吾玉 作品
第 52 節 妙音花嫁
等到第三年，她及笄了，有人上宋家提親，她裝神弄鬼地把媒婆嚇走，還去學給他聽，笑得前仰後翻，他說不出是什麼滋味，只是坐在輪椅上喃喃:
「你再這樣胡鬧下去，會嫁不出去的。」
她坐在樹下喝酸梅湯，抹了把嘴，抬首一本正經:「可我是芋頭啊，我喜歡的是圓子，我不想嫁給別人。」
……
這麼多年了，她對他的喜歡從不避諱，永遠沒羞沒臊，擲地有聲，但卻是一個往上湊，一個往外推——
只因沒有人比他更清醒。
「別再談喜歡了，一個是淮都宋家的三小姐，一個是身患腿疾的窮酸師爺，這份喜歡，你以為能有幾分圓滿的可能？」
硬生生地掰開宋涼宛的手，紀元甫直接關門送
客，他坐在輪椅上，後背抵著門，任宋涼宛在那頭大呼小叫地拍門。
他久久未動，只是蒼白著臉，失神地望向虛空，眼眸蒙了層霧般，深不見底。
（四）
這年盛夏，紀元甫領隊出發，押著賑災糧，向豐城浩蕩而去。
路途沒走多久，某天原地休息時，有侍衛上馬車端水給他喝，他喝到一半，忽然一把扣住那人的手腕，聲音幾乎從牙齒縫裡擠出來:
「宋涼宛，你有意思嗎？」
那小侍衛像受到了驚嚇，哆嗦著抬頭，是張完全陌生的臉:「小的，小的是新來的，不知道師爺在說些什麼……」
紀元甫深吸口氣，手下用力，剛想開口，馬車卻猛地一顛，生生剎住，外頭一陣兵荒馬亂，只傳來遙遙一聲——
「停車停車，打打打打劫！」
塵煙滾滾，旗幟飛揚，山道上忽然衝出一批土匪，將運糧隊團團圍住，來勢洶洶。
一片混亂中，那小侍衛掙脫紀元甫，反手一把背起他，掀了車簾就往外衝:「快，師爺我保護你逃走！」
外頭刀光劍影，一片打打殺殺，他揹著紀元甫橫衝直撞，不要命地突出重圍，紀元甫在他背上不住掙扎著:「涼宛，涼宛你這個時候還裝什麼，別管我了，自己快逃！」
就在局面混亂不堪時，幾匹高頭大馬忽然停在了小侍衛身前，將他連同紀元甫三面圍住。
「想逃？」
為首的匪頭紅袍烈烈，居高臨下地打量著他們，嗤之以鼻:「官家的師爺就這般沒種麼？」
他語調熟悉，聽得小侍衛一個激靈，猛地抬起頭，果然對上了那幾張記憶中的臉。
「大錢，小結巴，龍烈！」
脫口而出間，他激動不已，又難以置信:「我天，你們怎麼做土匪了？！」
馬上的幾個人明顯一愣，面面相覷，正二丈摸不到頭腦時，那小侍衛將背上的紀元甫一把放下，伸手就往臉上撕去，在髮絲飛揚間，瞬間露出本來面目:
「我，我是芋頭啊！」
人生四大喜，其中一條是「他鄉遇故知」。
時過境遷，當年破廟的一群小乞兒四分五散，從沒想過會在這種情況下遇上。
匪頭龍烈一甩紅袍，下馬就將宋涼宛抱起，狂喜地轉起了圈。
一場官匪大戰意外而止，龍烈沒轉幾圈卻忽然停住，在風中望向宋涼宛，神情有些古怪:
「芋頭，先不說你怎麼入了官家，你那胸口……莫不是墊了饅頭？」
一瞬間，地上的紀元甫臉色都變了。
（五）
把宋涼宛和紀元甫送出龍頭寨時，龍烈頗有感慨，小弟成了小妹，乞兒成了山匪，斗轉星移，物是人非，世間事當真太過奇妙。
