六百零五章 公元1488年的尾聲，返回的葡萄牙船隊

　　1488年12月底，東方三萬五千裡外，葡萄牙王國，里斯本港口。

　　千帆豎立，桅杆成林。數百艘各色商船在此處停靠，數十面商業城邦的旗幟在船頭飄揚。黑膚的苦力裝卸著貨物，精緻的馬車承載著貴族，港口的市場中到處是商人。這裡，是西歐最重要的貿易港口之一，也是勾連東大西洋與地中海的貿易節點。

　　隨著葡萄牙王國在西非沿岸，建立一系列的城堡與據點，南方大陸的香料、金銀、象牙、奴隸，就被強大的王國船隊，源源不斷的運輸而來，給這座古老的海濱城市，注入最旺盛的活力。

　　而從三十五年前，強盛的奧斯曼攻陷不落的君士坦丁堡，徹底截斷東西方的絲綢與香料之路開始，里斯本港口便成為天主世界中，唯一穩定的香料港口。縱然，這裡能提供的香料，與天主世界龐大的需求相比，不過是杯水車薪。

　　在眾多香料中，天主世界的貴族與主教們，最為偏愛的，便是胡椒。胡椒從古羅馬時代開始，便是重要的烹飪香料。而在中世紀的醫學中，它也是極為重要的醫療藥材。教堂的神父與學院的醫生們一同認為，胡椒可以治療所有的疼痛、腫脹、發炎、邪氣入侵...以及...房事不能。

　　除此之外，在這個瘟疫肆虐的時代，胡椒、丁香與肉桂，也被用於防止瘟疫，用它們特殊的香氣，抵禦空氣中的“腐氣”。而這一項卓越的認知，甚至蒙受了羅馬教宗的認可。

　　故而，來自南方大陸的香料，讓里斯本的港口，變得如此特殊與重要。而葡萄牙王國鑄造的大量金幣，也讓這裡的商品貿易變得更加繁榮。這個時代的里斯本港口，處處充滿了生機與活力！

　　此刻，葡萄牙王室主管，巴爾託洛梅烏·迪亞士船長，就站在里斯本的港口上，眺望著這座充滿生機的海濱大城。在經歷了16個月的艱難航行後，他終於再次返回了里斯本，踏上了故國的土地。

　　“仁慈的上主啊！感謝禰慷慨的恩賜！讚美禰，賜予禰虔誠的信徒，跨越萬里波濤，帶著東方航路的喜訊，重歸天主的國度！...啊！在我主耶穌基督降生以來，第1488年的聖誕日前，我們終於回到了家鄉！...”

　　迪亞士船長閉上了眼睛，握緊脖頸間的銀質十字，低聲祈禱。不知不覺間，他的眼角就溼潤起來。

　　光明的陽光，從海岸的天空落下，彷彿上主仁慈的注視，落入他的心間。這一次漫長的航程，經歷了魔鬼的土地、漫天的波濤、潛在的叛亂、新航路的發現，還有歸途中的殺戮...而今，他終於回來了，帶著改變世界的發現，也帶著死後封聖的功績，成功歸來！