第二十八章 牧者

　　深夜時分，漸盈的凸月近乎再度沒入大地。天邊已然微微見白。

　　艾華斯房間中的座鐘有節律的晃動著鐘擺，上面的指針已然指向了凌晨四點二十分。

　　而他仍舊如同雕塑般坐在輪椅上，一動不動翻閱著《牧者密續》。

　　兩道紫紅色的詭異血淚，從如同失去靈魂般怔怔坐在桌前的艾華斯眼角不斷滑落、滴滴答答的落在書頁上。隨即直接沒入其中，被它吸收。

　　艾華斯入神的看著書中的隱秘。

　　他臉上的皮膚漲得通紅，額頭與小臂上的血管肉眼可見的鼓起。那原本應是青色的血管，卻顯露出深紫色的蛛網紋路。

　　儘管是冬日，但艾華斯的房間中仍舊溫暖。可伴隨著艾華斯深沉而粗重的呼吸，淡白色的高熱霧氣從他口中不斷呼出。偶爾低沉咳嗽時，會迸出些許火星。

　　直到清晨時分、外面傳來鳥叫之時，艾華斯才恍如大夢初醒。

　　他的眼神再度變得清澈，臉上的紫色紋路慢慢縮回。

　　此時，這本薄薄的黑色皮質冊子竟已被他不知不覺間翻到了末尾。那些知識已經深深刻在了艾華斯的記憶中，閉上眼睛的瞬間就能清晰的想起。那些字甚至都變得閃閃發光。

　　“……竟然是這樣的東西。”

　　艾華斯的表情凝重，低聲喃喃著。

　　這本黑色的密續書中，講述著一種名為“牧養”的神秘技藝。

　　那是在距今千餘年前——還沒有“職業”這個概念時，就存在的神秘技藝。

　　在那時，幾乎所有超凡者們都同時行走在多條道途中。因為那個時候，還沒有總結出“儘可能減少自己同時深入的道途數量”的超凡常識。

　　同時走在多條道途上，不僅容易使人發瘋、讓每條道途前進都變得困難，而且非常不利於傳承。在那種環境下，每個超凡者用盡畢生精力所開發與掌握的神秘技藝，都必須傳承給和自己的性格、愛好、本質完全一致的繼承者。

　　所以在古代時，超凡者在人類社會中是極少數的存在。而且他們的超凡之力都不夠強大。

　　因為沒有繼承體系，幾乎所有超凡者都傳不過三代。而每個人僅靠著自己的摸索，能在道途中前進的深度也都非常有限。

　　直到大約四五世紀時，才漸漸有了“職業”的概念。超凡者們通過各種修行手段，讓自己的人格逐漸變得純淨而極端，摒除掉不打算涉足的道途。同時警惕自己的人格本質不要被汙染，在保持本心的前提下，儘量靠先輩們已經探索出來的安全路徑中靠攏。

　　九大道途的準則，其實是很模糊的。其邊界更是互相交疊，而且還會不斷髮生變化。

　　比如說與藝術相關的“美”之道途，變化是最明顯的。幾乎每過幾百年，人們對“美”的理解就會發生變化。許多以前被認為是不入流的藝術，在幾十年、上百年過後就成為了“古代潮流”。