最後的河川 作品

OR8B-EP5:整合(3)

    “夥計,麥克尼爾要是看到你這麼久還沒有去找女人或是逛夜店的心思,他一定會高興地對你送上他所能想象出的一切溢美之詞的。”和伯頓一同蹲在樹叢裡的帕克嘆了一口氣,“這些巴西人實在是太不注意衛生條件了,我敢打賭說咱們兩個都是被河水害成這樣的。”

    “啊,真是要命。”伯頓捂著肚子,他只覺得頭腦依舊昏昏沉沉,“喂,如果未來時代有人說他能發明一種包治百病的藥,說不定我會慷慨地把一部分財產捐獻給他們,讓這些聰明的醫藥學家能自由地從事研究……”

    “相信我,就算那種藥被髮明出來,你也沒法弄到它。”帕克啞然失笑,藍區的荒唐事又在他眼前閃過,“再說,某些人哪……沒有研發新藥的本事,藉著公民的恐慌去斂財的本事卻大得很。以前有企業謊稱他們研發出了能預防泰伯利亞感染的藥物,結果成千上萬的藍區居民便像每日吃飯喝水一樣把它當成生活必需品……”

    “時代在變,也沒變。”伯頓嘟噥著,腹中傳來的絞痛感讓他明智地閉上了嘴。沒過多久,被腹瀉困擾的兩人都沉默了,陪伴著他們的只有躲在附近的樹叢裡上廁所的士兵們此起彼伏的抱怨聲。

    這種程度的戰鬥減員和非戰鬥減員還遠遠不足以打垮第四騎兵團,然而當下的些許遲疑都可能在不遠的未來成為令人意想不到的重要隱患。由於各營的受災情況都十分嚴重,邁克爾·麥克尼爾不得不再次決定臨時組織突擊部隊,並盼望著留守在南岸城鎮周邊地帶的戰友們能快速好轉。在敵軍主力部隊到達之前對其先頭部隊予以迎頭痛擊,而後利用南岸的防禦工事對抗來襲的聯邦軍……方案固然穩妥,可惜攻打阿爾塔斯巴雷拉斯的戰鬥和渡河作戰終於還是不可避免地讓許多士兵不堪重負。wap.kanshμ5.net

    更要命的是能夠協助或代替麥克尼爾在前線奮勇作戰、充當他的耳目的伯頓和帕克也紛紛中招了,那兩個平時氣壯如牛的傢伙如今正像得了暈血症的患者一樣躲在樹叢後面發抖。思前想後,麥克尼爾找上了斯塔弗羅斯,讓對方幫自己選拔出一些能在這時派上用場的可靠士兵。

    “初步估計,被疾病波及的士兵佔我部總兵力的40%以上。”他垂頭喪氣地承認自己已經無計可施,“老兄,你平時沒少和普通士兵打交道,而且你也成功地把他們的信任從共和軍那裡爭取了回來。我把各部隊的減員情況告訴你,要是減員情況不嚴重的部隊當中有你認為可靠的,咱們就選中它們來負責突擊任務。”

    斯塔弗羅斯點了點頭,而後和麥克尼爾一同坐在大石頭上,聽著戰友把各連的情況逐一向他說明。天空仍然陰沉沉一片,暴雨雖然已經過去,遍佈空中的烏雲還是那麼眷戀這片土地,以至於它好心地不願讓受了不少苦的士兵們再受熱帶烈日的折磨。

    撒哈拉沙漠周邊地區的黑人居民或許會更期待這種眷顧。

    論實際身份,尼克斯·斯塔弗羅斯和這支部隊中的其他巴西士兵沒有什麼區別,他也只是一名普通戰士,歐洲志願者的身份無法為他增添更多的光環。情況在第四騎兵團率先設立了作戰任務代表之後逐漸改變了,部隊內低迷的士氣得以重振,而在這一過程中斯塔弗羅斯因軍官們對同等地位的同僚擔任作戰任務代表一事的抗拒從而暫時取得了主導權——正是這份特殊的經驗幫他成功地抵制了共和軍試圖在第四騎兵團投靠他們之後推行的士兵委員會。

    不需要戰鬥的時候,斯塔弗羅斯嘗試著和更多的士兵接觸,他需要了解這些士兵的真實想法才能對症下藥。哪一個連有著什麼樣的風氣,他了解得很清楚,而且也許第四騎兵團的指揮官或其他擔任重要職務的軍人當中不會再有第二個人如他這般熟悉士兵們。當麥克尼爾一一向斯塔弗羅斯說起各營下屬各連的情況時,斯塔弗羅斯不時地會打斷他的敘述並提醒他該重點照看一下平時不怎麼安分的幾個連,免得他們製造什麼不必要的麻煩。

    “我們可能只是過於緊張了。”有些禿頂的希臘人在紙上記錄著麥克尼爾所說的情況,他只能從基本沒受影響的連之中挑選行動部隊,而且還要把他認為不安分的部隊排除掉;除此之外,指揮官之間的矛盾或士兵之間的集體矛盾都可能成為隱患,這些事大概不會被卡爾多蘇上校注意到,但斯塔弗羅斯不能無視這一點,“大家都像是被什麼東西驅趕著一樣,拼命地向前跑,彷彿只要慢了半步就會被凶神惡煞的nkvd抓去槍斃一樣。”

    “就連科斯塔將軍也如此緊張,那麼這種擔憂說不定不是完全虛構的。”麥克尼爾重重地嘆了一口氣,他也沒有辦法在後背時刻被【友軍】的槍口瞄準的情況下施展出全力,“總體的風向會伴隨著權力更迭而迅速變化……無論是連續取得多次勝利還是遭遇連番挫敗,共和軍內部的激進派都會找到自己的理由。”

    “這個聯盟是因為他們才得以存在的。”如今再看待和昔日舊敵相似的共和軍,斯塔弗羅斯的心情已經平和了許多,他還不至於把所有共和軍士兵或是持有類似思想的人一概看成本該和自己不共戴天的仇敵,“所以,什麼時候撤走對聯盟內其他成員的象徵性友好支持,也是由他們而不是我們來決定。”

    “哦,天哪,你不要這麼冷靜地把如此無情的真相說出來,雖然大家早就知道了。”麥克尼爾看了看斯塔弗羅斯手中那張紙,“選好了嗎?”

    看著紙上孤零零的幾個對號,麥克尼爾又覺得有些頭疼了。

    4月14日,聯邦軍第34獵兵營從位於阿爾塔斯巴雷拉斯東側的阿拉瓜亞河南岸城鎮克拉拉(clara)出發,沿著蜿蜒曲折的道路艱難地北行。在得知前進路線上只有一條通

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    or8b-ep5:整合(3)[2/3  往阿拉瓜亞河南岸陣地的公路後,聯邦軍指揮官斷定自己的部隊從那裡經過時一定會遭到共和軍的襲擊,於是想方設法打聽附近的小路,期待著能夠找到偷襲共和軍的捷徑。