第299章 千里傳信

    若論官職，眼下除了病危的張飛外，荊州確實無人比得上李嚴這個鎮南將軍。但對荊州眾將來說，李嚴久在益州，到荊州不過數月，相當於一個外人，對荊州諸多事宜並不熟悉，突然空降到襄陽諸將的頭上，是否會引起眾人不滿。

    若李嚴性格和氣倒也罷了，偏偏馬良知道此人性格孤傲，若是處理不慎，反而會埋下禍根。

    說到底，李嚴本來是給張飛來打下手的，無論是諸葛亮還是張飛都沒料到會發生這種突發情況。在諸葛亮的正式任命下達前，荊州難以選出一個讓眾將心服口服的領袖。馬良自知擁兵五千的李嚴，絕不會受他一個徵東將軍所節制。

    “我先寫信與鎮南將軍，問其意見！”馬良左思右想後，決定還是和李嚴商量一下，若是能讓傅彤或是輔匡前去協助吳班，倒也不錯。

    可還沒等到李嚴的回信，第二日，又有信使從襄陽前來。馬良這才知道張飛病危一事已經洩露，當下大驚，忙與馮習商議。

    “正如平南將軍所言，襄陽一帶的降卒已是不能留了。若府君不願加害，倒不如將他們送往夷陵！”馮習想來想去，認為夷陵是最合適的地方，“此地遠離前線，不會為敵軍所利用，更不易引發混亂！”

    馬良表示贊同地點頭道:“鎮南將軍麾下有士卒五千，足可將那一千降卒押往夷陵！眼下魏軍雖有可能進犯襄陽，著實需要鎮南將軍分兵前往襄陽駐守！”

    商議停當後，馬良再寫了一封書信與李嚴，說明其中緣由，請他竭力協助。

    且說吳班第二次派往漢中的信使，晝夜兼程，穿過山林，一路往西面的房縣而來，花了大約兩天的時間，不僅與第一天出發的信使匯合，而且順利抵達房陵縣。房陵太守丁立麾下的巡哨士卒幾個月來一直巡視邊境，提防魏軍入寇，在看到襄陽來的友軍後，第一時間將他們帶到房陵。

    由於諸葛亮和關索先後叮囑東三郡的太守們留心荊州之事，因此丁立果斷給二位信使換了好馬，讓他們快速用過飯後，立刻前往下一站上庸，而上庸太守申耽亦是如此款待。等到了西城縣時，由於西城臨近沔水，太守李輔更派船隻與一眾水手護送兩名信使，走水路前往漢中。

    三位太守不曾怠慢，水手們輪番換人，加上東風吹動船帆，兩日後，終於將信使們送出大巴山脈，進入漢中地界。二人一在渡口下船，又是馬不停蹄地前往沔陽，也就是漢軍的大本營。到達成固縣時，兩個信使由於連日趕路，已是筋疲力盡，連下馬的力氣都沒了。好在成固縣的漢軍知道荊州之事定然十萬火急，立刻派人將書信繼續轉送沔陽。