趙御貞趙玉真 作品
第154章 蛟
“還天下第一，畫得好大一個餅。”花旦臉嘲諷了一句，發現時機不太合適，然後便道了一句，“不好意思，請您繼續。”
老丈也沒多計較什麼，只是嘆了一口氣說道：“後來他青梅竹馬家，要聘禮三萬貫，少年付不起，苦心央求心上人無果，便走出村莊，說是拜師學藝去了。”
“再後來，過了三年，少年說是學成歸來，沒想到正好碰上心上人嫁給了江這頭的馬員外當妾。”
“那時的少年，攔下迎親的隊伍，想要攔下那個曾經聽他豪言壯語的女孩問個明白。”
“可那蓋上了紅蓋頭的女孩，隔著花轎說了一句，我才不要跟一個沒前途的男人然後辛苦地活著。我不希望馬員外知道我們的過去。”
只聽得那少年笑著回答：“我與夫人，素昧平生，哪裡有什麼過去。”
“這馬員外，都能當小姑娘她爹了吧。”另外一個大叔接茬道。
“那可不，都大她兩輪了。不過這有啥辦法，馬員外家大業大，咱要是家大業大，說不定丈母孃都在尿炕呢。”
葷段子一瞬間點燃了這群鄉野老粗。
感受到自家夫人不太適應這種場合，道長拍了拍其手背，安撫了一下。
“女孩自己的選擇，旁人不好說什麼，只能道一句人心易變啊。”最終抽著葉子菸的老丈摁住了勢頭，換過了話頭。
“後來少年為了生計，只好在這潯陽江當起擺渡人。不過老漢我看得出來，那小子是看到女子從江的那頭嫁到江的這頭，覺得人家會回來省親，得渡江，遲早要搭他的船。”
“這麼長時間過去了，少年也長成了漢子，成為了這潯陽江最好的船伕，什麼險灘暗礁他都能有驚無險地度過。不過記憶中那馬員外的填房是沒乘過他的船的。人家雖說是給馬員外做小，也是要坐江上大龍舟來往，怎會坐你這種小船。”
老丈說著，好像完全沒意識到被說之人就在不遠處的蘆葦蕩上的烏篷小船中。
“這番由旁窺之人，平鋪直敘地訴說出來，倒是比話本上看來得另有一番風味。”鮮豔的花旦面具下，語氣有些驚喜，“不過，那女子出嫁之日也要過江的吧？乘坐大龍舟之時，江中可有惡蛟蹤跡？”
“這個。。。”老漢回想了一會，道，“不止出嫁，省親是常有的，但惡蛟確實沒有出現了。”
道士有些無奈，自家夫人性子是冷淡了一些，但對於話本故事，卻是十足地感興趣，苦笑道：“人家當事人就在不遠處呢，咱們當著人家面討論，合適嗎？”
“道長，不礙事的。”老漢說道，“頭兩年說到這事，這娃娃還有些狂躁，會於討論此事的人大打出手。這十來年調侃下來，他自己都聽膩了，你們是外地來的，就當聽個新鮮。”
道士看向風雨中的小船，依稀看到那漢子撐著長篙，小口小口地嚥著自制的葫蘆內的不知是水還是酒。烏篷邊緣上，飄搖著一柄鏽上了銅綠的劍。
“那，他那個青梅竹馬後來如何了？嫁給了馬員外就過得好了嗎？”花旦的面具有些好奇這個青梅竹馬的選擇。
“唉，還能如何，也就受寵了一陣子，馬員外新鮮感過了，還不是給馬家後院幾個夫人嫌棄欺負，本來就門不當戶不對的，去給人當妾也就跟丫鬟差不多。。馬員外如今年事已高，她都沒能給馬員外生下一兒半女的。說不定過得比丫鬟還。。。。”
老丈話未說完，卻被身邊的人咳嗽打斷，那老大叔用眼神斜乜了一眼草棚之外，變大的雨勢中依稀能見到一個小丫頭撐著一把斑駁的油紙傘，傘下還有一位梳了婦人髻的年輕婦人。
