第一章 俄羅斯

    2000年歐洲盃，俄羅斯足協的希望寄託在新教練安納託利·畢肖維茨的身上，但他們在預選賽前三場中連續輸給了烏克蘭、法國和冰島，這導致了畢肖維茨的下課，取代他的是奧列格·羅曼薩夫。上任伊始羅曼薩夫做的不錯，俄羅斯隊甚至在主場戰勝了法國，但由於再次輸給烏克蘭，他們還是沒獲得晉級正賽的機會，可是羅曼薩夫帶領俄羅斯取得了2002年世界盃的參賽資格，他們被分在h組，那屆盃賽中最弱的組之一。一開始俄羅斯隊表現出色，他們在第一場比賽中戰勝了突尼斯隊。但此後他們輸給了日本和比利時，沒能晉級淘汰賽階段的比賽。2004年歐洲盃俄羅斯隊的教練是瓦萊裡·加扎耶夫，就像往年一樣，球隊晉級了正賽，但依然在小組賽階段就慘遭淘汰，他們和希臘、西班牙、葡萄牙同分在a組。俄羅斯輸掉了前兩場與西班牙和葡萄牙的比賽，無緣晉級淘汰賽。但在他們第三場比賽中他們二比一戰勝了後來的冠軍希臘隊。在未能獲得2006年世界盃的參賽資格後，由於本土教練表現不佳，俄羅斯足協決定聘請一個外國人作為球隊的主教練，荷蘭人希丁克走馬上任。在他的帶領下俄羅斯隊又獲得了2008年歐洲盃的參賽資格。他們在決賽圈中分在d組，同組的還有希臘、西班牙和瑞典。在小組賽中俄羅斯第一場一比四慘敗頂峰時期的西班牙，但隨後兩場一比零希臘將衛冕冠軍送回家，二比零戰勝瑞典，小組第二晉級八強，隨後三比一戰勝荷蘭，報了二十年前決賽負於荷蘭的一箭之仇。可惜的是半決賽中他們再次輸給西班牙無緣決賽。俄羅斯做為獨立國家在歐錦賽中的最佳表現是在2004年歐錦賽，而他們在歐錦賽預賽中的最佳戰績則是1996年歐錦賽。當時他們十戰獲得二十六分排名小組第一，壓倒了同組的芬蘭、希臘、蘇格蘭、法羅群島和聖馬力諾。但在96年的決賽圈中，他們小組賽一比二不敵意大利、零比三不敵德國，三比三平捷克，三戰僅積一分而出局。2010年的南非世界盃本有機會使俄羅斯在世界面前一展風采，但是在附加賽中主場二比一、客場零比一、總比分二比二不敵斯洛文尼亞慘遭淘汰，爆出一大冷門，主教練希丁克辭職。率領聖彼得堡則呢特獲得“三冠王“的埃德沃卡特接手俄羅斯，他們以預選賽小組賽第一的成績進軍2012年歐洲盃。賽前他們被認為是奪冠第四大熱門，首場比賽四比一大勝捷克隊，第二場一比一戰平東道主波蘭，第三場卻零比一輸給希臘爆出了一大冷門，以微弱劣勢未能小組出線，埃德沃卡特旋即辭職。蘇聯歷來以出優秀門將而聞名於世，從雅辛到達薩耶夫，都是讓對方前鋒頭疼的角色，後來為俄羅斯隊把守大門的尼格馬託林也是這條“鋼門生產線“上的一員，在預選賽中他十場比賽僅被對手攻進五球，是球隊進軍2002年世界盃的大功臣，後來的阿金費耶夫更被譽為是俄羅斯優秀門將的又一代表。多年來前蘇聯球隊一直以身體素質出色，球員技術實用樸實無華，球隊配合快速簡練而成為世界強隊之一，俄羅斯隊後來繼承了這一優點。俄羅斯從羅曼採夫開始習慣於以一支球隊為班底組建國家隊，2002年時作為俄羅斯聯賽冠軍球隊的主教練，羅曼採夫選拔了大量自己熟悉的莫斯科斯巴達克隊的球員進入國家隊，加上一些征戰多年的海外球員，這樣的俄羅斯隊既有嫻熟的配合又有豐富的經驗，必將成為2002韓日世界盃上的一匹黑馬。2004年的俄羅斯隊則以火車頭為班底，2008年與2012年代的俄羅斯隊則以聖彼得堡澤尼特隊為班底組建。2014年巴西世界盃預選賽，卡佩羅執教的俄羅斯強勢開局，二比零勝北愛爾蘭，四比零客場勝以色列，之後又憑藉科爾扎科夫的進球主場一比零戰勝最大對手葡萄牙，接著一比零戰勝阿塞拜疆，四連勝奠定了出現基礎。儘管之後客場零比一負葡萄牙，又爆冷客場零比一負北愛爾蘭，但接連戰勝盧森堡、以色列之後，有驚無險獲得小組第一。2013年10月16日，在巴庫舉行的2014年巴西世界盃預選賽歐洲區f組的一場比賽中，客場作戰的俄羅斯隊一比一戰平阿塞拜疆隊，從而以七勝一平二負積二十二分的戰績，領先同組第二名的葡萄牙隊一分，因此從f組中順利突圍，成功晉級巴西世界盃，這是蘇聯解體後，俄羅斯男足第三次打入世界盃決賽圈。