第44章又遭劫匪（1）

第二天一大早，聞敏就送向楓出了門。

下午，向楓趕到了湖廣都司衙門。衙門安排了專人接洽，見了向楓的公文後，便帶他去了驛館，讓他先在這裡歇息，後日一大早便出發。

湖廣地界這次有五人參加校試，已經到了四個，大家相互自我介紹，等聊上一番後，向楓便了解了那三位的來頭：一位是武昌衛指揮使的親戚，一位是都司同知的侄兒，還有一位是富商的兒子。得知向楓不過是一總旗官後，那位富商之子還好，其餘兩位的眼神裡流露出明顯的輕視來。

第二天下午，最後姍姍來遲的那位也到了，是駐湖廣參將之子。

這五個參訓之人，除了向楓是在職武官外，其餘四人都不在衛所軍營裡當差，也沒有在其他衙門裡做事，硬是仗著各種關係佔了校試的名額，指望混得一個出身，這校試的含金量可見一斑了。

五人到齊後，一個官員過來講了一堆本次赴京校試的紀律，並告知明日由湖廣道監察御史王世揚大人帶他們赴京。

翌日大早，王世揚一行七人就出發了。

王世揚三十來歲，面色冷峻，他本是要進京述職的，受都指揮使所託才帶這五人赴京參加校試。出發前，他告誡那五人要聽從安排，切莫亂來，不然直接遣送回籍，路上沒事不要煩擾他，有事就找他的隨從。

王世揚之前把這五個人的相關情況大致瞭解了一下，在他眼裡，這幾個被舉薦去參加校試的人和其他那些人一樣，有恩蔭的早被朝廷恩蔭了，這些不是紈絝子弟就是好吃懶做之輩，仗著家裡或親戚做官，享受不了恩蔭就想借此校試博取個功名，指望他們有朝一日能帶兵打仗，那簡直是笑話——這種校試也是笑話，大明出了那麼多能帶兵的總兵和督撫，沒有誰是從校試裡走出來的，回京後要給朝廷上疏，建議取消校試製度。

七人坐著兩輛騾車，一路走得不緊不慢。

這騾車不能把他們直接送到京城，等到了下個驛站後就返回，下個驛站再提供交通工具，也許同樣是騾車，也許是牛車，也許什麼都沒有，靠他們步行前往下一個驛站。

王御史一路上都出於閉目養神的狀態，偶爾抬一下眼皮看了前面。他這車上坐了三個人，除了他和隨從外，還有那個叫汪凡的參將之子。

向楓不住打量著周邊的景色，來大明幾年了，這還是頭一回出一趟遠門，村落、山林、塵土飛揚的大道以及往來的路人讓他倍感興致，他甚至想下騾車去走上一段路。

同車的同知和衛使的那兩位親戚在呼呼大睡，那位富商的兒子看了看向楓，就拉起話來。

“向兄，你平日裡出門多麼？”

他叫萬順，生得白胖，家裡在武昌城開有幾家店鋪，這次參加校試是他爹花了不少銀子才託人弄到名額，好讓他能有機會弄個官身，那樣他萬家就可以揚眉吐氣了，不然縱有家財萬貫還是讓人看不起。

這一路上，那幾個人根本不怎麼搭理他萬順，只有向楓這個總旗官對他還很客氣，所以他悶得慌時也就只能找向楓說說話。