沌一片，就和那些在股票市場上虧得傾家蕩產後決定從帝國大廈上跳下去的人一樣。
“一切正常，你知道，我在照看孩子這件事上非常在行，畢竟在所有人當中只有我真的已經有了好幾個孩子。”面具下的薩拉斯中士把買來的新禮物放在一旁的桌子上，開始準備打掃衛生，“你們也該早點打算了，不能總是圖著逍遙自在。人哪，再老一些，想要安頓下來就晚了。”
麥克尼爾向著女孩靠近了幾步，兩雙眼睛的視線猛然在空中相遇，身經百戰的戰鬥專家不由得產生了陣陣寒意。他無法形容自己到底在這雙眼睛中看到了什麼，而他唯一的反應是將右手伸向了藏在褲腰位置的手槍。麥克尼爾實在是過於失態，以至於他雖然摸到了槍套，卻始終沒有真正把手槍拿出來，直到薩拉斯中士注意到了他的異常並將他推出房間後，那縈繞在心頭的奇異感覺才逐漸消失。
“你幹什麼？”薩拉斯中士回頭看了看胡安娜所在的房間，“邁克，咱們沒必要這麼做……綁架也就算了，還要殺人滅口？我們是士兵，不是殺手，幫他們殺幾個叛徒也算是盡職盡責，可這就是個孩子……”
麥克尼爾沒回答，他把左手放在中士的肩上，從對方的左肩探出頭，緊盯著半掩著的房門，彷彿裡面藏著什麼怪物。
“……你在聽嗎？”
“長官，她認出我了。”麥克尼爾的嘴角抽動著，“我沒有開玩笑。我是第一次來這裡，進來之後也沒有說話，沒有摘掉面具，但她就是認出我了。不信，你想一想她用什麼樣的眼神看著我……您和她相處的時候見過那種眼神嗎？她知道我才是那個把她綁架走的人，就這麼簡單。”
聽到麥克尼爾的解釋後，薩拉斯中士同樣露出了驚恐萬分的表情。他連忙轉過身，確認屋內除了人質外只有他們兩人，才回過頭繼續和麥克尼爾談話。
“你確定嗎？這怎麼可能？”
“長官，魔法師的能力是會遺傳的。伊莎貝爾·布蘭科是個魔法師，她的後代也會是魔法師。也許有些人在這種遺傳中丟掉了部分能力，然而從總體規律來看，他們之中不會有【普通人】。”麥克尼爾小聲說道，“看來我們必須用另一種思路和魔法師打交道，許多常規手段對他們沒有用。”
麥克尼爾到這裡主動看望被他綁架的女孩，本來是求一個心理安慰，這樣他才好繼續硬著心腸給nffa辦事。結果，心理安慰是不存在的，他本人反而被嚇得不輕。女孩到底用什麼方式發現他的真實身份，麥克尼爾也不清楚，他只知道他沒有任何秘密，更無法在這些魔法師面前改頭換面。希爾茲上尉一定知道這些事，卻從來沒有對他們說過。他放棄了原計劃，只是默默地坐在一旁看著薩拉斯中士照看這個孩子。中士每隔一段時間才來一次，其餘時間由該地區的警衛保護人質的安全，而那些只會採取武力手段解決問題的人形野獸肯定不會和中士一樣耐心，他們說不定會把可憐的女孩當成牲口來養，這從地板上的汙漬複雜程度可見一斑。整個過程中，伊莎貝爾·布蘭科的女兒都像個木偶，彷彿對周遭的一切毫無感知。
但是，麥克尼爾能夠感受到那熾熱的目光，帶著仇恨和敵意的視線已經鎖定了他，並且刺穿了那張小丑面具。他選擇了一張小丑的面具來掩人耳目……真是恰如其分的決定。麥克尼爾舉起左手，撫摸著冰冷的面具，心頭湧起了回憶，那些是他在歐洲冒著生命危險利用nffa和亞當·希爾特的情報資源蒐集到的罪證。
“我還真是個小丑。”他這樣想著，垂頭喪氣地走出了房間。
