第十二章 淨蓮第一社，流賊隱江南

華亭縣徐浦場，天剛拂曉，今日不用生火煮鹽的亭戶們沒有像過去那樣前往灘塗地收集蘆葦以備後用。

　　而是逐漸聚集在鹽村外約半里的一處平坦高地周圍，不少人都伸著脖子在四處張望，彷彿在等待什麼。

　　不一會兒，約辰時三刻，一行十一人便領著兩頭馬騾搖搖晃晃地來了，亭戶們見那馬騾背後仍是鼓鼓囊囊裝滿的兩袋重物，便喜上眉梢，開始竊竊私語。

　　待得這一行人走進了才看出為首一人乃是那遊僧普惠和尚，他雙手合十，口頌尊者名諱，清癯的面孔此時彷彿籠罩一層佛光。

　　不少亭戶見此情形都口稱“阿彌陀佛”，虔誠地跪了下來。

　　然而普惠身後的眾弟子卻連忙將他們扶起，稱今日淨蓮宗要在此立社，社中弟子僅分先進後進，並無地位高下之別。

　　沒有座師住持，所有人都要一同勞作，也無需繁複的參拜儀式，有心禮佛，口中頌名，勤奮勞作即可。

　　聽到這般說法，眾亭戶面面相覷，待牽著馬的幾人將那幾袋裝滿大米的包裹堆在普惠身後時，他們眼中的普惠更是佛光大盛，眼裡放不下別的東西了。

　　皆因他們都清楚聽普惠講經一個時辰便可自他手中領得一升米糧補貼家用，但每家必須來一名成年人且一家只許來一人領一次米，故而近日來聽普惠講經的人也是越發多了。

　　最初幾天還有人試圖佔這便宜，一家來許多人冒名，被發現後還打算撒潑，結果顧氏商行護衛可不慣著這些潑皮無賴，直用帶鞘橫刀與長棍打得那幾人暈頭轉向，連連告饒，隨後便遭取消了聽經的資格。

　　從此來聽經的人便規矩了許多，也逐漸從為了領米糧而來變為真心聽講。

　　普惠示意亭戶們都圍繞他坐下後，他盤腿而坐，開始講《無量壽經》。普惠顯然對本宗經典信手拈來且傳法經驗極其豐富，不時用貼近亭戶生活的例子解說經中道理，引得眾人連連點頭，不少人若有所思。

　　待講滿一時辰後，普惠立即停止，並閉目頌“阿彌陀佛”，亭戶們也紛紛效法。

　　普惠唸完後，便說:“諸位檀越已聽貧僧講法一旬，可有所得？”

　　亭戶們你看看我，我看看你，最終只有一名衣衫破舊但頗為整潔的漢子走上前行了個俗家禮說:“法師為我等講道傳法，某感激不盡，但卻是不知那淨土之說是否當真？”

　　聽到“淨土”二字，亭戶們那被繁重的勞役和稅負壓彎了的背脊都不由得直了幾分，這也是他們一直想知道的:

　　不用捐納錢財，不用造像開窟，僅僅是念佛，勞作就能積攢功德死後升入淨土。

　　普惠只是笑笑:

　　“淨土之說，貧僧也不敢說已然堪破，但淨蓮社便是為了踐行此法門而生，四眾皆結社修行，互助，在人間便可享有淨土之樂。

　　本縣縣丞顧檀越願率先為華亭淨蓮社贊助百石米糧，三十石鹽，二十貫錢作為立社公產。