第12章 國王

 對卡卡而言，媽媽似乎和以前一樣，一樣的步履匆匆，一樣的緊攥著自己的手，但好像又哪裡不一樣？

 媽媽的眼圈是紅著的，儘管她極力掩飾，但卡卡仍然知道，媽媽哭過。

 自從七歲的生日過後，媽媽就像變了一個人，記憶裡那個溫柔且堅強的媽媽突然變得敏感且多疑，好像誰都要害自己一樣。

 八歲的生日讓卡卡更加摸不著頭腦，發生變化的不只是媽媽，外公、舅舅、還有很多人都變得奇怪，就在媽媽從亂哄哄的中心廣場把自己拉走後，他仍然能夠感覺到小鎮的氛圍變得和以往不同。

 小鎮實在是太小了，儘管……嗯，可以稱之為地星第一大城市了。

 家再次映入眼簾，卡卡揚起頭只能看到媽媽的側臉，他小心翼翼地對媽媽說：“我可以看一下五角獸嗎？”

 媽媽扭過頭，凝視著卡卡渴求的目光，忽然她笑了，母性溫柔的目光籠罩著幼小卡卡，輕聲說：“去吧。”

 卡卡甚至有些不敢相信，直到確認了媽媽的目光，才撒開腿向地衣叢跑去。

 是的，即使地衣叢看起來沒有什麼不同，卡卡也不會認錯，剛剛，明明，就在這裡，但是……

 “它不見了？”

 卡卡難以置信地四處張望，就在之前他還被迫補習了有關五角獸的習性，幾位大哥哥，或者說是舅舅的同學信誓旦旦地對他說，以前也曾經試過放走五角獸，但回頭能找到的只有腐爛的屍體，五角獸是不可能自己跑的。

 難道有人再次抓走了它？

 確認過周圍不太有可能誰會來這裡撿東西，卡卡也不確信了。

 “它會自己跑掉嗎？”

 當媽媽來到身邊時，卡卡帶著狐疑問。

 李素素也很詫異，她不確定剛剛是不是這裡，但周圍的確沒有任何小動物的身影，但這位前任研究員以其敏銳的觀察力從地衣菌絲的變化發現了端倪。

 “吃掉了？”

 順著母親的目光，卡卡果然發現地衣和水母菌有被啃食的痕跡，毋容置疑除了五角獸，沒有任何生物會留下這樣的痕跡，母子倆面面相覷……

 五角獸是這顆星球的頂級掠食者，唯一的敵人就是自己，它們按部族群居，成年的雄性五角獸需要擔任戰士的角色，但它們頭上的五個凸起的小角即可以當做武器也是求偶的信息，當然它們最厲害的還是牙齒。

 鋒利的牙齒可以讓它們咬開那些母親湖裡泥螺的堅硬外殼，同時作為攻擊武器，牙齒也可以有助於它們撕開對手的喉管，這種爭鬥不會經常發生，但無疑每次都是殘酷的，一旦開戰就是不死不休，直至另一部落徹底滅族。

 五角獸有著嚴密的組織，集體意識很強，這種集體意識的形成多半來自這顆星球並不友好的環境，母親湖周邊51000平方公里範圍內就有數百個五角獸群落，生物學家們經過探查發現每個群落因為生活環境的不同，個體也有著不同的變化，距離登陸點最近的族群也是最大的，不少於四百隻五角獸聚集在一起，它們幾乎都是親族，首領的位置是最好的，那裡處於一個土丘之上，外表看起來和普通的土丘沒什麼區別，但這個土丘下縱橫溝壑著迷宮一般的洞穴，一旦有危險，首領可以利用這些洞穴隨時出現在需要它的位置，首領的個頭也是最大的，接近一頭成熟的非洲野狗。土丘的一側連著水灣，這裡的水草茂盛，食物豐富，他們甚至會在母親湖裡嬉戲，是的，它們會游泳，但不能像水獺一樣長時間留在水中，不過它們仍然能在水裡捕獲到一些副食，包括但不限於魚類、河藻、水棲蟲類等。