山頭下運糧的隊伍整裝待發，宋涼宛推著紀元甫的輪椅，臨行前，看著龍烈欲言又止:「阿烈，你身手好，人又聰明，實在沒必要帶著兄弟們幹這種……」
龍烈紅袍一揚，劍眉星目，在陽光下笑得無奈而灑脫:
「世道艱難，官逼民反，活不下去了只好上山為匪，佔地為王，做點劫富濟貧的事。」
「放心，你阿烈哥走的路雖不是什麼正途，但也壞不到哪去，我自有分寸。」
未了，他反將宋涼宛拉到一邊，語帶不忿:「倒是你，難道真看上那個瘸子師爺了？」
宋涼宛皺眉，壓低聲音:「什麼瘸子師爺，不過是生下來就帶的腿疾，又不是他的錯，阿烈你別這樣說他，我不高興。」
「好好好。」龍烈舉手認輸，滿眼無奈:「我只是擔心你，現在豐城鬧瘟疫，遍地死屍，你自己要多加小心點，收好我給你的信號彈，一有不對就通知我們，反正豐城離龍頭山也不遠，我們看到信號就會趕到，聽清楚了嗎？」
宋涼宛感動莫名，在颯颯風聲中，抱了抱龍烈，又一拳捶在他胸口，吸吸鼻子:「好兄弟，夠意思！」
直到宋涼宛與運糧隊的身影消失很遠後，龍烈仍站在山頭眺望，他伸出手揉了揉被宋涼宛捶過的胸口，不知怎麼，竟升起一股從未有過的異樣感覺。
風掠長空，隊伍重新上路，馬車裡紀元甫問起方前說了些什麼時，宋涼宛笑笑，撐著下巴望他。
「阿烈呀，他說你長得可好看了，丰神俊秀的，一看就是飽讀詩書，人中龍鳳的那種，怕我大大咧咧，毛手毛腳的，配不上你呢！」
紀元甫沒好氣地一彈她額頭:「你還真當我是三歲小兒呢。」他搖搖頭，望向窗外，低嘆了聲:「罷了，罷了。」
車裡簾幔飛揚，無端端地就瀰漫起一股心照不宣的哀傷，不知過了多久，宋涼宛忽然上前，從身後環住了紀元甫的腰，紀元甫一顫，她卻將腦袋靠在了他肩頭。
窗外的風迎面吹來，兩個人都沒有動彈，紀元甫只感覺到背上溫溼一片，許久，宋涼宛才悶悶開口:
「圓子，不管別人說什麼，你都是我的圓子，都不會改變我對你一絲一毫的喜歡，我什
麼都不求，什麼都不要，只想跟你在一起，好好的在一起，所以……請你不要再推開我了，好不好？」
即便做了心理準備，但豐城的慘狀還是超出了宋涼宛的想象。
紀元甫不准她出去，自己卻天天在外面派糧，每每深夜才回。
他一回來，宋涼宛就撲上去扒他衣裳，將他連人帶衣都泡到艾葉水裡，泡個徹徹底底。
紀元甫掙不過，又疲乏不已，一來二去，便也隨著宋涼宛了。
她給他擦身、薰香、塗藥……總之從裡到外都武裝起來，生怕被那無孔不入的瘟疫入侵了。
紀元甫從沒想過，宋涼宛也有這樣心細的一面，他說起時，她倒毫不謙虛，得意洋洋:「那當然，我是誰！」
「你說，要是我沒跟來，你身邊沒個服侍的多不方便？」
夜色迷濛，風拍窗欞，紀元甫泡在浴桶裡，水霧氤氳間，看不清他臉上的神情。
「這些事我自己也可以做。」
宋涼宛站在他背後，一邊給他塗藥水，一邊揚眉:「那不一樣。」
「有什麼不一樣？」
頓了許久，紀元甫都沒聽到回答，正要扭頭看時，宋涼宛已不知何時繞到他身前，飛快地在他唇上輕啄了一下，笑得狡黠而又霸氣:「就是這個不一樣。」
