暮寒公子 作品
第38章 第三十八章 三合一【感謝10萬5、11萬營養液加更】
片刻以後，江汀白終於動了。
他劍風一指，相當刁鑽地破開魔物頸窩血肉，剖拆掉一個凸起的小關節。
這一劍的分寸不多不少，正好夠皮肉下掩藏的那件東西滾落出來。
那是僅有指節大小的一段圓柱，以材質辨別，彷彿是某種木頭。
“……”
言落月還是第一次看到，江汀白居然會露出如此凝重的表情。
就像是兩廂比較起來，連大魔和魯津渡的死，都要在這節木枝的分量面前，往後排一排似的。
“確實是落月之木……”
江汀白閉了閉眼，嘆息著把那截木枝小心收好，預備不久後作為證據往上呈遞。
難怪近年來，魔物封印處屢屢有大魔現世。
看來，魔界的情況已經很不好了。
這個插曲轉瞬即過，江汀白很快把目光投向另一處。
地上還有一具屍體，正是魯家少主人魯津渡。
他雙目圓睜，嘴唇微張，彷彿在臨死之前見到了令他極其驚駭的事物。
甄卓兒只看了一眼，就確定了魯津渡的真身。
她敷衍地抹了抹眼角，嘆息道:“正是家夫。”
憂慮地朝兩具屍體看了一眼，甄卓兒很小心地問道:“難道是……他們兩個自相殘殺，取走了彼此的性命嗎？”
“不是。”
江汀白隔空用靈氣挑起地上扔著的佩劍，將劍口與異母魔身上的傷口比較:
“很明顯，這裡還存在過第三個人，正是他剝走了異母魔的皮。”
甄卓兒站在原地不動，但臉色卻微微地白了。她的貝齒咬緊下唇，過了好一會兒，才下定決心似地，斷然開口。
“您不會以為……”
“道友何須如此惶恐。”江汀白沒等她說完，就衝甄卓兒點了點頭，“我知曉做出此事的人，不會是道友。”
甄卓兒對魯津渡的夫妻之情可能是假的。
她聲稱自己發現魯津渡做事的時間，也可能是假的。
甚至連魯津渡那張魔族偏方的來歷，都可能是假的。
唯獨她想要魯津渡被江汀白，或者說，要魯津渡被歸元宗當場擒獲的心，卻是真的。
她應該也明白，自己之前因為表現得太過完美，反而會顯得有一絲可疑。
但只需取到魯津渡的口供，搜查出魯府內潛藏的種種證據，她身上的疑點和這些切實的罪惡相比起來，就像是陽光下的一粒冰雪，杳然融化，不見蹤跡。
除了江汀白之外，甄卓兒大概是第二個，最希望魯津渡被歸元宗連人帶魔，一起活捉的人。
“等一下，先生。”
言落月握著羅盤，站在一個放在牆角的籠子前。
她手裡的羅盤正放出紅光。
敞開的籠門裡，隱約可見幾灘凝結成黑褐色的血跡，以及……
以及一片細膩晶瑩的碧綠蛇鱗。
江汀白沒有因為小孩子的打岔，而露出絲毫不耐煩來。
他拂動衣袍走到牆角，仔細勘察過現場後，眉頭忽然一皺。
江汀白掌心湧起一道劍風，拂過籠子，抹去那些凝結的斑斑血跡，讓籠子底部篆刻的一個陣法鮮明地凸現出來。
與此同時，他問言落月:“你一直在找的那條蛇……你確認它是普通的妖獸嗎？”
言落月的心臟猛然一跳，她忽然想起，第一次見到小蛇的時候，那個妖族大叔似乎是把它當成魔物來著？
“……怎麼了，先生？”
江汀白眼中，驟然閃過一絲對魯津渡所作所為的厭惡之色。
他指了指那個陣法，沉聲道:“這個陣法，是用來阻止妖族化為人形的――你要找的那條蛇，可能本身也是個妖族。”
言落月望望那個籠子，再看看羅盤上細小的碧鱗。
她又回憶起把蛇蛇偷渡回家那日，它肚子吃得滾圓，卻還是執著地想把自己扣成鐲子的模樣。
如果他也是妖族同類，那一定年紀還不大。
或許自第一次他倉皇逃離龜族小院起，就一直風餐露宿，沒被好好地對待過、照顧過吧。
籠子裡發現的那片蛇鱗，言落月也仍然用手帕裹好。這已經是她找到的第三片碧鱗。
這樣奇妙的收集經歷，難免言落月令產生一個詭異的念頭:假如鱗片收集到七片，她可以拿來召喚神龍嗎？
要是在遊戲裡，這大概會是一個“兌換絕版小青蛇”的傳說級跟寵寶寶任務吧。
但現在身處修仙界，她也不需要一個跟寵寶寶。
言落月和那條小青蛇，雖然只是萍水相逢，卻還希望他能過得好。
…………
被囚禁的妖族、在場的第三人、帶毒的小蛇……
隨著線索被一條條補齊，曾經發生在這間密室裡的種種，雖然尚有令人不解之處，但大部分真相都已經水落石出。
魯津渡掩藏被通緝的大魔在先，服食魔物在後，而且還私囚妖族同胞，一連犯下三樁大錯，死不足惜。
魯家一眾手下都被徹查。
其中，魯津渡最為依仗的心腹，私下裡想要截殺某個妖族幼崽，已被當場處決。
甄卓兒身為魯氏少夫人，卻能深明大義，並不偏私袒護其夫。
魯氏已經人心惶惶，剩下的一眾清白人等，便讓身為城主之女的她暫時代為安撫。
關於如意城中的後續，言落月沒有過多關注。
但不久之後，一個罩著黑袍、連面孔也掩藏在斗篷陰影之下的神秘煉器師，卻造訪了招鑫居。
在招鑫居對面，魯氏樓的招牌上，早就抹去了“魯半城”的徽記。
這一次，負責招待煉器師的，仍然是含睇宜笑的卓兒姑娘。
並且，絲毫不出煉器師意外的是，卓兒姑娘不但代表招鑫居，還代表魯氏樓，一同和神秘煉器師談起了合作。
煉器師笑了一下，嗓音是青年人特有的沙啞。
“魯夫人已經將魯氏收攏在手，何必再扶持招鑫居？招鑫居的東家既是魯夫人，又幹嘛要打壓魯氏樓？”
卓兒，或者說，如意城主之女甄卓兒，她一聽這個問題，就抿嘴一樂。
“猜到您要這麼問了。”她恭敬地說道，“那日裡，隨江劍君前來的小姑娘玉雪可愛、器宇不凡，料想正是您的那位師妹吧？”
煉器師不言不語，似乎是默認了她的猜度。
甄卓兒雙手在桌面上疊放，優雅又不失真誠地解釋道:
“如果我只想做魯家的少夫人，那確實只要收攏魯氏殘局就夠了，不必再做招鑫居的東家。”
“可我既然想要再進一步，那自然要兼容並濟，一視同仁。”
煉器師抬頭看她，在陰影之下隱匿的眼眸，彷彿已經當場剖開甄卓兒未曾言諸於口的野心。
“你想當城主？”
甄卓兒沒有承認，只是偏了偏頭。
她用很輕鬆的語調說道:“我的父親已經昏庸老邁，兄弟們更是平庸無能。他們既然能接受如意城變成魯半城，那為何不可以再進一步，讓它變成我的城？”
對著神秘煉器師稍稍袒露心跡，甄卓兒又向前傾了傾身。
“我仍然想要獲取您的幫助，這一次，無論招鑫居還是魯氏樓，都願為您奉上四成的利潤。”
按照默認行規，法器利潤一向是成本佔四、店家佔三、煉器師佔三。
甄卓兒一開口就把利潤提到四成，要麼是主動壓縮了她作為店家的利潤，要麼是招鑫居和魯氏樓經過她這個背後東家的撮合後，成本所需比從前減少了許多。
更有可能，是這兩種情況同時發生。
輕輕地吸了一口氣，甄卓兒又說道:“除此之外……我還有一樣秘禮相贈。”
甄卓兒將一個扁扁的檀木匣子放在桌上，把它推到煉器師眼前，比了一個請的手勢。
煉器師瞥她一眼，按下機簧，匣蓋彈開，露出裡面的物事。
“……地圖？”
它甚至都不完整，只是小半片殘破的地圖。
甄卓兒點點頭:“這是家夫生前，秘密珍藏的寶圖。”
“據說在下一屆百鍊大會時，一個有關天地異火的線索將昭白於天下……而那個秘密，可以令世上所有的煉器師為之瘋狂。”
而匣子中的這半片殘片，便是天地異火的線索之一了。
煉器師一眼望去，很快就辨識出這張地圖碎片經過特殊手法煉製。
當不同部位的碎片拼在一起時，地圖也會隨之發生變化，呈現出不一樣的路線。
從這一點上來看，它確實可能承載著極大的秘密。
只不過……
啪地一聲，煉器師伸出一根蒼白的手指，將匣蓋重新合攏。
“我還有一個問題，想要請教甄道友。”
“經查證，春琢澗附近的村莊裡，既沒有一條被妖獸汙染的水源，也沒有一個被魔物毒死的村民，倒是類似的謠言傳得沸沸揚揚，讓當地不少人都信以為真……甄道友，你對此有什麼想說的嗎？”
“……”
甄卓兒明顯地愣了一下，像是完全沒想過神秘煉器師居然會問出這種問題。
片刻以後，她抿了抿嬌豔飽滿的菱唇，將一縷碎髮勾到耳後，挺起胸膛:
“不錯，這風聲是我放出的。”
“既然有風聲，就必然有風聲的源頭。那兩隻魔物，也是甄道友一併放出的嗎？”
“是我。”
煉器師沙啞地笑了起來:“既然如此，讓魔獸把人禍害死了，把謠言坐實，豈不更為真實、要引來歸元宗也更快嗎？”
“大師此言差矣。”甄卓兒千嬌百媚地笑了起來，“春琢澗位於如意城轄下，他們雖然只是鄉野村夫，但也一樣是我的子民啊。”
一陣清風拂過，原本坐在窗口的兩人中，忽然變成一坐一立的姿態。
黑袍煉器師袖口拂過桌面，將那扁扁的小匣子收入袖袋。
煉器師頭也不回地朝著樓梯口走去，淡聲說道:
“下一旬，我會帶著你訂購的法器前來。把靈石準備好吧。”
招鑫居隔壁的茶樓裡，說書人又換了一本故事講。
黑袍人在茶樓門口略站了站，只聽那小老兒響木一拍，口沫橫飛地講起了“魯氏少夫人、如意城主之女、甄卓兒姑娘。她聰明勇敢，正義機智，挽狂瀾於既倒，扶大廈之將傾”的故事。
“……”
煉器師略搖了搖頭，漆黑的斗篷下發出一聲輕哂。
煉器師邁動步子離開了。
――――――――――
夏日微醺的晚風，照樣輕柔地拂過田野，拂過水澤，也拂過學堂。
下午的最後一堂課，先生坐在教室前面照本宣科，底下的學生們昏昏欲睡，腦袋發沉。
忽然，臨窗而坐的言落月，感覺眼角閃過一道清爽濃郁的碧光。
她一個激靈挺直了後背，大幅度的動作順便驚醒了坐在身後的言幹。
言幹探出筆桿，輕輕戳了言落月一下，小小聲地用口型問道:“怎麼了，妹妹？”
“沒什麼……”言落月有點遲疑，“可能，可能是我看錯了。”
但在下課以後，言落月還是忍不住踩在凳子上，兩隻小手握緊窗稜，把小半個身體都探出窗戶。
“妹妹，你找什麼啊，東西掉了嗎？”桑戟好奇地問道，“我跟你哥一起陪你找啊？”
言落月搖搖頭，忽然，目光在窗臺下的某處頓住。
她注意到:就在自己的窗臺下，一朵搖曳的野菊花已經枯萎。
它花葉俱在，佇立在原處，宛如一棵挺直的標本。
“……啊。”輕輕地，言落月發出一聲自己都沒意識到的嘆息。
也許那並不是錯覺，真的有某位漂亮又神秘的來客，曾經到此造訪過。
…………
時間荏苒，光陰如梭。眨眼之間，四年已過。
相應的，言落月頭上的血條，也從最初岌岌可危的“10”，變成了現在的“10000”。
而且再過一陣，很快到了言落月的五週歲生日了。
他劍風一指，相當刁鑽地破開魔物頸窩血肉，剖拆掉一個凸起的小關節。
這一劍的分寸不多不少，正好夠皮肉下掩藏的那件東西滾落出來。
那是僅有指節大小的一段圓柱，以材質辨別，彷彿是某種木頭。
“……”
言落月還是第一次看到，江汀白居然會露出如此凝重的表情。
就像是兩廂比較起來，連大魔和魯津渡的死，都要在這節木枝的分量面前，往後排一排似的。
“確實是落月之木……”
江汀白閉了閉眼，嘆息著把那截木枝小心收好，預備不久後作為證據往上呈遞。
難怪近年來，魔物封印處屢屢有大魔現世。
看來，魔界的情況已經很不好了。
這個插曲轉瞬即過，江汀白很快把目光投向另一處。
地上還有一具屍體，正是魯家少主人魯津渡。
他雙目圓睜，嘴唇微張，彷彿在臨死之前見到了令他極其驚駭的事物。
甄卓兒只看了一眼，就確定了魯津渡的真身。
她敷衍地抹了抹眼角，嘆息道:“正是家夫。”
憂慮地朝兩具屍體看了一眼，甄卓兒很小心地問道:“難道是……他們兩個自相殘殺，取走了彼此的性命嗎？”
“不是。”
江汀白隔空用靈氣挑起地上扔著的佩劍，將劍口與異母魔身上的傷口比較:
“很明顯，這裡還存在過第三個人，正是他剝走了異母魔的皮。”
甄卓兒站在原地不動，但臉色卻微微地白了。她的貝齒咬緊下唇，過了好一會兒，才下定決心似地，斷然開口。
“您不會以為……”
“道友何須如此惶恐。”江汀白沒等她說完，就衝甄卓兒點了點頭，“我知曉做出此事的人，不會是道友。”
甄卓兒對魯津渡的夫妻之情可能是假的。
她聲稱自己發現魯津渡做事的時間，也可能是假的。
甚至連魯津渡那張魔族偏方的來歷，都可能是假的。
唯獨她想要魯津渡被江汀白，或者說，要魯津渡被歸元宗當場擒獲的心，卻是真的。
她應該也明白，自己之前因為表現得太過完美，反而會顯得有一絲可疑。
但只需取到魯津渡的口供，搜查出魯府內潛藏的種種證據，她身上的疑點和這些切實的罪惡相比起來，就像是陽光下的一粒冰雪，杳然融化，不見蹤跡。
除了江汀白之外，甄卓兒大概是第二個，最希望魯津渡被歸元宗連人帶魔，一起活捉的人。
“等一下，先生。”
言落月握著羅盤，站在一個放在牆角的籠子前。
她手裡的羅盤正放出紅光。
敞開的籠門裡，隱約可見幾灘凝結成黑褐色的血跡，以及……
以及一片細膩晶瑩的碧綠蛇鱗。
江汀白沒有因為小孩子的打岔，而露出絲毫不耐煩來。
他拂動衣袍走到牆角，仔細勘察過現場後，眉頭忽然一皺。
江汀白掌心湧起一道劍風，拂過籠子，抹去那些凝結的斑斑血跡，讓籠子底部篆刻的一個陣法鮮明地凸現出來。
與此同時，他問言落月:“你一直在找的那條蛇……你確認它是普通的妖獸嗎？”
言落月的心臟猛然一跳，她忽然想起，第一次見到小蛇的時候，那個妖族大叔似乎是把它當成魔物來著？
“……怎麼了，先生？”
江汀白眼中，驟然閃過一絲對魯津渡所作所為的厭惡之色。
他指了指那個陣法，沉聲道:“這個陣法，是用來阻止妖族化為人形的――你要找的那條蛇，可能本身也是個妖族。”
言落月望望那個籠子，再看看羅盤上細小的碧鱗。
她又回憶起把蛇蛇偷渡回家那日，它肚子吃得滾圓，卻還是執著地想把自己扣成鐲子的模樣。
如果他也是妖族同類，那一定年紀還不大。
或許自第一次他倉皇逃離龜族小院起，就一直風餐露宿，沒被好好地對待過、照顧過吧。
籠子裡發現的那片蛇鱗，言落月也仍然用手帕裹好。這已經是她找到的第三片碧鱗。
這樣奇妙的收集經歷，難免言落月令產生一個詭異的念頭:假如鱗片收集到七片，她可以拿來召喚神龍嗎？
要是在遊戲裡，這大概會是一個“兌換絕版小青蛇”的傳說級跟寵寶寶任務吧。
但現在身處修仙界，她也不需要一個跟寵寶寶。
言落月和那條小青蛇，雖然只是萍水相逢，卻還希望他能過得好。
…………
被囚禁的妖族、在場的第三人、帶毒的小蛇……
隨著線索被一條條補齊，曾經發生在這間密室裡的種種，雖然尚有令人不解之處，但大部分真相都已經水落石出。
魯津渡掩藏被通緝的大魔在先，服食魔物在後，而且還私囚妖族同胞，一連犯下三樁大錯，死不足惜。
魯家一眾手下都被徹查。
其中，魯津渡最為依仗的心腹，私下裡想要截殺某個妖族幼崽，已被當場處決。
甄卓兒身為魯氏少夫人，卻能深明大義，並不偏私袒護其夫。
魯氏已經人心惶惶，剩下的一眾清白人等，便讓身為城主之女的她暫時代為安撫。
關於如意城中的後續，言落月沒有過多關注。
但不久之後，一個罩著黑袍、連面孔也掩藏在斗篷陰影之下的神秘煉器師，卻造訪了招鑫居。
在招鑫居對面，魯氏樓的招牌上，早就抹去了“魯半城”的徽記。
這一次，負責招待煉器師的，仍然是含睇宜笑的卓兒姑娘。
並且，絲毫不出煉器師意外的是，卓兒姑娘不但代表招鑫居，還代表魯氏樓，一同和神秘煉器師談起了合作。
煉器師笑了一下，嗓音是青年人特有的沙啞。
“魯夫人已經將魯氏收攏在手，何必再扶持招鑫居？招鑫居的東家既是魯夫人，又幹嘛要打壓魯氏樓？”
卓兒，或者說，如意城主之女甄卓兒，她一聽這個問題，就抿嘴一樂。
“猜到您要這麼問了。”她恭敬地說道，“那日裡，隨江劍君前來的小姑娘玉雪可愛、器宇不凡，料想正是您的那位師妹吧？”
煉器師不言不語，似乎是默認了她的猜度。
甄卓兒雙手在桌面上疊放，優雅又不失真誠地解釋道:
“如果我只想做魯家的少夫人，那確實只要收攏魯氏殘局就夠了，不必再做招鑫居的東家。”
“可我既然想要再進一步，那自然要兼容並濟，一視同仁。”
煉器師抬頭看她，在陰影之下隱匿的眼眸，彷彿已經當場剖開甄卓兒未曾言諸於口的野心。
“你想當城主？”
甄卓兒沒有承認，只是偏了偏頭。
她用很輕鬆的語調說道:“我的父親已經昏庸老邁，兄弟們更是平庸無能。他們既然能接受如意城變成魯半城，那為何不可以再進一步，讓它變成我的城？”
對著神秘煉器師稍稍袒露心跡，甄卓兒又向前傾了傾身。
“我仍然想要獲取您的幫助，這一次，無論招鑫居還是魯氏樓，都願為您奉上四成的利潤。”
按照默認行規，法器利潤一向是成本佔四、店家佔三、煉器師佔三。
甄卓兒一開口就把利潤提到四成，要麼是主動壓縮了她作為店家的利潤，要麼是招鑫居和魯氏樓經過她這個背後東家的撮合後，成本所需比從前減少了許多。
更有可能，是這兩種情況同時發生。
輕輕地吸了一口氣，甄卓兒又說道:“除此之外……我還有一樣秘禮相贈。”
甄卓兒將一個扁扁的檀木匣子放在桌上，把它推到煉器師眼前，比了一個請的手勢。
煉器師瞥她一眼，按下機簧，匣蓋彈開，露出裡面的物事。
“……地圖？”
它甚至都不完整，只是小半片殘破的地圖。
甄卓兒點點頭:“這是家夫生前，秘密珍藏的寶圖。”
“據說在下一屆百鍊大會時，一個有關天地異火的線索將昭白於天下……而那個秘密，可以令世上所有的煉器師為之瘋狂。”
而匣子中的這半片殘片，便是天地異火的線索之一了。
煉器師一眼望去，很快就辨識出這張地圖碎片經過特殊手法煉製。
當不同部位的碎片拼在一起時，地圖也會隨之發生變化，呈現出不一樣的路線。
從這一點上來看，它確實可能承載著極大的秘密。
只不過……
啪地一聲，煉器師伸出一根蒼白的手指，將匣蓋重新合攏。
“我還有一個問題，想要請教甄道友。”
“經查證，春琢澗附近的村莊裡，既沒有一條被妖獸汙染的水源，也沒有一個被魔物毒死的村民，倒是類似的謠言傳得沸沸揚揚，讓當地不少人都信以為真……甄道友，你對此有什麼想說的嗎？”
“……”
甄卓兒明顯地愣了一下，像是完全沒想過神秘煉器師居然會問出這種問題。
片刻以後，她抿了抿嬌豔飽滿的菱唇，將一縷碎髮勾到耳後，挺起胸膛:
“不錯，這風聲是我放出的。”
“既然有風聲，就必然有風聲的源頭。那兩隻魔物，也是甄道友一併放出的嗎？”
“是我。”
煉器師沙啞地笑了起來:“既然如此，讓魔獸把人禍害死了，把謠言坐實，豈不更為真實、要引來歸元宗也更快嗎？”
“大師此言差矣。”甄卓兒千嬌百媚地笑了起來，“春琢澗位於如意城轄下，他們雖然只是鄉野村夫，但也一樣是我的子民啊。”
一陣清風拂過，原本坐在窗口的兩人中，忽然變成一坐一立的姿態。
黑袍煉器師袖口拂過桌面，將那扁扁的小匣子收入袖袋。
煉器師頭也不回地朝著樓梯口走去，淡聲說道:
“下一旬，我會帶著你訂購的法器前來。把靈石準備好吧。”
招鑫居隔壁的茶樓裡，說書人又換了一本故事講。
黑袍人在茶樓門口略站了站，只聽那小老兒響木一拍，口沫橫飛地講起了“魯氏少夫人、如意城主之女、甄卓兒姑娘。她聰明勇敢，正義機智，挽狂瀾於既倒，扶大廈之將傾”的故事。
“……”
煉器師略搖了搖頭，漆黑的斗篷下發出一聲輕哂。
煉器師邁動步子離開了。
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夏日微醺的晚風，照樣輕柔地拂過田野，拂過水澤，也拂過學堂。
下午的最後一堂課，先生坐在教室前面照本宣科，底下的學生們昏昏欲睡，腦袋發沉。
忽然，臨窗而坐的言落月，感覺眼角閃過一道清爽濃郁的碧光。
她一個激靈挺直了後背，大幅度的動作順便驚醒了坐在身後的言幹。
言幹探出筆桿，輕輕戳了言落月一下，小小聲地用口型問道:“怎麼了，妹妹？”
“沒什麼……”言落月有點遲疑，“可能，可能是我看錯了。”
但在下課以後，言落月還是忍不住踩在凳子上，兩隻小手握緊窗稜，把小半個身體都探出窗戶。
“妹妹，你找什麼啊，東西掉了嗎？”桑戟好奇地問道，“我跟你哥一起陪你找啊？”
言落月搖搖頭，忽然，目光在窗臺下的某處頓住。
她注意到:就在自己的窗臺下，一朵搖曳的野菊花已經枯萎。
它花葉俱在，佇立在原處，宛如一棵挺直的標本。
“……啊。”輕輕地，言落月發出一聲自己都沒意識到的嘆息。
也許那並不是錯覺，真的有某位漂亮又神秘的來客，曾經到此造訪過。
…………
時間荏苒，光陰如梭。眨眼之間，四年已過。
相應的，言落月頭上的血條，也從最初岌岌可危的“10”，變成了現在的“10000”。
而且再過一陣，很快到了言落月的五週歲生日了。