第164章，搶跑兩天

    中國進行中程彈道導彈飛行測試的消息很快在五眼聯盟內傳開了。5天之後，英國做出了和他的大國定位相匹配的舉動——哈羅德·麥克米倫首相公開宣佈，英國啟動航天計劃，在未來某個合適的時候發射航天器。



    英國人為了表示我們不是純口嗨，英國在武麥拉靶場發射了一枚雲雀式探空火箭，這火箭和錢學森1954年首次發射的TK-1差不多，還沒飛出大氣層呢。



    ……



    “我們不能再拖延了，每拖延一個月，蘇聯都有可能送一枚新的衛星上太空，我們就會受到更大的指責。”



    艾倫 杜勒斯最近越來越焦慮，中央情報局從蘇聯獲得的情報依舊模稜兩可，有的情報認為蘇聯的巨型火箭正像香腸一樣從工廠裡源源不斷生產出來，然後搭載衛星升空，也有的情報持相反意見，認為蘇聯下一枚運載火箭可能要等個兩三個月才能發射。



    鑑於此前關於蘇聯的情報都朝最壞的方向發展，杜勒斯局長不得不重視前一個“危言聳聽”的情報。



    “似乎現在不是拖延，而是沒法加速。”



    美國海軍作戰部長阿利 伯克上將聽完杜勒斯的催促，也只能攤手：“軍械局的報告我看過。現在海軍的導彈或者說火箭還很不成熟，1958年1月發射似乎是一個比較穩妥的選擇。”



    艾倫 杜勒斯：“白宮願意接受風險較大的方案，比如說直接在做飛行測試的運載火箭原型上面安裝一顆衛星進行發射。”



    阿利 伯克：“如果艾克認為這值得做，那就去做吧，我會讓助理通知各部門，召開海軍軍械聯席會議。”



    ……



    讓美國海軍一直頭疼不已的雷神-DM18導彈，10月底部分成功了一次，11月美國海軍馬上拉出了“先鋒”運載火箭的測試段打了一發，居然成功了，第一級火箭起飛，最高升到了400公里，最後掉在600多公里的地方。



    艾倫 杜勒斯說的就是這個方案：馬上組裝一枚完整的“先鋒”火箭：把經過測試的第一級、未經測試的第二級、（顯然也）未經測試的第三級、一顆衛星，三者組合到一起，然後別管那麼多了，趕緊在12月初給打出去。



    在中情局的強力推動下，美國海軍真的這麼做了。



    ……



    在阿拉巴馬州亨茨維爾市，馮 布勞恩已經在這個小城市居住了6年。



    二戰結束後，馮 布勞恩被擄到美國，最後他的編制竟然定在了美國陸軍，在亨茨維爾市的紅石兵工廠為美國陸軍設計導彈。



    美國陸軍導彈項目獲得的經費只相當於海軍彈道導彈的二分之一，美國空軍的三分之一。但馮 布勞恩帶著設計團隊仍然設計出了“紅石”彈道導彈，1957年，又研製了朱諾-1和木星-C火箭。



    在催促美國海軍提速發射衛星的同時，艾倫 杜勒斯也在催促美國陸軍趕緊鼓搗他們的亞軌道運載火箭。



    1957年12月2日，杜勒斯局長的助理來到亨茨維爾，詢問馮 布勞恩和他的研究小組，木星-C火箭究竟有多大的潛力，能否發射人造衛星。



    “今年7月你們曾認為木星-C和朱諾-1不可能上太空。”馮 布勞恩說。



    “現在海軍的運載火箭項目有很多不確定性。”助理說話很坦誠。



    馮 布勞恩：“我現在也不太確定木星-C能否送一顆人造衛星上太空。……我需要收集各個小組的改進設想，逐一進行計算。”



    助理：“中國人在11月20日發射了一枚中程導彈，射程和你們的朱諾-1相差無幾，根據蘭德公司的報告，中國人打算用這種導彈改造成運載火箭發射衛星。所以你應該對朱諾-1有信心。”



    助理把中情局從美國海軍、空軍拿到的情報遞給馮 布勞恩。馮 布勞恩打開報告，快速瀏覽內容，然後久久沒有發聲。



    助理：“發生什麼了？”



    “我要見杜勒斯先生，”馮 布勞恩說，“情況非常糟糕，非常非常糟糕。”



    ……



    現在艾倫 杜勒斯不在克利夫蘭，而在休斯頓。馮 布勞恩和助理上了中情局的專機直飛休斯頓，衝進美國海軍航天計劃辦公地點時，杜勒斯剛剛出席完海軍的軍械聯席會議出來。