麥克尼爾跟隨薩拉斯中士到這裡探訪，還有另一層用意:他擔心中士藉著這個機會和可疑組織聯繫。stars小隊的規矩是團結，每個人都必須讓其他人知道自己揹著同伴做了什麼，然而麥克尼爾去歐洲調查期間，這條規矩名存實亡，加上麥克尼爾返回墨西哥後又不願將他的經歷完全說出（雖然亞當·希爾特在這一問題上給出了保證），或許隊伍內會有人產生不該出現的心思。等到麥克尼爾結束這次特殊的訪問後，他幾乎是想要立刻請求薩拉斯中士原諒自己此前的無端猜忌。他不該懷疑自己的戰友，這些和他一起從東烏克蘭戰場上撿了一條命逃回本土的英雄只有被魔鬼附身才會選擇背叛。
這樣看來，伊莎貝爾·布蘭科不是個合格的母親，她放任自己的女兒被nffa和里維拉——儘管她可能對綁架事件背後的真兇一無所知——綁架，且至今似乎不關心孩子的死活。里維拉被麥克尼爾算計了，他剛扮成好人去告知伊莎貝爾·布蘭科有關nffa重新滲透墨西哥的消息，後者的女兒就被nffa派出的士兵抓走，哪怕伊莎貝爾·布蘭科沒有懷疑里維拉，里維拉也一定懷疑nffa故意坑害他。這樣一來，原本勢力強大且不情願地服從nffa的里維拉或許會再度產生背叛之心，其中最壞的結果莫過於他選擇和墨西哥方面合作，這會導致nffa的全部行動暴露在墨西哥當局的密切監視之下。
兩人一前一後進了屋子，隔著很遠，麥克尼爾便看到那個女孩坐在床上，像人偶一樣一動不動，樣子很是詭異。她披散著頭髮，穿著薩拉斯中士買的新衣服，像芭比娃娃玩具多過像人。這種錯亂的相似之處讓麥克尼爾有些猶豫，他已經為自己當時的舉動感到後悔，不僅僅是劫持人質並未帶來任何實質好處，也在於他始終心存愧疚。有些惡行是必要的，戰爭中將敵人殺死也是正當行為……但是，綁架對方的子女，這件事讓麥克尼爾感到慚愧。他不介意使用一些低劣的手段達到目的，然而他會選擇始終保持原則，不能不擇手段。
出現在麥克尼爾眼前的女孩甚至比麥克尼爾第一次見到她時更胖了一些，只是眼中始終混沌一片，就和那些在股票市場上虧得傾家蕩產後決定從帝國大廈上跳下去的人一樣。
“一切正常，你知道，我在照看孩子這件事上非常在行，畢竟在所有人當中只有我真的已經有了好幾個孩子。”面具下的薩拉斯中士把買來的新禮物放在一旁的桌子上，開始準備打掃衛生，“你們也該早點打算了，不能總是圖著逍遙自在。人哪，再老一些，想要安頓下來就晚了。”
麥克尼爾向著女孩靠近了幾步，兩雙眼睛的視線猛然在空中相遇，身經百戰的戰鬥專家不由得產生了陣陣寒意。他無法形容自己到底在這雙眼睛中看到了什麼，而他唯一的反應是將右手伸向了藏在褲腰位置的手槍。麥克尼爾實在是過於失態，以至於他雖然摸到了槍套，卻始終沒有真正把手槍拿出來，直到薩拉斯中士注意到了他的異常並將他推出房間後，那縈繞在心頭的奇異感覺才逐漸消失。
“你幹什麼？”薩拉斯中士回頭看了看胡安娜所在的房間，“邁克，咱們沒必要這麼做……綁架也就算了，還要殺人滅口？我們是士兵，不是殺手，幫他們殺幾個叛徒也算是盡職盡責，可這就是個孩子……”
麥克尼爾沒回答，他把左手放在中士的肩上，從對方的左肩探出頭，緊盯著半掩著的房門，彷彿裡面藏著什麼怪物。
“……你在聽嗎？”
