第100章 第100章

 大太太心裡悶得慌，只管抹著淚，哀泣道:“琿哥兒，娘只有你了。”


 裴琿又是一通撒嬌賣痴，方叫大太太破涕為笑。


 老祖宗在旁見了，只嘆息道:“琿哥兒，你先回去罷。”


 裴琿望了眼母親，不敢違逆祖母的意思，只好口稱告退。


 老祖宗又將親近的丫鬟婆子盡數遣散，待室內只餘下她和大太太兩人，方開口道:“你今日說得什麼話？什麼叫你只有琿哥兒了？”


 大太太掌了多年中饋，府中上下人人都敬重著她，丈夫幾個姨娘都不曾生育，俱是擺設，便連婆母都鮮少給她沒臉。聞言，略有些不滿道:“老祖宗，我這話哪裡說錯了？慎哥兒為了個狐媚子先頂撞我！”


 老祖宗人老成精，忍著氣勸解道:“你也不是不知道，男人情熱之時，萬萬聽不得旁人說自個兒意中人半句不好，哪裡就是頂撞你了？”


 “況且當年儉哥兒與你剛成婚那會兒，我可曾說過你不好？”


 大太太低下頭去，不說話了。


 見狀，老祖宗又勸道:“慎哥兒是太子，照著前朝規矩，為防外戚，太子妃乃至於皇后，只要出身清白，是良籍便可。”


 大太太神色稍緩，面上抹不過去，尋了個梯子道:“慎哥兒是長子，素來由公爺管著，我是管不了了。”說罷，又道:“只是琿哥兒的妻子是齊國公嫡次女，如今改朝換代了，琿哥兒將來也算個藩王，要不要再指幾個才人給他？”


 老祖宗被她的偏心氣了個仰倒，又回憶起方才，只罵道:“剛才你一句’娘只有琿哥兒’說出去，叫慎哥兒知道了，必定不高興。平白無故離間他們兄弟，對你、對琿哥兒又有什麼好處？”


 大太太愣了愣，有幾分知錯，曉得自己這話說的不對，可面子上抹不過去，嘴硬道:“何曾離間？慎哥兒得了爵位，如今又要做太子，將來還做皇帝，琿哥兒卻什麼都沒有。都是我身上掉下來的肉，哪裡捨得呢？”


 見她冥頑不靈，老祖宗忍著氣道:“慎哥兒便是沒有這個爵位，也是進士及第，自個兒辛苦考來的。便是如今，得了個太子之位，也是跟著他老子自己在戰場上拼殺來的，何曾欠了琿哥兒？竟要你這般偏心。”


 大太太本能反駁道:“琿哥兒也不差什麼。”


 老祖宗冷笑一聲:“你若覺得琿哥兒是個頂用的，只管叫他跟著他老子上戰場，拿命掙前程去！”


 大太太哪裡捨得琿哥兒搏命，只管訥訥道:“如今天下都定了，哪裡還有戰事呢？”


 老祖宗已然不耐煩起來:“既無戰事，便只管叫他去讀書，也考個進士。你看琿哥兒吃不吃得了讀書的苦。”


 大太太這下沒話說了，只好解釋道:“我也曉得琿哥兒本差了慎哥兒一截。正因如此，我若不偏著他一些，只怕他將來吃苦受罪。”


 見她承認了自己偏心，老祖宗嘆息一聲:“琿哥文不成武不就，嘴雖甜辦事卻不甚妥帖。你既知道他不如慎哥兒，不想著叫他去和慎哥兒好生處著，偏要一字一句離間他們兄弟二人，你何苦來哉？”


 “我自是叮囑了琿哥兒的，叫他與兄長和睦。可老祖宗今日也見了。琿哥兒巴巴的遣了小廝去，慎哥兒幹了什麼？竟遣人將幾個小廝打了一頓。這般傷了琿哥兒的體面，哪裡是做兄長的樣子？”


 老太太只覺渾身疲憊，長嘆道:“我問你，慎哥兒教導琿哥兒要謹慎行事，可有說錯？”


 大太太再說不出話來，只抹著淚道:“我也知道慎哥兒沒說錯，可他分明可以告訴琿哥兒，叫琿哥兒自己去懲治，哪裡就要當著滿府人的面，打了他的小廝，叫琿哥兒沒了臉面。”


 老太太端坐上首，本想說琿哥兒耳根子軟，底下人一解釋，琿哥兒必定不會懲處他們。


 又想說慎哥兒若不當著眾人的面殺雞儆猴，府中僕婢只怕越發驕橫，口無遮攔，遲早惹禍。


 可她看著嘴硬的大兒媳，心知她有一萬種法子反駁自己。思及此處，老太太竟再也說不出話來，只疲憊地擺擺手:“只望你莫要鬧騰得他們兄弟不和。”


 大太太低聲道:“都是我兒子，我自然盼著他們好。”


 徑自出府的裴慎本欲在今日拜見祖母和母親後，理順了南京事務，再返回湖廣接回沈瀾。誰成想今日這般不順。


 他心裡憋著火氣，只管冷著臉，將一項項命令下達，這才一路快馬疾馳，晝夜不停，直奔湖廣而去。


 這一日，沈瀾恰好在巡查鋪面。


 回返武昌後，沈瀾將鋪子、魚店重新開了，又買了個新宅，添置了些家用。


 此時六月二十五，礦監稅使一去，苛捐雜稅減少，百姓的日子稍好過些，街面上便顯得繁華起來。


 生藥鋪挨著“石練春”酒肆，果子行旁邊是素面店，皮市、鼓鋪、簾箔鋪、履鞋店……


 沈瀾望著生機勃勃的街景，到家之時，眉眼帶笑，心情頗好。


 她拿著給潮生買的一個關二爺面具，正欲掀開車簾，卻見門口立著個錦袍玉冠的男子，氣宇軒昂，身姿挺拔。


 沈瀾神色微冷，大白天的，這人堂而皇之立在她宅子門口，平白無故惹來四鄰說嘴。