第四百四十七章 死亡

    這裡的一切都超越了湯姆的認知,他瞪大眼睛,觀察著周圍井井有條的工事,忽然,一個巨大的、猙獰的蒼白頭骨出現在面前,它長滿骨刺,神態恐怖,呈一種張開巨口仰天長嘯的姿態,鋒利而密集的牙齒上流淌著碧綠的毒液,湯姆莫名地覺得,這些毒液哪怕再過幾百年也不會變質。

    “一開始這樣的柱子只有一根,所以蜉蝣們的產量比較低,”納爾遜指了指東北角的一根相對較舊的鏤空柱,輕聲說道,“我本來是要把新增的計劃擱置的,這會綁架我太多的時間,我在克拉科夫的幾年,幾乎有一半的時間在搭建它,但是它們很爭氣,沒有讓我失望,已經可以自行製造並組裝這種高精度的特殊零件了,你知道的,如果想要讓魔力在缺少巫師操控的情況下成型,對於輸出口的精度要求必須很高才行。”

    “我覺得哪怕是巫師,也做不到這麼高的精度。”湯姆撫摸著面前的空氣,感嘆道,“你賜予了它們繁殖的能力嗎?這可是生命才擁有的權利,這太可怕了,也……太美了。”

    “當然,最後激活魔文篆刻能力的工作還得讓我來做,它們儘管能分毫不離地製造東西,但對於這些東西是什麼,它們並不理解,”納爾遜低頭看了看腳下的水池,張開手,按在鳥籠的圍杆上,降低著它的速度,“不過你說的對,哪怕是最專精於製作的巫師,也會因為長期的工作而勞累,降低水平,但是機械並不會,這就是生靈永遠無法趕上鋼鐵的地方。”

    乘坐的鳥籠猛地一頓,穿過了一層與鳥籠頂端別無二致的薄膜,包裹鳥籠的泡沫被更大的薄膜吞噬,湯姆只覺得胸口一緊,緊接著,與地面別無二致的清新空氣瞬間包圍了他。

    “我們到了。”

    頭頂的風扇緩緩停止轉動,兩人乘坐的鳥籠在水池的上方停了下來,緊接著,四周的圍杆猶如花瓣般展開,底層空曠又規整的空間呈現在湯姆面前,在他的眼前,是一座巨大到難以看清邊界的圓形大廳,幾十根粗大的立柱支撐著天花板與地面的距離,那具宏偉的骷髏成為了支撐的一部分,以一種匍匐投降的姿態盤在地面,成為供人行走的通路,在大廳邊緣,一扇扇空洞的門洞呈現在他的面前,除了正前方裝了一扇黑色木門,似乎其他的門後還沒有等到它們的住客。

    蛇怪龐大的骸骨像一座橋一般橫在腳下的水池上方,剛好拖住兩人乘坐的鳥籠。

    “這是什麼?”

    湯姆低下頭,不住地打量著那句骸骨,湊近了看,他才發現這具骨架似乎遭受過嚴重的破壞,一處處貫穿的放射狀裂痕遍佈其身,彷彿是被某個威武的勇者一拳拳搗爛的,甚至有些地方缺少骨骼,被銀色的金屬填補修復,它的上半身呈現絞殺的姿勢,緊緊地纏繞著一座千瘡百孔但同樣遍佈尖刺的石塔,它們相互摧毀,卻最終都得以倖存,甚至不分彼此。

    這是一條何其威武的蛇!儘管它傷痕累累,但依舊危險駭人,湯姆的表情有些迷醉,喃喃道:“這就是你說的生日禮物嗎?”

    “這是我和你說過的蛇怪殘骸,是海爾波創造的第一條蛇怪,也算是我第一次從強敵手中獲得的戰利品,”納爾遜搖搖頭,活動著站得有些發酸的腳腕,踏上了匍匐在腳下的蛇怪的脊柱,“如果它還活著,我簡直不敢想象它的強大,可惜,也好在它是死的,可即便如此也讓我吃盡了苦頭,差點一命嗚呼……可它終究只是失敗者的奴僕,配不上我的禮物。”

    “是嗎?我更好奇了。”

    湯姆隨即踩上了這條骨架,腳下傳來屬於死寂的蒼白觸感,還有揮之不去的屬於失敗者的破落感讓他大失所望,這條蛇的結局遠不如它的模樣威武,數不清的蜉蝣趴在蛇身上工作,腳下時不時有規律的顫動傳來,湯姆定睛一看,魔力的迴路正在骨髓身處構建,它的身體已經被平凡的齒輪與機括填滿,它不光要作為敗者被人踩在腳下,甚至還要被當作戰利品改造,成為守護仇敵的傀儡。

    “我很感謝海爾波,我和他本是在迷離幻境中萍水相逢的路人,我並不想和他產生過多牽扯,也對他復活稱霸的宏圖願景毫無興趣,”納爾遜一邊在前面帶路,一邊說道,“如果不是他每天都在想方設法地噁心我,我甚至不會看這種卑劣之人一眼,但也好在他專注於令我不快,否則我的魔法不會像今天這樣進步飛快,現在的我甚至仍有可能對迷離幻境與迷失霧一無所知,就像你跟在鄧布利多教授身邊學習一樣,從某種程度上來說,海爾波是個好老師。”