第二章 新聞發佈會（下）

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    1954年6月15日歐足聯成立。1955年開始舉辦歐洲俱樂部冠軍盃賽。1956年開始籌備舉行由歐洲各國國家隊參加的比賽。

    兩年後，第一屆歐洲國家杯（歐洲盃）資格賽開始進行，該項賽事最初的目的是為了填補兩屆世界盃足球賽之間四年的空白，從而讓歐洲各國有更多的比賽機會。

    歐洲足球錦標賽共分為預選賽和決賽周兩個階段進行，除當屆賽事主辦方可以自動進入決賽周外，其他歐洲足聯成員隊必須要參加預選賽，並在預選賽獲得出線權才能進入決賽周，歐錦賽在創辦之初決賽周只有四支球隊。1980年增至八隊，同時決賽周賽事也由原本只有淘汰賽，進而加入了小組賽階段，

    1996年歐錦賽決賽周增加至十六支球隊。

    2012年及以前決賽周賽事由十六支球隊分為四組進行小組賽，每組各有四支球隊，每組分別進行單循環積分賽制，每個小組積分第一和第二名球隊可以出線到八強賽（又稱為四分之一決賽），八強賽通過單場淘汰制決出四強參加半決賽，半決賽也是通過單場淘汰制進行，勝方進入決賽爭奪冠軍，值得注意的是歐錦賽並不設季軍，所以半決賽的負方無需進行季軍爭奪戰，決賽仍然是以單場淘汰制進行，勝方便為冠軍，但衛冕冠軍不會自動獲得下一屆歐洲足球錦標賽決賽周參賽席位。

    由於歐洲足球錦標賽的規模及參賽球隊的素質僅次於世界盃足球賽，因此歐洲足球錦標賽被稱為缺少巴西和阿根廷的世界盃。2008年9月26日歐洲足協宣佈從2016年起，歐洲足球錦標賽決賽階段參賽球隊的數量擴大到二十四支。