一向淡定的紀元甫愣了愣，臉上升起可疑的紅暈，他驀地沉到水下，宋涼宛忍俊不禁，放聲大笑。
笑聲飛到屋頂，盡數入了龍烈的耳，他透過瓦間縫隙看去，心裡五味陳雜，只覺這趟來得當真有些多餘。
（六）
宋涼宛最害怕的事情到底發生了。
當紀元甫背上出現第一顆水痘時，她驀地捂住嘴，手中托盤墜地。
紀元甫反應奇快，瞬間明白過來，一下披上衣，伸手就去推她:「你出去，快出去，不準再靠近我！」
宋涼宛的淚水奪眶而出，她拼命搖頭上前，卻聽到紀元甫一聲厲喝:「來人，快來人！」
他素來溫和，從沒那樣聲色俱厲過，幾乎是對著侍衛長吼出來的:「快把宋三小姐帶出去，派人護送她離開豐城，帶回淮都！」
「不，我不要！」宋涼宛被人強硬拖下去時，不管不顧地掙扎著，嘶聲淚流:「我不要離開你，求求你讓我留下來照顧你！」
紀元甫別過身，不去看她，俊秀的側顏頭一回生出一股凜冽的決絕。
宋涼宛不要命地撲上來，在地上死死抓住他的輪椅腳不放，那架勢叫拖她的侍衛們都嚇到了，一時面面相覷，不知如何是好。
「你不是說再也不推開我了嗎？」宋涼宛仰頭去看輪椅上的紀元甫，哭得滿臉是淚，咬牙切齒:「你這個大騙子，孬種，沒用的傢伙！我都不怕你怕什麼，大不了就死在一起呀，青山黃土，我陪你到老！」
紀元甫深吸了口氣，雙手不由自主地握緊輪椅，撕心裂肺的哭喊中，他閉上的雙眸忽然睜開，卻是拂袖一拍，嘶聲怒吼:
「還在磨蹭些什麼，快把宋三小姐帶走，帶走！」
宋涼宛被送回淮都的那夜，紀元甫做了一個夢。
他夢到梨花樹下，自己腿腳正常，孩子坐在他脖子上，他帶著他滿院瘋跑，宋涼宛從屋裡走出來，端著要浣洗的衣裳，衝他們搖頭笑道:
「你再這樣胡鬧下去，會嫁不出去的。」
她坐在樹下喝酸梅湯，抹了把嘴，抬首一本正經:「可我是芋頭啊，我喜歡的是圓子，我不想嫁給別人。」
……
這麼多年了，她對他的喜歡從不避諱，永遠沒羞沒臊，擲地有聲，但卻是一個往上湊，一個往外推——
只因沒有人比他更清醒。
「別再談喜歡了，一個是淮都宋家的三小姐，一個是身患腿疾的窮酸師爺，這份喜歡，你以為能有幾分圓滿的可能？」
硬生生地掰開宋涼宛的手，紀元甫直接關門送
客，他坐在輪椅上，後背抵著門，任宋涼宛在那頭大呼小叫地拍門。
他久久未動，只是蒼白著臉，失神地望向虛空，眼眸蒙了層霧般，深不見底。
（四）
這年盛夏，紀元甫領隊出發，押著賑災糧，向豐城浩蕩而去。
路途沒走多久，某天原地休息時，有侍衛上馬車端水給他喝，他喝到一半，忽然一把扣住那人的手腕，聲音幾乎從牙齒縫裡擠出來:
「宋涼宛，你有意思嗎？」
那小侍衛像受到了驚嚇，哆嗦著抬頭，是張完全陌生的臉:「小的，小的是新來的，不知道師爺在說些什麼……」
紀元甫深吸口氣，手下用力，剛想開口，馬車卻猛地一顛，生生剎住，外頭一陣兵荒馬亂，只傳來遙遙一聲——
「停車停車，打打打打劫！」
塵煙滾滾，旗幟飛揚，山道上忽然衝出一批土匪，將運糧隊團團圍住，來勢洶洶。
一片混亂中，那小侍衛掙脫紀元甫，反手一把背起他，掀了車簾就往外衝:「快，師爺我保護你逃走！」
