第七章 縱談天下大勢

石虎掌握後趙大權後，形貌黑醜的釋道安遊學到鄴都（335年），其遠見卓識深得佛圖澄認可，成為弟子後常代師講說，遇到辯難亦能遊刃有餘的一一作答。佛圖澄門下弟子雖然眾多，但很多人只是人云亦云，又或以結交權貴謀職為目的，對得到賞識的釋道安十分嫉妒。藉著佛圖澄在各州郡建寺弘法的機會，釋道安時常遠行問學修業，行跡遍佈並冀兗豫，年少時的王猛就是在這期間被他發掘。

桓溫第一次北伐進至灞上，仍對晉室抱有幻想的王猛做麻衣短褐打扮，混在主動犒軍的關中百姓裡觀望軍勢，其實就是當民夫，十天半個月的髒活累活幹下來，擠在大通鋪裡沾幾個蝨子也不是啥稀罕事。對於晉軍舉動王猛感到疑惑，但也印證了他早有預料，卻又最不願看到的那個猜想。於是，王猛選好時機直接去大營求見桓溫，大庭廣眾之中捫蝨而談，既是在驗證此前的判斷，也通過言行舉止評測桓溫心性，看看有無勸其改變心意的可能。

結果桓溫雖對王猛禮遇有加，又任其為督護，實則是束之高閣。王猛一介外來寒士，空降到桓溫直屬部隊中做督護，與其說是監軍倒不如說是被監視。日常裡一舉一動都落在親校兵士眼中，王猛也只能做應聲蟲和傳聲筒，沒人會聽從出自他的命令，加上早已看破桓溫留敵自重的盤算，沒多久就藉故離去。

伐秦時桓溫四十二歲正值壯年，治下有八州之地，自行募兵調配資糧，其梟雄之勢已成。早在晉永和七年（351年）十二月，桓溫因再次拜表請求北伐未得回覆，率軍五萬順流而下至武昌而止，建康為之驚恐不安，對流露出不臣之心的桓溫，朝廷不僅沒法隨意徵調，還得裝鴕鳥般對其加以籠絡。

在桓溫伐秦約半年前（353年七月），秦司空張遇，鄠縣劉珍、夏侯顯，池陽孔特，雍城喬秉，司竹胡陽赤，霸城呼延毒等三秦名宦、望族便已串聯起兵反秦，並向晉朝請兵。桓溫出兵時，秦軍在關中正來回奔波平亂，又有隴西王擢攻陳倉、梁州司馬勳出子午谷進行策應，局勢一片大好。