第一三六章 棋局

“帕提爾，印度地區的事務，最終要由我們印度人自己來解決，而不能將所有的希望都寄託於外來者。”西瓦吉沉聲說道:“若是假以時日，我們馬拉塔人擊敗了莫臥兒帝國和比賈普爾王國，控制了整個德干高原，甚至統一印度大陸，建立起一個偉大的馬拉塔帝國。那個時候，一個可以隨時威脅我們的海上強大勢力，必然會成為我們的敵人。所以，我們現在需要未雨綢繆，提前規劃，建立一支屬於我們自己的海軍。”

“我們現在沒有自己的港口，更沒有自己的造船場，要從無到有地建立一支海軍，恐怕對我們而言，將是非常困難的。”

“沒關係，我們沒有自己的港口，可以去搶一個。沒有自己的造船場，可以招攬工匠去建一個。”西瓦吉笑著說道:“只要我們下定決心，排除各種困難，遲早會有一支屬於我們馬拉特人的海軍。嗯，這次我們來找齊國人購買武器和糧食，可以順便詢問一下，可否賣給我們一兩艘海船，先培養培養我們自己的水手。”

“……”史維拉傑·帕提爾看著意氣風發的西瓦吉，不由微微嘆了一口氣。

我們的馬拉塔首領雖然雄才大略、目光長遠，在戰場上也是一個戰無不勝的偉大統帥，但對於要實現建立一支海軍的目標，還是有些好高騖遠了。不論是從物力財力方面來看，還是現在所處的嚴峻形勢上而言，都不允許我們馬拉塔人在陸地上維持一支強大軍隊的同時，還能建立一支可堪大用的海軍。

“……目前，莫臥兒帝國的注意力仍舊在荒涼的西北邊境地區，桀驁不馴的阿富汗地方部落不斷掀起反抗莫臥兒帝國的起義，甚至還曾數度向富裕的旁遮普地區發動襲擊。儘管莫臥兒帝國派去進剿的軍隊裝備精良且又極為善戰，但在地形複雜的西北山區，面對層出不窮的部落戰士的偷襲，也是疲於應付，估計在短時間內，是難以徹底消滅那些敵人。”

駐印度西海岸的黑衣衛情報官、仁勇校尉（中尉）左德順放下手中的情報資料，笑眯眯地看著到訪的幾位馬拉塔客人，說道:“有鑑於此，莫臥兒帝國皇帝做出了一個重要的決定。我認為，這個決定對於你們馬拉塔人而言，可能算是一個極好的消息。”

“什麼好消息？”西瓦吉聽到翻譯的轉述後，對面前這位齊國人的軍官故弄玄虛做法，有些心中不喜。

馬拉塔人經常往來上海堡，除了來購買軍械和物資外，還會向齊國人打聽莫臥兒帝國的一些重要消息，以便可以做出提前應對。這些年來，他們在馬拉塔山區縱橫往來，幾次面對莫臥兒帝國和比賈普爾素丹王國大軍圍剿下，總是能輕易脫身並時不時地給予對手重創，這都離不開齊國人提供的若干重要情報。

左德順見對面的史維拉傑·帕提爾悄悄地伸出幾個手指，便會意地點了點頭，繼續說道:“莫臥兒帝國皇帝奧朗則布在面對西北地區綿延不絕的反抗活動，已經失去了耐心。他準備御駕親征，帶領精銳的皇家禁衛軍坐鎮白沙瓦，要親自剿滅那裡的抵抗勢力。據可靠消息，奧朗則布還會從德干地區抽調部分軍隊，派往局勢緊張的阿富汗地區。如此一來，你們馬拉塔人的機會就來了！”

西瓦吉聞言，眉頭一挑，臉上的喜色一閃而過。

這幾年，馬拉塔人趁著莫臥兒帝國著手解決西北邊境動亂之際，開始加緊整合馬拉塔地區部落和武裝，將他們團結聚合成一個強有力的戰鬥集團，開展反抗比賈普爾素丹和莫臥兒王朝的解放戰爭。

去年十月，經過一番艱苦的戰鬥，馬拉塔人一舉攻克了重鎮——浦那，勢力大漲。無數馬拉塔部族和眾多不滿莫臥兒帝國統治的印度教地方勢力紛紛響應來投，成為德干地區舉足輕重的第三方勢力。

西瓦吉在加緊攻城略地的同時，也在時刻關注著莫臥兒帝國的反應，唯恐帝國在震怒之下，會集大軍前來圍剿，將他們這個立足不穩的馬拉塔政權攻滅。

如今，從齊國人的情報中獲悉，莫臥兒帝國似乎仍將他們的重點打擊目標放在西北貧瘠的阿富汗地區，甚至還要從德干高原抽調軍隊，以徹底鞏固他們的邊疆安全。

正如齊國人所說，他們馬拉塔人的機會來了，可以趁莫臥兒帝國分神之際，繼續鞏固和擴大馬拉塔人的控制區域，甚至可以考慮建立一個馬拉塔王國，以凝聚軍心和民心。

“這次你們求購的武器和糧食，我們可以給伱們，但是支付方式，需要稍稍變動一下。”待左德順向馬拉塔人通報完有關莫臥兒帝國的情報消息後，印度商社駐上海堡掌櫃卓元正微笑著說道:“我們需要你們提供一千名馬拉塔戰士，其中包括五百名騎兵，隨同我們印度商社往丘隆王國走一遭。”