重慶老Q 作品

第一章 廣州事(一)

    那麼,以此看來,這個漢洲的實力必然是強大的,要不然也不能在南洋立足,並能正面與西洋勢力硬抗而不敗。

    漢洲移民船隊是在七月底,分別從東西兩線齊聚大明沿海。東線仍舊按照近幾年行駛的路線,從建業城出發,經威遠島(新幾內亞島)、中途島(今帕勞科洛爾島)、平安島(今菲律賓卡坦瑞內斯島),抵達漢興島(今日本宮古島)。

    而西線則沿用最初的移民路線,經過帝汶島的新鄉城(今東帝汶蘇艾鎮)、巴達維亞、新生島(今越南富國島),抵達廣州。而漢洲生產的鏡子和其他琉璃(玻璃)產品,就是西線移民船隊帶來的。

    為了運輸這些珍貴的商品,所有的鏡子均用厚厚的紙張包裹,並由建業城木材加工廠提供大量的木材刨花,鋪設在船艙當中,以減少船隻航行過程中的劇烈震動而損壞。但即使做了重重防護,四十多天的航程下來,運輸至廣州的鏡子,也有近三成的損壞。這使得接貨的週二貴見了,心疼不已,這一路上相當於砸了不少銀子呀!

    水師大都督齊大江未至廣州,據說是帶著北海(帝汶海)艦隊準備與新生島一起對廣南國控制的普利安哥(今越南西貢市附近)沿海地區動兵,佔據一塊大陸地盤。而先期抵達的三艘武裝商船將大量的漢洲特產貨物卸到廣州後,已經北上至江浙、兩淮地區,開始蒐羅移民。

    在其中的一艘船上,還有幾個漢洲本土派來的特殊人物,以黃子加為首的齊國外交代表,他們將前往北京,抱著試一試的態度,去覲見大明的崇禎皇帝,看能否與大明建立一種直接外交關係。

    從船隊帶來的確切消息,週二貴已然得知,原漢洲大統領齊天,已經稱齊王,建齊國。作為常年經營漢洲駐廣州的大掌櫃,週二貴被納入新近成立的工商部,任工商部對外通商司左侍郎,一舉邁入齊國中高層官員之一。

    週二貴在見到自己的任命書後,激動地痛哭流涕。天可憐見,他原先不過是一個商賈下面的夥計,就因為最早跟了漢洲大統領曹雄,建設漢洲在大明的窗口,幫著經營在廣州的漢洲貨棧,同時蒐羅工匠、藝人,以及能為漢洲所用的讀書人,轉運回漢洲。誰能想到,自己有一天會得到政府官員的身份,而且還是齊國部堂高官。

    沒說的,自己這條命就徹底賣給漢洲了,哦,不,是賣給齊國,賣給齊王了。遠在漢洲本土的家人也給他來了一封信,言及在建業城一切安好,兩個孩子已經開始就讀大學堂,妻子在照顧父母孩子的之餘,還經常參與王后組織的婦女生產會,幫著女子學堂、漢洲被服廠、印書坊、罐頭食品廠等工坊學堂做一些簡單的義務輔助工作。

    齊國上下並沒有因為自己一介商賈的身份,而對自己有所輕視,反而對他的工作給予了高度肯定。在隨行而來的移民船隊中,齊國工商部派了十餘名中低層官員和屬吏來廣州,全部在他的統一管理下,對齊國駐大明的商站進行一定範圍的擴充。

    在大明的南京、泉州、北京,增設三個齊國商站,南北兩京是大明的政治經濟中心,泉州則是鄭芝龍勢力根基所在,都是齊國所關注的重點區域。隨著商站的設立,則是黑衣衛地隨之潛入,他們的主要工作是要偵知大明朝堂政策和各地信息,還要配合商站網羅大明的有用人才。

    同時,派駐到北京和南京的黑衣衛還接受了一個非常艱鉅的任務,即,想盡辦法收集盜取兩京文淵閣、明一閣等館藏書籍。當然,這個任務應該屬於非常絕密的,若是讓大明的文人得知南洋一個撮爾小國--齊國竟然要劫掠大明的文化瑰寶,非炸了窩不可。並且,以後漢洲的名聲可就在大明徹底臭了。

    當夜,在江邊的粵惠齋,週二貴宴請幾位廣州豪商,順便討論如何分銷漢洲所產的鏡子、琉璃產品。就在幾人酒酣耳熟之際,包廂外來了一位不速之客。

    “你就是那漢洲貨棧的大掌櫃?”陳厚文睥睨地望著包廂裡的幾個商人。

    “廣州知府的妻弟。”蘇元飛小聲地提醒旁邊的週二貴。

    “在下正是漢洲貨棧掌櫃,週二貴。”週二貴不卑不亢地站起身來,朝陳厚文拱手施禮道:“不知尊下尋我,所為何事?”

    “你們幾人可否容我單獨與周掌櫃聊聊?”陳厚文斜眼看了看在坐的其他幾個商人,嘴上說的客氣,但神態中充滿了倨傲。