最後的河川 作品

OR5-EP1:合流(18)

    剛剛結束了又一輪勸降工作的桑松教授從麥克尼爾這裡得到了一個讓他頗為意外的提議。

    “這……”桑松教授張口結舌,不知該怎麼評論麥克尼爾的新想法,“……管用嗎?如果把這些所謂開明頭領吃喝嫖賭的視頻播放出去就能動搖這群願意抵抗到底的殘餘叛軍的鬥志,那倒確實是一件造福馬尼拉的好事。”

    “桑松教授,如果當年有人在您從副教授晉升正教授的時候公佈了您在夜店裡尋歡作樂的視頻,您覺得您有希望通過審查嗎?”麥克尼爾不動聲色地舉出了一個不怎麼恰當的類比案例,“起碼,我不願意為這樣的人繼續戰鬥。”

    沒過多久,島田真司精心挑選出來的專用宣傳視頻就在各種社交媒體網絡上蔓延開來,發展勢頭之迅猛達到了連起初想要封鎖消息的東盟軍都被迫放棄的地步。獲悉這是血盟團方面的新宣傳戰術後,尼古拉斯·王也打消了控制視頻傳播的想法。

    不僅是沒有參加戰鬥的普通市民,連處於敵對立場的血盟團民兵們都驚呆了。回到救護車旁休息的麥克尼爾正看到旁邊有幾名執勤的血盟團民兵坐在一起圍觀視頻,沒過多久他們就熱烈地討論了起來。其中有一名血盟團民兵說,原來那群黑衣人不顧一切地戰鬥和送死卻只是為了讓幾個首領吃好喝好,不得不說是徹底的失敗。

    桑松教授和臨時接替了湯約·巴拉尼的幾名大隊長還輪流向著被圍困的建築物喊話,告誡裡面的黑衣人不要執迷不悟。他們甚至還專門挑選了一些自稱在夜店工作過的血盟團民兵並要求這些人繪聲繪色地描述叛軍頭目們在夜店裡的經歷——彼得·伯頓以他的親身體驗進行了潤色——把慘烈的戰場前線變得頓時滑稽起來。封鎖線兩側的民兵都忘記了開槍,互相大笑著指責叛軍頭目的自私。

    “共和護國聯盟的戰士們,你們已經做出了重大的犧牲,證明你們有著為理想而奮戰到最後一刻的精神。”麥克尼爾也加入了喊話的隊伍中,“但是,現在你們該思考思考自己在為什麼而戰了。我想,假如你們先前可以對此保持沉默、保持無知,那麼現在事實的真相便是:你們在為了捍衛少數人吃喝嫖賭的自由而丟掉自己的性命。醒一醒罷!你們在為他們而流血,他們卻反過來給自己準備了逃跑的道路……準備了保命的辦法。”

    對叛軍首領人格上的攻訐和汙衊造成了驚人的連鎖反應,尤其是當麥克尼爾請出桑松教授聲稱【叛軍首領已經和東盟軍及血盟團達成交易】後,外圍的黑衣人紛紛放下武器向血盟團投降。不到一個小時,呂宋理工大學內的最後2000名叛軍民兵全部停止戰鬥,整齊劃一地排著隊走到空地上接受血盟團的逮捕。

    不過,桑松教授卻決定把這些自願投降的叛軍民兵放走。他對血盟團民兵指揮官們解釋說,若是稍後他們轉移叛軍首領時發生了意外,這些很難被迅速疏散到其他地區的叛軍民兵就會成為最大的不確定因素。既然俘虜們已經交出了武器,放他們離開這裡並不會對戰局造成任何不利影響。

    “沒想到這麼荒誕的戰術居然有用。”桑松教授四處觀望,找不到麥克尼爾,卻見彼得·伯頓正推著坐在輪椅上的麥克尼爾從後方向他走來。

    “因為這些參加叛亂的民兵都是生活在和平中的市民、是容易被高尚的理念和情感衝昏頭腦的學生。”麥克尼爾嘆了一口氣,“職業的殺人機器完全不在乎自己的上司和僱主是什麼樣的人渣。”

    外圍的叛軍民兵大規模投降時,叛軍頭目之中也發生了內訌。本就因內外交困而互相懷疑的叛軍首領們自相殘殺,一些心裡打了退堂鼓的叛軍頭目決定將剩下的強硬派關押起來、等待血盟團的處置。獲悉這一情況後,桑松立即決定親自前去拜訪那些戰敗的叛軍首領,而麥克尼爾決定和他一同前去。

    桑松見身體強壯而且號稱身經百戰的麥克尼爾沒有受致命傷卻坐上了輪椅,總是感到十分奇怪,便詢問其中的緣故。

    “為了在和平的時代裡生活,必須保重身體才行。”麥克尼爾這樣回答道。

    最後一批叛軍的迅速投降使得這些堅固的據點免於遭到破壞,這也為麥克尼爾提供了一個近距離地觀察呂宋中央大學的機會。大學內部的建築物並非建造於同一時代,那些歷史悠久的建築通常會被保存下來另作展覽館、脫離日常使用。眼前這座建造於二十多年前的教學樓是本著古國一教授將馬尼拉堡壘化的想法而設計的,它確實像極了一座堅固的要塞,無論是選址還是建築格局都非常適合用於在受到長期圍困時維持內部人員的基本生活。

    幾名看起來有些和戰場格格不入的青年站在大廳裡等待著桑松教授,他們穿著五顏六色的便服,更像是躲在城市的其他市區中靜待戰鬥結束的普通市民而不是是參加戰鬥的戰士。既然他們選擇了脫下共和護國聯盟的黑色制服,目前也只能暫時著便服出現在桑松教授面前。

    桑松教授向這些倒戈的叛軍成員簡要地詢問了一下被關押的叛軍首領的情況,在得知其中沒有出現人員傷亡後,他要求這些叛變的叛軍成員走在前方帶路,而他不緊不慢地和推著麥克尼爾的輪椅的伯頓留在後面。

    “唉,這些人真讓我頭疼啊。”桑松教授自言自語著。

    “仁慈地減輕處罰,東盟軍就會懷疑您的立場;把他們關起來,他們會成為持續傳遞激進思想的病毒源;要是把他們處決

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    or5-ep1:合流(18)[2/3  ,他們又會成為同類眼中的英雄。”麥克尼爾卻產生了一個完全不同的想法,“但是……以官方的角度推動處置措施的實施,無論怎麼做都會招來異議。那麼,把處置的權力交給公民,就能免於這種煩惱。試想,犯了眾怒的叛軍首領被充滿憤怒的大批公民當街殺死,由於找不出誰最先下手,自然也不存在犯罪嫌疑人……”