十六、驕兵之計

 楚軍在駝盤嶺內一困就是四、五天，一籌莫展。到第六天清晨，鬥伯比正和幾個兵士一起打探出嶺的路，忽然小將於奇帶著一個採藥的老者來到近前。鬥伯比抬頭一看，只見老者手裡拿著一把藥鏟，背上揹著只藥簍，鶴髮童顏，身板硬朗，頗具神仙之氣，於是連忙施禮，隨後問道：“老伯一大早就進山採藥，是本地人吧？”老者道：“正是。”鬥伯比忙打聽出嶺的路，老者道：“請隨我來！”

 老者七拐八彎，把他們帶到一條谷前，朝谷外指了指說，過了這條山溝，就是通往各濮寨的大道。鬥伯比道：“多謝老伯指點，還望留下高姓大名，日後也好報答！”老者笑道：“老朽赤松子是也。些須小事，何須言謝？”鬥伯比見說，當即長揖道：“原來是老神仙駕臨，弟子有眼無珠，還望見諒！”

 原來，赤松子是道家的開山人物。具古籍記載，他曾是神農時的雨師，由於淡泊人世，隱居於赤松山（即今天門市境內的天門山）修煉長生之道，首創辟穀養生法，採百花為食，極山林之樂。見熊通和鬥伯比率領的楚軍身陷駝盤嶺，於是化做個採藥人前來相助，前天那場及時雨便是他施捨給楚軍的。待鬥伯比抬頭時，赤松子已不知去向。

 鬥伯比帶著楚軍沿赤松子指點的山溝，終於走出駝盤嶺。就在這時，只見一隊人馬迎面而來，鬥伯比忙命將士作好戰鬥準備。就在這時，聽見對面一人在馬上高聲叫道：“羋將軍、比王叔別來無恙，屬下屈重是也！”原來，熊通和鬥伯比他們征討陘隰時，將屈重留在濮地，和濮民一起墾荒種地。得知楚軍在陘隰失利，他押著徵集的糧草接應熊通和鬥伯比他們來了。兩支人馬彙集到一起，自有說不出的高興。

 自將楚軍逼進駝舟嶺後，古須裡心想楚軍在嶺內找不到出路，不困死也要餓死、渴死在裡面。不費一兵一卒就將楚軍數千人馬收拾乾淨，他心裡自有說不出的高興，當即報請國君，請求向濮地進軍。國君庸子答應了他的請求。古須裡選定良辰吉日，向濮族腹地進軍。

 沒走多遠，忽然探子來報，前面不遠處駐紮著一支楚軍，古須裡見說不覺大吃一驚。熊通和鬥伯比帶領的楚軍不是被困在駝盤嶺嗎？這支楚軍難道是從天上掉下來的？為弄清楚軍虛實，古須裡將人馬開到離楚軍營地不遠的一塊開闊地帶駐紮下來。

 第二天早晨，古須裡帶著一隊人馬前往楚軍營前挑戰，於奇領著楚軍殺出。古須裡道：“古某從不殺無名之輩，來將何人，快快報上姓名，好讓你早早登上亡命冊！”於奇道：“我乃大楚牙將於奇，取你