443 當執利劍伐道

　　“今日才算真正見到常刺史真容。”石滿拿微沙啞的的聲音道：“常刺史比石某想象中更加年少。”

　　常歲寧一笑，禮尚往來般道：“石將軍也比我想象中更有決斷。”

　　此話未否認她之前探聽過石滿的性情作風，連人家老孃都綁來了，也沒什麼可否認的了。

　　石滿垂眸一瞬，才道：“有常刺史和崔大都督二位將才在此，石某此番輸得必然，也輸得心服口服。”

　　常歲寧：“石將軍懸崖勒馬，與玄策軍一同平定了康定山之亂，驅逐靺鞨，何談敗字，是大勝才對。”

　　石滿怔然了一下，慚愧一笑：“此事說到底還要多謝常刺史，予我等一線生機。”

　　常歲寧只道：“機緣巧合而已，石將軍不必言謝。”

　　“縱是機緣，卻也是出自常刺史之手。”石滿堅持道：“結果如此，我等因此得以活命是真，理應道謝。”

　　常歲寧便也不再“推搪”這份謝意。

　　她值不值得謝，相信石滿心中自有判斷，且今日對方主動請她前來，顯然不只是為了閒談這麼簡單。

　　虧欠與謝意，可以快速拉近兩個陌生人之間的關係，答謝與否並不重要，重要的是，這是一條很好用的交際橋樑。

　　況且，縱然今日石滿不曾相請，常歲寧本也打算找機會見他一面的。

　　見石滿如此，那幾名部將，便也跟著向常歲寧道謝。

　　如此一番下來，雙方之間的生疏之感便淡了許多。

　　常歲寧適時問道：“不知石將軍之後是何打算？”

　　此言聽似閒談，卻是正題的開始。

　　常歲寧問話間，視線有一刻落在了石滿那隻斷手之上。

　　石滿也看向自己的手，道：“即便天子還願重用石某，石某卻也無法勝任了，屆時旨意下達，唯有以傷殘為由敬謝拒之道……”

　　總之，他不能再留在軍中任職了。

　　他與康定山共同起事是不爭的事實，即便及時回頭，功過相抵，帝王心中的刺卻不會真正拔除……倘若他繼續在軍中擔職，待新的節度使上任，等著他的會是什麼，並不難預料。

　　所以，他失去這隻手，既是意外，也是必然。

　　若果真一反到底，也就罷了。既然回了頭，就不得不為日後打算了。

　　繼續說起日後，石滿的聲音低緩：“再之後，或與老母兒女一同返歸鄉下田園，聊以度日。”

　　他口中這樣說著，眼底卻有一絲茫然。

　　常歲寧將他的眼神看在眼中，道：“石將軍在關東之地立足多年，府中家眷只怕不易適應田園生活。石將軍若落魄歸鄉，非議必不會少，當下戰禍四起，世風日下，人心不乏惡念驅使，而石將軍行軍多年，應當不缺舊敵。”

　　石滿顯然也想到過這些，此刻沉默不語。

　　常歲寧道：“石將軍若想真正避禍，除非藏身山林之中，帶家人就此避世——只是如此一來，石將軍甘心嗎？”

　　甘心嗎？

　　答案是顯而易見的。

　　一個從最底層廝殺多年，才爬到這個位置上的人，未必有報國之志，卻一定有他自己的抱負。

　　讓他放棄自己極不容易搏來的一切，就此跌回泥中，去面對甚至比人生起點還要更加糟糕的境遇，他既不甘心，也不安心。

　　斷腕求退，是因不得不，而非他甘願如此。

　　這些時日他反覆思索，有無其它出路，卻始終難有答案。

　　數次茫然時，他都想到了那在此戰中執棋之人——他不敢輕易斷定對方一定會願意幫他，但是若能與之一敘，對方的話，必然很值得一聽。

　　此時，石滿終於向常歲寧開口：“石某不甘，卻無它法。不知常刺史可有高見？”

　　常歲寧看著面前認真求教之人。

　　據她瞭解，石滿此人，與康定山並非同類人，他固然有自己的抱負雄心，卻沒有康定山那樣要為天下之主的野心。

　　他的本性或許也稱不上仁善，也未必有多麼正直，在面對利益捆綁時，會選擇隨波逐流，而非堅守本心——此類人也無太多本心可言，或者說，他們的本心便是生存與利益，這也是時下大部分從軍者的寫照。

　　他們出身寒微，大多未經教化，一切的覺悟和志向，都是周遭的環境一點點隨機打磨出來的。

　　常歲寧完全能夠理解這種再常見不過的人性，而對她來說，此類人若有能力，只要不是十惡不赦者，便都有一用的餘地。