“長官，她認出我了。”麥克尼爾的嘴角抽動著，“我沒有開玩笑。我是第一次來這裡，進來之後也沒有說話，沒有摘掉面具，但她就是認出我了。不信，你想一想她用什麼樣的眼神看著我……您和她相處的時候見過那種眼神嗎？她知道我才是那個把她綁架走的人，就這麼簡單。”
聽到麥克尼爾的解釋後，薩拉斯中士同樣露出了驚恐萬分的表情。他連忙轉過身，確認屋內除了人質外只有他們兩人，才回過頭繼續和麥克尼爾談話。
“你確定嗎？這怎麼可能？”
“長官，魔法師的能力是會遺傳的。伊莎貝爾·布蘭科是個魔法師，她的後代也會是魔法師。也許有些人在這種遺傳中丟掉了部分能力，然而從總體規律來看，他們之中不會有【普通人】。”麥克尼爾小聲說道，“看來我們必須用另一種思路和魔法師打交道，許多常規手段對他們沒有用。”
麥克尼爾到這裡主動看望被他綁架的女孩，本來是求一個心理安慰，這樣他才好繼續硬著心腸給nffa辦事。結果，心理安慰是不存在的，他本人反而被嚇得不輕。女孩到底用什麼方式發現他的真實身份，麥克尼爾也不清楚，他只知道他沒有任何秘密，更無法在這些魔法師面前改頭換面。希爾茲上尉一定知道這些事，卻從來沒有對他們說過。他放棄了原計劃，只是默默地坐在一旁看著薩拉斯中士照看這個孩子。中士每隔一段時間才來一次，其餘時間由該地區的警衛保護人質的安全，而那些只會採取武力手段解決問題的人形野獸肯定不會和中士一樣耐心，他們說不定會把可憐的女孩當成牲口來養，這從地板上的汙漬複雜程度可見一斑。整個過程中，伊莎貝爾·布蘭科的女兒都像個木偶，彷彿對周遭的一切毫無感知。
但是，麥克尼爾能夠感受到那熾熱的目光，帶著仇恨和敵意的視線已經鎖定了他，並且刺穿了那張小丑面具。他選擇了一張小丑的面具來掩人耳目……真是恰如其分的決定。麥克尼爾舉起左手，撫摸著冰冷的面具，心頭湧起了回憶，那些是他在歐洲冒著生命危險利用nffa和亞當·希爾特的情報資源蒐集到的罪證。
“我還真是個小丑。”他這樣想著，垂頭喪氣地走出了房間。
麥克尼爾跟隨薩拉斯中士到這裡探訪，還有另一層用意:他擔心中士藉著這個機會和可疑組織聯繫。stars小隊的規矩是團結，每個人都必須讓其他人知道自己揹著同伴做了什麼，然而麥克尼爾去歐洲調查期間，這條規矩名存實亡，加上麥克尼爾返回墨西哥後又不願將他的經歷完全說出（雖然亞當·希爾特在這一問題上給出了保證），或許隊伍內會有人產生不該出現的心思。等到麥克尼爾結束這次特殊的訪問後，他幾乎是想要立刻請求薩拉斯中士原諒自己此前的無端猜忌。他不該懷疑自己的戰友，這些和他一起從東烏克蘭戰場上撿了一條命逃回本土的英雄只有被魔鬼附身才會選擇背叛。
這樣看來，伊莎貝爾·布蘭科不是個合格的母親，她放任自己的女兒被nffa和里維拉——儘管她可能對綁架事件背後的真兇一無所知——綁架，且至今似乎不關心孩子的死活。里維拉被麥克尼爾算計了，他剛扮成好人去告知伊莎貝爾·布蘭科有關nffa重新滲透墨西哥的消息，後者的女兒就被nffa派出的士兵抓走，哪怕伊莎貝爾·布蘭科沒有懷疑里維拉，里維拉也一定懷疑nffa故意坑害他。這樣一來，原本勢力強大且不情願地服從nffa的里維拉或許會再度產生背叛之心，其中最壞的結果莫過於他選擇和墨西哥方面合作，這會導致nffa的全部行動暴露在墨西哥當局的密切監視之下。