3572【千里傳信】

乾隆三十四年，長江大橋正式落成。

 
如此一來，大江南北全線貫通，再沒有一絲阻礙。

 
火車可以直接從京城前往蘇杭，再不用騎馬、捯船之類。

 
以往從蘇杭到京城，如果騎快馬的話，都要五天時間。如果是走京杭大運河，那就需要十八天。如果是走海路的話，坐蒸汽船也要三四天時間。

 
而如今坐上火車之後，一兩天時間也就到了。而節省時間之後，像南方產得水果、蔬菜，就可以及時運抵北方。

 
另外稻米、茶葉、絲綢等，也可以輕而易舉通過火車運往北方。而北方的藥材、皮毛、棉紗、鋼材等，也可以輕而易舉通過火車運往南方。

 
自古北方苦寒，尤其東北，入冬之後，除了白菜、蘿蔔、大蔥等，幾乎見不到什麼像樣的蔬菜，因此才養成了吃酸菜的習慣。

 
如今火車一通，南方的蔬菜就可以源源不斷運往北方。試想別人還在啃蘿蔔時，自己的餐桌上，卻能有一盤水靈靈、翠嫩嫩的拍黃瓜，那絕對氣派。

 
因此長江大橋貫通之後，貨物往來就十分密集，簡直就像是武林高手打通了任督二脈一樣。

 
……

 
而在這一年，大清第一座石油煉化廠也正式竣工，隨後開始投入運營，煉出中國第一滴煤油、第一滴汽油、第一滴柴油。

 
其實早在古埃及時，石油就已經被用來照明。不過和石油相比，經過加工之後的煤油，燃燒起來不僅明亮，而且沒有氣味。

 
而煤油的誕生，大大降低了照明的成本。

 
在此之前，老百姓晚上根本不捨得點燈。

 
因為當時的燈油都是來自動物和植物油脂，比如歐洲一度用鯨油做照明工具，以至於抹香鯨差點被滅絕。

 
中國古代用得燈油多是植物油脂，上等的人家用芝麻油，普通老百姓用桐油、火麻油。這類油價格也不便宜。

 
元代的《庶齋老學叢談》記載，“每夜提瓶沽油四五文，藏於青布褙袖中歸，燃燈讀書。”由此可見，一碗燈油錢就要四五文，一年就要一吊半錢，不是普通百姓能消費起的。