外頭刀光劍影，一片打打殺殺，他揹著紀元甫橫衝直撞，不要命地突出重圍，紀元甫在他背上不住掙扎著:「涼宛，涼宛你這個時候還裝什麼，別管我了，自己快逃！」
就在局面混亂不堪時，幾匹高頭大馬忽然停在了小侍衛身前，將他連同紀元甫三面圍住。
「想逃？」
為首的匪頭紅袍烈烈，居高臨下地打量著他們，嗤之以鼻:「官家的師爺就這般沒種麼？」
他語調熟悉，聽得小侍衛一個激靈，猛地抬起頭，果然對上了那幾張記憶中的臉。
「大錢，小結巴，龍烈！」
脫口而出間，他激動不已，又難以置信:「我天，你們怎麼做土匪了？！」
馬上的幾個人明顯一愣，面面相覷，正二丈摸不到頭腦時，那小侍衛將背上的紀元甫一把放下，伸手就往臉上撕去，在髮絲飛揚間，瞬間露出本來面目:
「我，我是芋頭啊！」
人生四大喜，其中一條是「他鄉遇故知」。
時過境遷，當年破廟的一群小乞兒四分五散，從沒想過會在這種情況下遇上。
匪頭龍烈一甩紅袍，下馬就將宋涼宛抱起，狂喜地轉起了圈。
一場官匪大戰意外而止，龍烈沒轉幾圈卻忽然停住，在風中望向宋涼宛，神情有些古怪:
「芋頭，先不說你怎麼入了官家，你那胸口……莫不是墊了饅頭？」
一瞬間，地上的紀元甫臉色都變了。
（五）
把宋涼宛和紀元甫送出龍頭寨時，龍烈頗有感慨，小弟成了小妹，乞兒成了山匪，斗轉星移，物是人非，世間事當真太過奇妙。
山頭下運糧的隊伍整裝待發，宋涼宛推著紀元甫的輪椅，臨行前，看著龍烈欲言又止:「阿烈，你身手好，人又聰明，實在沒必要帶著兄弟們幹這種……」
龍烈紅袍一揚，劍眉星目，在陽光下笑得無奈而灑脫:
「世道艱難，官逼民反，活不下去了只好上山為匪，佔地為王，做點劫富濟貧的事。」
「放心，你阿烈哥走的路雖不是什麼正途，但也壞不到哪去，我自有分寸。」
未了，他反將宋涼宛拉到一邊，語帶不忿:「倒是你，難道真看上那個瘸子師爺了？」
宋涼宛皺眉，壓低聲音:「什麼瘸子師爺，不過是生下來就帶的腿疾，又不是他的錯，阿烈你別這樣說他，我不高興。」
「好好好。」龍烈舉手認輸，滿眼無奈:「我只是擔心你，現在豐城鬧瘟疫，遍地死屍，你自己要多加小心點，收好我給你的信號彈，一有不對就通知我們，反正豐城離龍頭山也不遠，我們看到信號就會趕到，聽清楚了嗎？」
宋涼宛感動莫名，在颯颯風聲中，抱了抱龍烈，又一拳捶在他胸口，吸吸鼻子:「好兄弟，夠意思！」
直到宋涼宛與運糧隊的身影消失很遠後，龍烈仍站在山頭眺望，他伸出手揉了揉被宋涼宛捶過的胸口，不知怎麼，竟升起一股從未有過的異樣感覺。
風掠長空，隊伍重新上路，馬車裡紀元甫問起方前說了些什麼時，宋涼宛笑笑，撐著下巴望他。
「阿烈呀，他說你長得可好看了，丰神俊秀的，一看就是飽讀詩書，人中龍鳳的那種，怕我大大咧咧，毛手毛腳的，配不上你呢！」
紀元甫沒好氣地一彈她額頭:「你還真當我是三歲小兒呢。」他搖搖頭，望向窗外，低嘆了聲:「罷了，罷了。」
車裡簾幔飛揚，無端端地就瀰漫起一股心照不宣的哀傷，不知過了多久，宋涼宛忽然上前，從身後環住了紀元甫的腰，紀元甫一顫，她卻將腦袋靠在了他肩頭。