“小環，你怎麼取這把傘來了。”婦人無奈的聲音從雨中傳來，“這是我帶過來的，不知道幾多年未用過了。”
“大夫人，二夫人，三夫人，以及幾位少夫人，還有小姐們都要出遊，把傘給分完了，我看這把還能用，就取來給你。”那名為小環的丫鬟但是敢跟夫人頂起嘴來，這夫人的地位可想而知，都能被惡僕欺主了。
“不是我說你，四夫人，咱們今日跟著家裡去廟裡拜菩薩不好嗎？非要過江那頭去。”小環有些惱，惱這位四夫人毀了她跟家裡那邊去廟裡遊玩的好事。
“我爹。。病重，做女兒的，得回去看望一下。”四夫人好像有些理虧，聲音越說越小。
“你爹也真是的，早不病晚不病，偏偏挑今日病。”小環也就十一二的年紀，還未脫開童言無忌，不過也看得出來平日裡對這四夫人不是很尊敬。
“你！”四夫人怒了，沒由來的委屈夾在怒裡，卻是不敢發出火來。
“道長，趕巧了，這便是嫁給馬員外的那位，跟那撐篙的漢子青梅竹馬的馬家四夫人。”老丈偷聲說道，“一報還一報啊，這四夫人回家，連個馬車都沒有。今日江風大，雨急龍舟不一定會往返兩邊。這下得求那漢子撐她過去了。”
老漢看熱鬧不嫌事大地嘬了嘬兩口葉子，發現火已經熄滅，倒是乾脆將葉子菸扔到地上，專心看起熱鬧來。
“喂，撐船的！”小環撐著傘，陪著四夫人走近蘆葦蕩，“現在過江嗎？”
可那船伕，卻不做應答，只是握著葫蘆，直勾勾地盯著那斑駁了的油紙傘。
“問你話呢！”小環有些惱，又大聲喊了一句。
“什麼？”船伕回過神，這才答應。
“現在過江嗎？”小環氣鼓鼓又問了一句。
“雨天，怕打頭風緊。江水又湍急，這雨指不定還會下更大。不過。”船伕答話了，可眼神不曾離開過那把油紙傘。
小環撇撇嘴，覺得這個船伕沒見過世面，道：“給你一兩銀子！把我跟我四夫人送過對岸。要快些。”
“說了，不過。十兩，一百兩，一千兩都不過。”船伕也針鋒相對，只不過那道士卻是聽出來了他梗著脖子的生硬。
“求你了，我爹病重，我要回去見他一面。”婦人有些哽咽，“你幫幫我好不好。”
小環有些好笑，她出一兩銀子都買不通的木頭疙瘩，這四夫人流下兩滴淚水就能有管用？那可是一兩銀子。
撐船的漢子，看了看岸上穿金戴銀的婦人，那雖然經過時間沉浸的容顏還很熟悉，但是依舊給他帶來了陌生的感覺。那年夏天陪他一起歡笑不施粉黛的少女，如今卻在他面前泫然欲泣地央求他。
“小仙女，我們也上船吧。”青衣道袍的道士對花旦臉譜輕聲說了一句。
花旦臉譜不動聲色地點了點頭。
看熱鬧的老漢耳朵尖，忽然聽到這句，便收回目光說道：“使不得啊，道長，你沒聽說嗎？江風大，雨可能還會下更猛，現在渡江不安。。。”
話還沒說完，便揉了揉眼睛，草棚內哪裡還有那異鄉道長夫婦二人的身影。
“好。”船伕最終喉頭動了，生硬地擠出一個字來。
隨後掛好葫蘆在船艙上，單手持篙，將那馬員外的四夫人扶了上烏篷船。
“我從未對不起你。”扶上船的過程中，船伕輕聲說了一句，像是陳述，又像是解脫。
“我省得的，我省得的。”婦人泣不成聲。
小環有些生氣，她被晾在岸上，淋了一會雨。
二人被送進了烏篷內坐下，忽而船伕反手一抽長篙，卻被一隻手豎起的一根玉指給格擋下。
