398半年後的塞薩利

               　　或許，真正讓梅尼斯感到震驚的，不僅僅是損失的數量，更是損失的方式和速度。

　　那七百名戰士，在幾個小時的激戰中才英勇犧牲，而那兩百人，卻在不到三分之一的時間裡，因為不遵守簡單的命令而喪生。

　　這一切，都源於他們的不服從。

　　發洩完心中的憤怒後，梅尼斯的聲音變得嚴肅起來，他下達了命令：“這是士兵們第二次不服從軍官的直接命令去搶奪戰利品了。第一次是在與龐蒂克斯勳爵的戰鬥中，這種情況絕不能繼續下去。我們必須讓所有人明白，不服從軍令的後果是嚴重的”

　　說著，梅尼斯的眼中閃爍著危險的光芒，讓萊姆斯感到一陣心悸。

　　他小心翼翼地試探道：“你打算怎麼做？”

　　梅尼斯冷冷地回答道：“沒收士兵們在這場戰鬥中奪取的所有戰利品——所有的黃金、珠寶、美酒和奴隸，一切都要上繳！這就是他們應該得到的教訓！”

　　聽到這個決定，萊姆斯驚呼一聲，本能地反駁道：“梅尼斯，這太過分了！我們不能因為少數人的錯誤而懲罰全軍！這樣做只會激起士兵們的反叛情緒！”

　　萊姆斯的震驚讓他忘記了應有的禮數，但他的話確實有道理。

　　因為在這場戰役中，幾乎全軍都參與了搶劫行為。

　　俗話說：“法不責眾”如果只對少數人進行懲罰，或許能起到警示作用；但如果對全軍進行懲罰，只會激起眾怒。

　　萊姆斯試圖讓梅尼斯明白這個道理，他引用了一句哲理：“一般來說，懲罰少數人可以為其他人樹立榜樣；但如果懲罰所有人，那就只會讓每個人都感到憤怒。”他懇切地請求道：“請你再考慮一下其他的懲戒方法吧！”

　　被萊姆斯的話提醒，梅尼斯也意識到自己的決定可能過於嚴厲。

　　他沉默了一會兒，似乎在思考更合適的解決辦法。

　　萊姆斯所言極是，他絕對不能採取那種極端的方式。

　　對每一個武裝到牙齒的士兵施加懲罰，那無疑是極其危險的。

　　他聽聞自己損失了大批軍隊，心中的怒火難以遏制，情緒瞬間佔據了他的理智。

　　他憤然咆哮道：“好，那就算作是十分之一吧！”於是，梅尼斯立即將懲罰的力度減輕了十倍。

　　然而，這個數字卻帶來了新的問題。

　　萊姆斯覺得這個數字似乎又過低了。

　　他能感受到梅尼斯在尋找一個合適的懲罰力度上的困惑。

　　即便在激烈的戰鬥中，也需要找到一個既能刺激士兵們保持鬥志，又不會讓他們對高層官員心生永久怨恨的平衡點。

　　他深知，這絕非易事。

　　萊姆斯以嚴肅的語氣向梅尼斯指出：“如果我們只是象徵性地懲罰一點點，那麼效果恐怕會微乎其微。

　　男人們或許會短暫地感到哀傷，但一旦有機會來臨，他們便會迅速將此事拋諸腦後”他伸出手指，繼續闡述他的觀點：“因為即便失去了十分之一，他們還剩下十分之九。

　　對於這麼一點小小的懲罰，他們很容易就會覺得違抗命令是值得的。”

　　“而且，這樣的事情很可能會一再發生”萊姆斯的語氣中充滿了肯定。

　　梅尼斯皺起了眉頭，疑惑地問道：“那麼，我們應該如何把握這個度呢？懲罰一半嗎？”

　　萊姆斯輕輕搖了搖頭，臉上露出了會心的微笑。

　　他以一種近乎訓誡的口吻回答道：“回想一下，將軍，我剛才已經說過了——‘如果只有一小部分人受到懲罰，那麼就能為其他人樹立榜樣。

　　但如果每個人都受到懲罰，那麼只會激起眾怒。”

　　他繼續道：“因此，我建議我們不要一刀切地對待所有人，而是要找出一些替罪羊來示眾。”萊姆斯的聲音中充滿了自信，他進一步描繪道：“我們可以從每個八人小隊中隨機選擇一名士兵（每個小隊有八名士兵，兩名僕人），然後拿走他戰利品的四分之三。”

　　“這樣一來，實際上我們只懲罰了十分之一的軍隊”萊姆斯停頓了一下，又補充道，“但這樣一來，怨恨就會像滾雪球一樣越滾越大。”

　　“此外，我們還應該向全軍明確解釋我們為什麼要這樣做”萊姆斯的語氣變得嚴肅起來，“這200人的損失應該看起來是無可替代的，就像我們失去了2000人一樣……而不是20000人！”

　　他繼續說道：“如果我們這樣做，人們不僅會感受到物質上的損失，還會記住他們無意中造成的生命損失。

　　我相信，這會是一個極好的懲罰！”萊姆斯在緊握拳頭的同時結束了他的發言，聲音中透露出滿意和堅定。

　　梅尼斯先是感到驚訝和震驚，他低聲說道：“那個……”然後聲音就漸漸減弱了。

　　他當然不反對這個方法。

　　事實上，他對萊姆斯能夠如此迅速地想出這個絕妙的辦法感到驚訝不已。

　　作為經驗豐富得多的他，卻沒能想到這樣的辦法，這不禁讓他感到有些沮喪。

　　“還有……”萊姆斯看到梅尼斯讚賞的表情，決定繼續補充他的想法，因為他覺得還有很多話沒有說完。

　　“在攻打首都時，我們可以考慮懲罰一些班長和軍士長（即百人隊長），命令他們留守營地，不參與搶劫”萊姆斯的語氣變得嚴肅起來，“這種懲罰方式肯定會比任何毆打或其他什麼更讓他們銘記在心，同時也能提醒他們對下屬進行更多的紀律訓練。”