第789章 切爾西的故事（上）

    切爾西早就已經是豪門俱樂部了，所以在全世界範圍之內也擁有了相當大一部分球迷，而中國也是一樣，即便不是他們的球迷也都至少很瞭解這支俱樂部。

    但很少有人知道，這個俱樂部的成立就像是一個笑話一樣，非常有戲劇性。一個叫做米爾斯的英國商人就是切爾西的創立者，他是一名狂熱的體育迷。一百年前足球運動在英國蓬勃發展，但倫敦仍然沒有頂級聯賽的球隊，米爾斯看好這塊足球市場決定插手進來，他買下了斯坦福橋體育場，並打算招募球隊。

    首先米爾斯找到了已經存在的富勒姆隊，希望他們入主斯坦福橋，但由於租借場地的價格沒有談妥，富勒姆留在了克拉文農場，後來米爾斯感到了經營一塊體育場的艱難，他準備打算退出。

    1904年秋天的一個星期天上午，米爾斯的合夥人弗雷德裡克·帕克來找他，勸他不要放棄，但米爾斯似乎拿定了主意。當兩個人邊漫步邊商量時，米爾斯的狗突然咬了帕克，後者疼痛不堪還流出了血，不過帕克對此並不介意，還一邊開著玩笑。

    米爾斯盯著帕克看了一會，似乎在想什麼，突然他說道:“你很能應付‘打擊’……”也許米爾斯想到，自己也該向帕克一樣，樂觀的面對挫折和失意，在這一刻他改變了主意。“明天九點你來找我，我們該忙了。”米爾斯說，就這樣他選擇堅持下去，於是一個偉大的俱樂部誕生了。

    和一般先有球隊後有體育場不同，切爾西的建立正好相反，米爾斯擁有斯坦福橋球場，他決定以此為基礎建立一支球隊。

    20世紀70年代末，切爾西因為負債不得不將斯坦福橋體育場賣掉，買家打算將體育場改建成住宅區或者超級市場，而讓藍軍借用富勒姆的主場。這時的切爾西可謂英格蘭最窮困潦倒的俱樂部，他們用於募集資金的慈善機構甚至都在虧損。

    在這樣的背景下，商人肯·貝茨的入主成為了決定性的轉折，如果說2003年夏天阿布拉莫維奇的入主讓切爾西邁向最高臺階的話，貝茨則救了切爾西的命。他付清了切爾西的債務，並象徵性的花費一英鎊買下了切爾西俱樂部，之後貝茨力主收回斯坦福橋，他不惜打了十年的官司，在1982年奪回了斯坦福橋球場。