一襲青衣道袍溫聲笑道：“船家，我們也要渡江，那麼不歡迎嗎？我們沒打招呼就上船，是我們不對。。。”
船伕愣了一下，抽回長篙，天上的雨，淋到二人身上三寸處，便像遇到阻隔一般。這等武功，真要作惡也不會給他動手的機會，只好默許了這二人上船。
青衣道士將花旦臉譜送入烏篷之內，小環好奇地盯著花旦面具看了看，順帶挪了挪身子給這位奇怪的夫人騰出地方。
“裡面都是女眷，我就不進去了。”青衣道士在烏篷簾子前的船頭處，席地打坐，劍指一引，一把銘了春水二字的木劍隨意從背上飛出，橫向懸浮在道士的身前。
船伕詫異，也就稍微驚訝了一下那把懸停的木劍。
劣質的酒味瀰漫船頭，船伕沒有再取下葫蘆，而是安靜地在船頭掌篙。
“酒，劍，江湖。”道士看著那把掛在烏篷上，與主人一起侵染了江上風雨，攀附了銅綠的劍，輕聲問道，“還能出鞘嗎？”
風雨聲夾雜著長篙劃開江面的聲音，沉默了片刻，船伕依舊撐篙，平靜答道：“無妨，它沒有了出鞘的理由。”
回答被淹沒在了江上風雨中，船伕用餘光瞟了一眼，只見打著坐的道長已經閉目養神，也不知道那道長聽沒聽到。
小舟駛出江面十來丈，潯陽江底，似乎有巨大陰影，偷偷從舟下潛過。
“嗯？”道長張開雙目皺起來好看的眉頭。
忽而江風大作，原本不算波折的江浪，像是被煮開的沸水一般，洶湧了起來，彷彿有什麼東西要在江底拱出來一般。
一葉扁舟，在波濤之中起起伏伏，顛得烏篷內的女眷差點在船艙內翻倒過來。
掛在船頭的銅劍，像是被江風吹動，鏗鏘作響。
“那個遲到二十年的承諾，終究是來。”船伕喃喃自語了一句，道士卻在這顛簸中巋然不動，靜靜地看著那撐篙的漢子，放下竹篙，走到他身旁，摘下那柄鏽了的銅劍。
老丈也沒多計較什麼，只是嘆了一口氣說道：“後來他青梅竹馬家，要聘禮三萬貫，少年付不起，苦心央求心上人無果，便走出村莊，說是拜師學藝去了。”
“再後來，過了三年，少年說是學成歸來，沒想到正好碰上心上人嫁給了江這頭的馬員外當妾。”
“那時的少年，攔下迎親的隊伍，想要攔下那個曾經聽他豪言壯語的女孩問個明白。”
“可那蓋上了紅蓋頭的女孩，隔著花轎說了一句，我才不要跟一個沒前途的男人然後辛苦地活著。我不希望馬員外知道我們的過去。”
只聽得那少年笑著回答：“我與夫人，素昧平生，哪裡有什麼過去。”
“這馬員外，都能當小姑娘她爹了吧。”另外一個大叔接茬道。
“那可不，都大她兩輪了。不過這有啥辦法，馬員外家大業大，咱要是家大業大，說不定丈母孃都在尿炕呢。”
葷段子一瞬間點燃了這群鄉野老粗。
感受到自家夫人不太適應這種場合，道長拍了拍其手背，安撫了一下。
“女孩自己的選擇，旁人不好說什麼，只能道一句人心易變啊。”最終抽著葉子菸的老丈摁住了勢頭，換過了話頭。
“後來少年為了生計，只好在這潯陽江當起擺渡人。不過老漢我看得出來，那小子是看到女子從江的那頭嫁到江的這頭，覺得人家會回來省親，得渡江，遲早要搭他的船。”
“這麼長時間過去了，少年也長成了漢子，成為了這潯陽江最好的船伕，什麼險灘暗礁他都能有驚無險地度過。不過記憶中那馬員外的填房是沒乘過他的船的。人家雖說是給馬員外做小，也是要坐江上大龍舟來往，怎會坐你這種小船。”