窗外的風迎面吹來，兩個人都沒有動彈，紀元甫只感覺到背上溫溼一片，許久，宋涼宛才悶悶開口:
「圓子，不管別人說什麼，你都是我的圓子，都不會改變我對你一絲一毫的喜歡，我什
麼都不求，什麼都不要，只想跟你在一起，好好的在一起，所以……請你不要再推開我了，好不好？」
即便做了心理準備，但豐城的慘狀還是超出了宋涼宛的想象。
紀元甫不准她出去，自己卻天天在外面派糧，每每深夜才回。
他一回來，宋涼宛就撲上去扒他衣裳，將他連人帶衣都泡到艾葉水裡，泡個徹徹底底。
紀元甫掙不過，又疲乏不已，一來二去，便也隨著宋涼宛了。
她給他擦身、薰香、塗藥……總之從裡到外都武裝起來，生怕被那無孔不入的瘟疫入侵了。
紀元甫從沒想過，宋涼宛也有這樣心細的一面，他說起時，她倒毫不謙虛，得意洋洋:「那當然，我是誰！」
「你說，要是我沒跟來，你身邊沒個服侍的多不方便？」
夜色迷濛，風拍窗欞，紀元甫泡在浴桶裡，水霧氤氳間，看不清他臉上的神情。
「這些事我自己也可以做。」
宋涼宛站在他背後，一邊給他塗藥水，一邊揚眉:「那不一樣。」
「有什麼不一樣？」
頓了許久，紀元甫都沒聽到回答，正要扭頭看時，宋涼宛已不知何時繞到他身前，飛快地在他唇上輕啄了一下，笑得狡黠而又霸氣:「就是這個不一樣。」
一向淡定的紀元甫愣了愣，臉上升起可疑的紅暈，他驀地沉到水下，宋涼宛忍俊不禁，放聲大笑。
笑聲飛到屋頂，盡數入了龍烈的耳，他透過瓦間縫隙看去，心裡五味陳雜，只覺這趟來得當真有些多餘。
（六）
宋涼宛最害怕的事情到底發生了。
當紀元甫背上出現第一顆水痘時，她驀地捂住嘴，手中托盤墜地。
紀元甫反應奇快，瞬間明白過來，一下披上衣，伸手就去推她:「你出去，快出去，不準再靠近我！」
宋涼宛的淚水奪眶而出，她拼命搖頭上前，卻聽到紀元甫一聲厲喝:「來人，快來人！」
他素來溫和，從沒那樣聲色俱厲過，幾乎是對著侍衛長吼出來的:「快把宋三小姐帶出去，派人護送她離開豐城，帶回淮都！」
「不，我不要！」宋涼宛被人強硬拖下去時，不管不顧地掙扎著，嘶聲淚流:「我不要離開你，求求你讓我留下來照顧你！」
紀元甫別過身，不去看她，俊秀的側顏頭一回生出一股凜冽的決絕。
宋涼宛不要命地撲上來，在地上死死抓住他的輪椅腳不放，那架勢叫拖她的侍衛們都嚇到了，一時面面相覷，不知如何是好。
「你不是說再也不推開我了嗎？」宋涼宛仰頭去看輪椅上的紀元甫，哭得滿臉是淚，咬牙切齒:「你這個大騙子，孬種，沒用的傢伙！我都不怕你怕什麼，大不了就死在一起呀，青山黃土，我陪你到老！」
紀元甫深吸了口氣，雙手不由自主地握緊輪椅，撕心裂肺的哭喊中，他閉上的雙眸忽然睜開，卻是拂袖一拍，嘶聲怒吼:
「還在磨蹭些什麼，快把宋三小姐帶走，帶走！」
宋涼宛被送回淮都的那夜，紀元甫做了一個夢。
他夢到梨花樹下，自己腿腳正常，孩子坐在他脖子上，他帶著他滿院瘋跑，宋涼宛從屋裡走出來，端著要浣洗的衣裳，衝他們搖頭笑道: