第30章 第 30 章

    魏嚴搖頭，蒼老的臉上自有一股臨淵峙嶽的從容:“那老東西若察覺到了當年錦州一戰的蛛絲馬跡，不會等了十六年才舊事重提。”



    他緩緩道:“當年承德太子戰死後，東宮失火，太子妃和皇孫都命喪大火中，太子妃尚有半張臉可辨認，皇孫卻被燒成了一具乾屍，且盼當年死的，當真是皇孫吧。”



    侍者聽出他言外之意，冷汗都浸出來了，道:“能和太子妃死在一起的，必然是皇孫無疑，東宮裡除了皇孫，又哪來那稚年男童呢？”



    魏嚴只道:“但願如此。”



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    薊州。



    本是除夕夜，但朝廷軍隊在崇州戰敗，薊州毗鄰崇州，整個薊州府七品以上的官員全都沒能安穩過個好年，被叫去薊州府衙商議對策。



    一封信報被送於賀敬元書案上，賀敬元展開看後，只嘆道:“丞相這長子，是嫌崇州戰場的火燒得還不夠大啊！”



    立於下方的鄭文常問:“大人何出此言？”



    賀敬元將蓋有西北節度使大印的公文遞與下屬，書房內眾官員傳看後，議論紛紛。



    鄭文常怒道:“整個大胤朝一京十七府，西北佔四府，崇州已反，只徽州、薊州、泰州三府，徽州乃屯兵之地，朝廷為了削弱節度使兵權，歷來又嚴令禁止屯兵之地囤糧種地，現整個西北只餘薊州、泰州兩府可供糧，他魏宣要我們兩府各自在三日內徵出十萬石糧來，這不是強人所難麼！”



    另一官員道:“聽聞泰州徵不上糧來，昨日節度使才派了軍隊前去強行徵糧，農人留的谷種都叫官兵奪了去！百姓別說明年春種，這個嚴冬不餓死便算好的！”



    “魏宣手底下那些兵將，哪將百姓當人，聽說還打死了好些個不願交糧的莊稼漢，此事還沒傳開罷，一旦傳開了，魏家的惡名便又多一條！”



    賀敬元聽著底下的府臣們吵吵嚷嚷，並未做聲，在他們愈吵愈烈時，才問了句:“今年西北何故徵不上糧來？”



    徽州大營十萬軍士的糧草，一向是由朝廷撥給，只不過因崇州戰亂，阻斷了糧道，糧草這才遲遲到不了。



    若是崇州之戰早些結束，也不至於落到此地步，可偏偏大胤戰神武安侯已折在了那裡，對三軍士氣的影響不可畏不大。



    新來的節度使魏宣又是個好大喜功之徒，為了儘快將徽州十萬兵權握到手中，將武安侯麾下重將貶的貶，遠調的遠調。



    他自己帶去的那一班子人馬，根本不熟悉西北的戰局，接連吃了好幾回敗仗，士氣再三受損，硬生生將戰線拉長，耗完了徽州大營現存的糧草。



    徽州告急，按理說，西州其他三府是能先補給上的，便是如今只剩兩府，也不至於一點糧草都徵不上來。



    一直跟個炮仗似的鄭文常抱拳道:“屬下命人查過了，前不久一名姓趙的商人在薊、泰兩州高價收購了不少糧食，百姓只留了春種的谷種和自家吃的粗糧，其餘糧食全賣了換成銀錢過年。”



    賀敬元道:“查查那姓趙的商賈。”



    鄭文常應是。



    賀敬元說:“今日除夕，便不再議事了，都早些回去吧。”



    底下的官員們原本一個個苦大仇深，聽得他這話，喜上眉梢，卻還是按捺住喜色，規規矩矩作揖後才陸續離去。



    只有鄭文常一直緊皺著個眉頭。



    滿屋子的人都走光了，獨留他還杵在原地。



    賀敬元從書案後起身，見他還站在那裡，不免問:“怎不歸家？”



    鄭文常憂心道:“大人，魏宣既點指明要咱們薊州府三日內湊齊十萬石米糧，三日後若拿不出，可如何是好？”



    賀敬元道:“我不是讓你去查那姓趙的商賈了麼？”



    鄭文常沒說話，那商賈一早就在買糧，就算查到了，糧食若賣去了別處，也是遠水接不了近渴。



    賀敬元忽而頓住腳步，看向自己跟前的年輕人，目光溫和而有力:“你想讓我跟魏宣一樣，讓底下的人去百姓手中搶糧食？”



    鄭文常忙道不敢，只是面上仍有些猶豫:“那……魏家那邊您如何交代？”



    賀敬元道:“總有法子，但這法子不是拿刀逼在百姓脖子上。文常，朝臣仕子罵我們是什麼黨不重要，重要的是，咱們自己心裡清楚，這官是為大胤百姓當的。”



    鄭文常羞愧頷首:“下官受教了。”



    賀敬元並不再多言。



    屋外下著鵝毛般的大雪，他走出書房，想的卻是他在得知崇州戰事失利後送去京城的東西，魏嚴當已看到了。



    京城的調令在魏宣發難前送來，那麼魏宣便不足為懼。