老丈說著，好像完全沒意識到被說之人就在不遠處的蘆葦蕩上的烏篷小船中。
“這番由旁窺之人，平鋪直敘地訴說出來，倒是比話本上看來得另有一番風味。”鮮豔的花旦面具下，語氣有些驚喜，“不過，那女子出嫁之日也要過江的吧？乘坐大龍舟之時，江中可有惡蛟蹤跡？”
“這個。。。”老漢回想了一會，道，“不止出嫁，省親是常有的，但惡蛟確實沒有出現了。”
道士有些無奈，自家夫人性子是冷淡了一些，但對於話本故事，卻是十足地感興趣，苦笑道：“人家當事人就在不遠處呢，咱們當著人家面討論，合適嗎？”
“道長，不礙事的。”老漢說道，“頭兩年說到這事，這娃娃還有些狂躁，會於討論此事的人大打出手。這十來年調侃下來，他自己都聽膩了，你們是外地來的，就當聽個新鮮。”
道士看向風雨中的小船，依稀看到那漢子撐著長篙，小口小口地嚥著自制的葫蘆內的不知是水還是酒。烏篷邊緣上，飄搖著一柄鏽上了銅綠的劍。
“那，他那個青梅竹馬後來如何了？嫁給了馬員外就過得好了嗎？”花旦的面具有些好奇這個青梅竹馬的選擇。
“唉，還能如何，也就受寵了一陣子，馬員外新鮮感過了，還不是給馬家後院幾個夫人嫌棄欺負，本來就門不當戶不對的，去給人當妾也就跟丫鬟差不多。。馬員外如今年事已高，她都沒能給馬員外生下一兒半女的。說不定過得比丫鬟還。。。。”
老丈話未說完，卻被身邊的人咳嗽打斷，那老大叔用眼神斜乜了一眼草棚之外，變大的雨勢中依稀能見到一個小丫頭撐著一把斑駁的油紙傘，傘下還有一位梳了婦人髻的年輕婦人。
“小環，你怎麼取這把傘來了。”婦人無奈的聲音從雨中傳來，“這是我帶過來的，不知道幾多年未用過了。”
“大夫人，二夫人，三夫人，以及幾位少夫人，還有小姐們都要出遊，把傘給分完了，我看這把還能用，就取來給你。”那名為小環的丫鬟但是敢跟夫人頂起嘴來，這夫人的地位可想而知，都能被惡僕欺主了。
“不是我說你，四夫人，咱們今日跟著家裡去廟裡拜菩薩不好嗎？非要過江那頭去。”小環有些惱，惱這位四夫人毀了她跟家裡那邊去廟裡遊玩的好事。
“我爹。。病重，做女兒的，得回去看望一下。”四夫人好像有些理虧，聲音越說越小。
“你爹也真是的，早不病晚不病，偏偏挑今日病。”小環也就十一二的年紀，還未脫開童言無忌，不過也看得出來平日裡對這四夫人不是很尊敬。
“你！”四夫人怒了，沒由來的委屈夾在怒裡，卻是不敢發出火來。
“道長，趕巧了，這便是嫁給馬員外的那位，跟那撐篙的漢子青梅竹馬的馬家四夫人。”老丈偷聲說道，“一報還一報啊，這四夫人回家，連個馬車都沒有。今日江風大，雨急龍舟不一定會往返兩邊。這下得求那漢子撐她過去了。”
老漢看熱鬧不嫌事大地嘬了嘬兩口葉子，發現火已經熄滅，倒是乾脆將葉子菸扔到地上，專心看起熱鬧來。
“喂，撐船的！”小環撐著傘，陪著四夫人走近蘆葦蕩，“現在過江嗎？”
可那船伕，卻不做應答，只是握著葫蘆，直勾勾地盯著那斑駁了的油紙傘。
“問你話呢！”小環有些惱，又大聲喊了一句。
“什麼？”船伕回過神，這才答應。
“現在過江嗎？”小環氣鼓鼓又問了一句。
“雨天，怕打頭風緊。江水又湍急，這雨指不定還會下更大。不過。”船伕答話了，可眼神不曾離開過那把油紙傘。
