壯士鐵馬 作品

第13章 巧遇良醫

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    西城,上庸,房陵三郡,是現今的陝西安康市石泉縣至湖北十堰市房縣一帶。在大約兩千年前的漢末三國時期,這裡是一個地勢極其險惡的封閉之地,四面被秦嶺、大巴山、巫山、武當山環繞,道路蜿蜒崎嶇,內部山林茂密,又有漢水、沔水、堵水等諸多河流,並不是個適宜居住的好地方。因此三郡百姓總共不超過萬戶,且大多依附地方豪強申耽、申儀兩兄弟。

    此三郡在東漢初期原屬漢中郡,建安二十年(公元215年),曹操攻取漢中後,為了便於管理,從漢中郡中分出了安陽,西城,錫縣置西城郡,又將上庸與房陵改縣為郡,這多出的三個郡,後世稱之為東三郡。建安二十四年的漢中之戰,劉備先派宜都太守孟達北上攻取房陵郡,成功殺死太守蒯祺,然後又令劉封從漢水順流而下,與孟達會於上庸,迫降上庸太守申耽,一舉奪下東三郡。

    東三郡雖屬益州,但實際上只能沿漢水逆流而上通往漢中,除此一條水路外,並無其他官道可穿過群山,通往益州諸郡。若是想硬生生靠兩條腿翻越大巴山脈,在這個年代的難度可不是一般的大。

    而從東三郡前往荊州則相對容易一些,可從沔水順流而下直通襄陽,也可以走荊山前往南郡臨沮,走武當山到達南陽郡。歷史上,曹魏大將夏侯尚和司馬懿便先後從南陽襲取過東三郡。

    正因如此,劉備在奪得東三郡後,授予了關羽調動東三郡諸路兵馬的權利。關羽圍攻襄陽與樊城時,曾幾次令劉封與孟達率兵前來支援。但劉封和孟達都以東三郡初降,人心未附為由,拒絕了關羽的命令。

    眼下關索與關平為了儘快擺脫吳軍的追殺,率領眾人穿過荊山山脈,晝夜兼程,往離荊州最近的房陵郡而來。荊山山脈雖長,但並無險峻難行的山峰,因此這一路上雖然跋山涉水,但並沒有什麼太大的危險。

    只是關平與關索不忍把關羽的遺體留在荒山之中,誓要歸葬成都,因此輪流揹著關羽的遺體翻山越嶺,自然要比其他人更累一些。王宇眾將與周英等門客看在眼裡,也衷心佩服他們兄弟的孝義。

    一連走了六天,精疲力盡的眾人也總算在大寒來臨之前,來到了房陵郡境內,並非常幸運地在荊山腳下找到了一個名為五穀村的小村莊。關氏兄弟見吳兵始終都沒有追來的跡象,便決定讓大夥在五穀村休息一日,明日再繼續趕路。

    其他諸人可以休息,但關平與關索還要負責入殮關羽的遺體。眼下雖是隆冬之際,但關羽的遺體不能在外久放,任其風吹日曬。五穀村是個小村莊,買來的棺木也十分簡陋,但關氏兄弟也顧不得那些喪葬中的繁文縟節,簡單處理完畢後,各自換了一身斬衰孝服,頭裹白巾,將關羽的靈柩暫時安放在一個小房間內,等明日買輛牛車就可以繼續上路了。

    關平自關羽死後,每日對著關羽遺體痛哭不止,幾乎水米不進,關索怕關平支撐不住,多次勸道:“大兄切莫悲傷過度,唯有保重身子,來日方能報仇雪恨!”

    “關索公子,周英有事相商!”這邊關索還沒勸住關平,周英又來了。看到周英著急的神情,關索知道定是遇到了麻煩。

    原來,李震先前在與吳兵的戰鬥中,右肩受了刀傷,頗為嚴重,加上這幾日趕路一直沒有得到很好的休息,此刻終於堅持不住,病倒在床。五穀村人口稀少,雖有幾個老人粗通醫術,但完全治不好李震的傷病。

    “公子莫慌,我李震福大命大,想來過幾日就能好了!”李震躺在床上,臉色蒼白,卻仍是強笑著安慰關索。看到李震病得如此嚴重,關索心中著實愧疚不已。

    周英這時又頗為沮喪地說道:“眾人隨身攜帶的乾糧已經不多了,這個村裡一時也沒有太多餘糧夠我們食用,眼下大家又飢又累,好多人身上帶傷,不知道公子可有辦法.......”