OF1B-EP5：正義永存（2）

　　of1B-ep5：正義永存（2）

　　【人們相信什麼就很可能會做什麼，因為他們相信這是現實的重要組成部分，是天經地義的……尤其是在政治和軍事領域。】——佐藤高良，2000年。

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　　“我敢說在外太空過聖誕節絕對具有特殊意義。即便以後人類走向太空了，我們還是需要那些在地球上……嗯，在農業時代形成的一些已經有點落後而且徒有其表的傳統來幫助我們記住我們到底是誰。”麥克尼爾今天決定稍微減輕自己的工作量，雖然他的慶祝僅限於和羅根一起喝了幾杯酒，“俄國人的聖誕節在下個月，雖然他們在官方層面是不把那個當節日的……馬爾科姆大叔，測試結果怎樣？”

　　馬爾科姆·格蘭傑把計算機屏幕推向了麥克尼爾，將上面的結果展示給了麥克尼爾和羅根。這些由地球聯合軍集合全球的專家設計出的科學計算軟件能夠恰如其分地對地球聯合軍所需的外星場景進行模擬，其模擬結果對於將在幾個月之後開始的遠征火星行動具有重要參考價值。

　　“坍塌的結果還是不太讓人滿意。”麥克尼爾嘆了一口氣，把視線投向了窗外。在他的視野內，有幾顆環繞地球飛行的大型月球碎石正在緩慢地脫離原有軌道，它們附近則是忙碌個不停的太空工程飛船，“……要一次性地把敵人打擊得無法構成族群、無法再掀起任何風浪。這種只坍塌一半的結果，會讓剩下的火星人和……【天堂隕落】之後的地球人一樣，懷揣著難以形容的仇恨而繼續生存下去，更不必說沃斯帝國一直在對他們灌輸各種有毒的思想。”

　　“喂，我又不是整個項目的管理人……雖然我覺得讓我去做那個崗位可能更合適一些。”老格蘭傑聽麥克尼爾開始抱怨，也對著麥克尼爾大倒苦水。他無奈地向同伴們說，忍受俄國人的官僚主義是一種完全不同的體驗。“但我想他們也不會拖延太久。沒找到合適的模擬結果，最高統帥部就不會允許實地測試。”

　　“哼，這都得感謝沃斯帝國幾十年來毫無進步、沒有能力對火星做大規模的環境改造。”戴著墨鏡的羅根看了一眼手錶，轉頭又喝了兩口酒。據說地球聯合軍以前禁止攜帶酒上太空，這條規定現在就和禁酒令一樣名存實亡了。“不，其實也不見得完全是他們的責任。古沃斯文明那樣發達，都取得了超時空傳送的技術，卻還是做不到改造火星環境，最後只能也躲在地下……說不定他們是在火星的環境變得完全不適合生存之後開啟超空間門逃跑了。”

　　火星是一顆自然條件相比地球而言極為惡劣的行星，地表無疑不適合人類生存，而且全年肆虐火星各地的風暴基本阻止了沃斯帝國在地表興建大規模建築群的嘗試。據火星軍俘虜們所說，沃斯帝國的幾十萬居民之中絕大部分都居住在地下、居住在古沃斯文明留下的那些遺蹟之中。儘管古沃斯文明地下遺蹟遍及火星各地且沃斯帝國號稱對於整個火星擁有主權，為了便於控制廣大第三等級平民，大部分火星人集中居住在一小片地區，只有那些從事特殊工作的火星人可以前往火星各地的其他地下遺蹟。

　　因此，地球聯合軍最高統帥部制定了一個堪稱殘酷但對廣大地球聯合軍將士們而言甚至過於仁慈的最終解決方案：使得火星人集中居住區域的地下遺蹟坍塌，將沃斯帝國掩埋在廢墟之中。雖然屆時火星上可能還有漏網之魚苟活於世間，這種程度的重大打擊將徹底摧毀名為沃斯帝國的怪物——唯一的問題是，地球聯合軍缺乏用來測試的場所。地球和月球的重力環境和火星都有很大差異，此外地球上那些仿照古沃斯文明地下遺蹟修建的地下設施距離真正的地下遺蹟還有很大的差距。綜合考慮了種種方案後，最高統帥部最終決定用月球上的地下遺蹟充當數據源和實驗場地，以此準備向沃斯帝國發起的最後一擊。

　　這一切的起源是吉爾斯當初為了製造出火星軍擁有將月球殘骸推向地球的能力這一假象而制定的計劃，就連吉爾斯也沒能想到地球聯合軍會藉助他那自欺欺人的方案重新制定一個對沃斯帝國發起致命一擊的決戰方案。不過，現在並不是他為沃斯帝國或是火星人而傷感的時候，全心全意地接受了自己新立場的吉爾斯很快熱情地投入到了新任務中、賣力地向地球聯合軍表示自己已經痛改前非。認為吉爾斯的思路和方案管理經驗可能會派上用場的最高統帥部最終在2015年12月底同意將吉爾斯調往月球外軌道工作，並額外安排了更多人手看管這位仍未得到充分信任的火星貴族俘虜。

　　但吉爾斯卻安之若素。再次和麥克尼爾一行人見面後，他當場誠懇地向麥克尼爾道歉、言明自己由於被昔日的舊恩怨影響而做出了幾乎難以挽回其惡劣後果的錯誤決定。

　　“吉爾斯爵士，您該道歉的對象不是我，是差點沒命的羅根還有馬爾科姆大叔。他們兢兢業業地分別為gdi還有美利堅合眾國奉獻了幾十年，政治立場從未受到過懷疑，如今竟然會在其他平行世界受到這種侮辱。”麥克尼爾有時會想，自己也該讓其他三人只稱呼自己的名字，但他又覺得自己和老格蘭傑以及吉爾斯並沒有親近到這種程度，“請您向著過去一年多以來一直被您認為投靠了nod兄弟會和激進分子的他們鄭重道歉……他們和我一樣都是為了自由世界、為了全體地球人的自由而戰鬥。”

　　吉爾斯的臉部肌肉僵硬了一瞬，他的語氣隨即變得更加柔和了，“……沒錯，我……是我錯誤地估計了形勢、在完全不瞭解現狀的時候盲目拿先入為主的印象指導行動……我……”

　　“哎呀，邁克在開玩笑呢。”羅根上前伸出左臂把吉爾斯推起來，同時用右手和臉色有些灰暗的爵士握手，“平常互相罵對方是nod兄弟會信徒，在我們gdi也算很流行的話術……過去的事就讓它過去吧。”說到這裡，羅根回頭看向仍然板著臉的麥克尼爾，朝著自己看重的晚輩使了個眼色，“長話短說吧。測試炸塌地下遺蹟的事，是公務，大家平時也能研究，而有件事是我們需要私下分析的。你在沃斯帝國的那個同夥、地球人出身的蒲甘·明帶著艾瑟伊拉姆公主他們逃回了沃斯帝國，這會給沃斯帝國帶來什麼影響？我想聽聽你對我軍在幾個月之後攻入火星本土時沃斯帝國出現的新變化的看法。”