小環撇撇嘴，覺得這個船伕沒見過世面，道：“給你一兩銀子！把我跟我四夫人送過對岸。要快些。”
“說了，不過。十兩，一百兩，一千兩都不過。”船伕也針鋒相對，只不過那道士卻是聽出來了他梗著脖子的生硬。
“求你了，我爹病重，我要回去見他一面。”婦人有些哽咽，“你幫幫我好不好。”
小環有些好笑，她出一兩銀子都買不通的木頭疙瘩，這四夫人流下兩滴淚水就能有管用？那可是一兩銀子。
撐船的漢子，看了看岸上穿金戴銀的婦人，那雖然經過時間沉浸的容顏還很熟悉，但是依舊給他帶來了陌生的感覺。那年夏天陪他一起歡笑不施粉黛的少女，如今卻在他面前泫然欲泣地央求他。
“小仙女，我們也上船吧。”青衣道袍的道士對花旦臉譜輕聲說了一句。
花旦臉譜不動聲色地點了點頭。
看熱鬧的老漢耳朵尖，忽然聽到這句，便收回目光說道：“使不得啊，道長，你沒聽說嗎？江風大，雨可能還會下更猛，現在渡江不安。。。”
話還沒說完，便揉了揉眼睛，草棚內哪裡還有那異鄉道長夫婦二人的身影。
“好。”船伕最終喉頭動了，生硬地擠出一個字來。
隨後掛好葫蘆在船艙上，單手持篙，將那馬員外的四夫人扶了上烏篷船。
“我從未對不起你。”扶上船的過程中，船伕輕聲說了一句，像是陳述，又像是解脫。
“我省得的，我省得的。”婦人泣不成聲。
小環有些生氣，她被晾在岸上，淋了一會雨。
二人被送進了烏篷內坐下，忽而船伕反手一抽長篙，卻被一隻手豎起的一根玉指給格擋下。
一襲青衣道袍溫聲笑道：“船家，我們也要渡江，那麼不歡迎嗎？我們沒打招呼就上船，是我們不對。。。”
船伕愣了一下，抽回長篙，天上的雨，淋到二人身上三寸處，便像遇到阻隔一般。這等武功，真要作惡也不會給他動手的機會，只好默許了這二人上船。
青衣道士將花旦臉譜送入烏篷之內，小環好奇地盯著花旦面具看了看，順帶挪了挪身子給這位奇怪的夫人騰出地方。
“裡面都是女眷，我就不進去了。”青衣道士在烏篷簾子前的船頭處，席地打坐，劍指一引，一把銘了春水二字的木劍隨意從背上飛出，橫向懸浮在道士的身前。
船伕詫異，也就稍微驚訝了一下那把懸停的木劍。
劣質的酒味瀰漫船頭，船伕沒有再取下葫蘆，而是安靜地在船頭掌篙。
“酒，劍，江湖。”道士看著那把掛在烏篷上，與主人一起侵染了江上風雨，攀附了銅綠的劍，輕聲問道，“還能出鞘嗎？”
風雨聲夾雜著長篙劃開江面的聲音，沉默了片刻，船伕依舊撐篙，平靜答道：“無妨，它沒有了出鞘的理由。”
回答被淹沒在了江上風雨中，船伕用餘光瞟了一眼，只見打著坐的道長已經閉目養神，也不知道那道長聽沒聽到。
小舟駛出江面十來丈，潯陽江底，似乎有巨大陰影，偷偷從舟下潛過。
“嗯？”道長張開雙目皺起來好看的眉頭。
忽而江風大作，原本不算波折的江浪，像是被煮開的沸水一般，洶湧了起來，彷彿有什麼東西要在江底拱出來一般。
一葉扁舟，在波濤之中起起伏伏，顛得烏篷內的女眷差點在船艙內翻倒過來。
掛在船頭的銅劍，像是被江風吹動，鏗鏘作響。
“那個遲到二十年的承諾，終究是來。”船伕喃喃自語了一句，道士卻在這顛簸中巋然不動，靜靜地看著那撐篙的漢子，放下竹篙，走到他身旁，摘下那柄鏽了的銅劍。