第2章 夜宿獨塘鎮（1）

 雨夜黃昏下的獨塘鎮在翠綠的群山環抱下顯得有些孤單落寞，站在東門口處，看著眼前的這座小鎮的東城樓，牆用青石堆砌，城頭門樓頂則是灰瓦蓋頂。門樓兩側掛著一對大紅燈籠，城外是繞城挖的護城河，河寬三丈，河水從北門引山泉盤旋而下，護城河是獨塘鎮的第一道防線，主要是防止山裡野獸進城傷人，河上有四座吊橋對應四門，卯時初（早上五點）開城門，亥時初（晚上九點）關閉城門。吊橋平時並不拉起，遇到強盜或者野獸群時才會緊急拉起。

 姜夔看到這裡兩眼不由一眯，環水繞四門！獨塘鎮山環水轉，奇峰環抱，茂林修竹，勢闊氣爽，難得的福地洞天啊，此鎮不簡單！雖然勞累不堪，姜夔還是提起精神決定好好研究一下獨塘鎮。

 李登強和姜奎合撐著散破的油布傘，渾身泥漿狼狽地進了獨塘鎮，因為年輕時在獨塘鎮闖蕩了十幾年，鎮上的人幾乎都認得李登強，看見他的狼狽樣大家臉上帶著笑善意地和他開著玩笑：“艾瑪，這不是李伯嗎，您老這是唱哪出？”，“李叔，您這模樣小心東來客棧呂老闆不讓您住店。”，“老李，旁邊的泥猴子是你孫子麼，不會是拐了人家的娃吧，看看老天爺都怒下大雨懲罰你了。”

 鎮子不大，七八百步的樣子便到了鎮子的中心十字街口，東來客棧便在十字路口的東北角位置，臨街而建。店小二立即撐傘出門迎接：“老爺子，您咋趕這個天氣出門，這位小哥和您一起的吧？您倆位今天是合住，還是……”。

 姜夔在旁邊扯了扯李登強的衣袖：“李爺爺您晚上睡覺打呼呼不，我不怕黑的，之前都是我自己一個屋的。”。

 “這……好吧，小二啊，請給我們爺倆來兩間人字單間，要兩大盆洗澡水，再送碗熱薑湯給我們爺倆驅驅寒氣，一會將我們換下的衣服送給牛大嫂請她連夜漿洗乾淨烤乾爽，明天我們要去亳城，對了，麻煩去西門車行幫我們預定兩個去亳城的座位，再給我們裝備一頓晚飯，葷素菜各一盤，兩碗熱湯，四個包子，二兩老酒。”說完走向櫃檯看著呂掌櫃噼裡啪啦打算盤：“兩間客房200文兩個銀幣，洗澡水十文，薑湯免費，漿洗衣服兩套二十文，老酒二兩十文……一共265文”。