最後的河川 作品

OR9-EP2:天鵝湖(11)

一些反應靈敏的指揮官很快找出了誘餌裝置的正確使用方法。既然不能立即把beta的支援隔絕在外,利用誘餌裝置緩慢地改變beta援軍各分支的前進方向仍然是可行的。只要beta不再將重兵集結於布達佩斯附近,聯軍就有機會切斷beta的後援幷包圍城區附近的甕中之鱉們。這些意見得到了採納,唯恐聯軍犯錯的麥克尼爾也在出擊之前從友軍發佈的警告中察覺到了新的變化。他發自內心地想要為這些善於隨機應變的指揮官送上自己的掌聲和讚美,但那大概是這場戰役結束之後的事情了。

“全體作戰人員注意,現在依照友軍的需求清理戰場上的光線級和重光線級beta,確保誘餌裝置的安全。”麥克尼爾指揮著自己的美國太空軍第338戰術機中隊在提奧多爾的東德軍第666戰術機中隊掩護下開始了戰鬥,其他服務於alternative-3計劃的戰術機部隊參加戰鬥的時間甚至要比他更早,終於等到了合適機會的麥克尼爾這一次反而落後於人了。他並不在乎這些,結果比他個人的得失、個人的名聲更重要。

放眼望去,布達佩斯內外已是鋪天蓋地的外星異形怪物,由這些怪物組成的活體地毯還在不停地向著聯軍前進,被它們所觸及的一切都將在頃刻之間化為烏有。暫時穩住了前線並確保了後勤補給線安全後,un軍試圖通過火力壓制來削弱數量眾多的光線級beta給敵人帶來的優勢。佈置在遠離戰場的安全地帶的炮兵部隊按照上級的命令對指定位置進行火力覆蓋,而活躍在前線的作戰部隊——尤其是美軍——則發射了更多的集束導彈。光線級beta的攔截能力終究是有限的,當數十個彈頭從不同方向接近時,它也僅能攔下其中的一部分。

火力比匈軍更強大的nato聯軍成功地在布達佩斯站穩了腳跟,但他們仍然未能解決掉近在咫尺的威脅。小型beta會在危險接近光線級beta時捨生忘死地前去替自己的同類抵擋人類發射的彈頭,而那些看上去像是無頭雞的重光線級beta只需要對準暴露在其視野範圍內的聯軍陣地進行一次掃射便足以將整個陣地上的人員和武器裝備全部人間蒸發。在這局勢尚不明朗的關鍵時刻,nato聯軍仍然需要出動戰術機部隊和大量武裝直升機把那些駭人的頭號威脅消滅掉。

一旦投入到戰鬥之中,麥克尼爾便說服自己暫時忘記戰場上的局勢,只管專心應付眼前的敵人。就在他們不遠處,上千只光線級beta整齊劃一地對著四面八方開火,它們對附近陣地上的nato聯軍構成了嚴重的威脅。這些外星異形怪物想必已經感受到了不速之客的逼近,它們沒有第一時間將激光束對準麥克尼爾一行人的唯一原因是還有其他戰術機部隊從別的方向接近。

“這實在是刺激。”伯頓瞄準了前方的目標,但沒有立即開火。和必須在交戰開始後迅速把彈藥全部打出去的駕駛員不同,彼得·伯頓有充足的自信將每一發炮彈都用在敵人身上而不是某處荒地上,在他附近的麥克尼爾等人也有類似的自信。“我已經記不清上一次碰到這麼密集的火力網是什麼時候的事情了。”

“應該是在4號平行世界。”博尚不失時機地提醒了伯頓,“當時我們要消滅的叛軍在地面上佈置了密集的防空火力網。”

已有友軍向著這些光線級beta開火了。上千只光線級beta並非緊密地排列在同一處,它們之間仍有很大的空隙,而那些遊走在附近的小型beta則隨時準備充當更重要的同類的人肉盾牌。一些戰術機為了躲避敵人的激光而不得不飛得更低一些,結果低到了足以讓地面上一躍而起的小型beta抓住的程度。不想被激光化為灰燼的戰術機駕駛員們躲閃不得,他們所能選擇的活動空間已經在激光束的封鎖之下受到了嚴重限制,那些眼睜睜地看著地面上的戰車級beta跳到自己的戰術機上的駕駛員們除了大罵命運不公之外也別無他法。

邁克爾·麥克尼爾指揮第338中隊遊走在光線級beta集群外側,他讓第666中隊負責清理隨時會接近他們的其他beta,而他和他的人馬則專注於攻擊行動緩慢的光線級beta。

他們剛對著遠處的光線級beta開了幾炮,就有幾十只光線級beta轉向了他們。與此同時,又有一大群beta從北方向著麥克尼爾等人當前所在地點靠近,磨刀霍霍的外星異形怪物們渴求著人類的血肉。衝在最前面的是一些要擊級beta,這些通體白色、像是犀牛和蠍子的混合體的怪物非常善於用它們的鉗子狀前肢襲擊躲閃不及的戰術機或是坦克。對付這種中型beta既需要熟練掌握已被實戰檢驗過無數次的通用戰術也需要隨機應變,沒有哪個王牌駕駛員是靠著背誦他人的戰術從戰場上生存下來的。

“低效的一手。”麥克尼爾搖了搖頭,“做出要用激光攻擊我們的樣子就夠了,再派另一群beta來驅趕我們簡直是多此一舉。”

“它們的數量足夠多,不必擔心在特定地點的冗餘造成全局上的兵力短缺。”前來助戰的迪迪埃·博尚見光線級beta把注意力轉向了他們,當機立斷帶著自己率領的法軍戰術機部隊撤離,並告誡麥克尼爾最好也遠離這些不知何時就會對著四周掃射的怪物。

麥克尼爾卻有其他想法,他自來到這個平行世界之後聽到的最多的便是beta不會刻意互相傷害。正是由於這一點,將戰術機部隊派遣到距離光線級beta集群足夠近的位置再將其消滅的策略才變得可行:光線級beta們為了在消滅眼前目標的同時不傷及同類往往會錯過發射激光的最佳時機。

“黑暗騎士-01,我們該撤退了。”提奧多爾對著逼近他們的戰車級beta開了幾炮,把這些張牙舞爪的怪物打成了一灘肉醬,但他和他的戰友們無法再對付從附近湧來的大群beta。nato聯軍還在對著這裡發射集束導彈,那些導彈在攻擊beta的同時免不了要覆蓋附近還未撤離的戰術機部隊。

“黑標-01,我希望你們能為我們爭取些時間……我們需要驗證一個猜想。”剛才還在為光線級beta威脅誘餌裝置而苦惱的麥克尼爾靈機一動,“我們會為你們提供火力支援,請你們在確保自身安全的前提下攔住這群靠近我們的beta。”