第182章，它能決定人類航天的未來

    唐華：“這就是我一直在遊說他們儘早開始應用衛星體系建設的原因。”



    ……



    蘇聯對同步通信衛星、紅外預警衛星有興趣，但是發射的優先級難以提高。



    同步通信衛星，科羅廖夫表示月球號火箭改改就能用，但是要先完成兩項月球探索任務，之後再發射一枚同步通信衛星，定位在馬六甲上空，這樣中國和蘇聯遠東地區都可以用它做中繼通信。



    紅外預警衛星還要晚一點，因為載人飛船的東方號火箭是要在月球號任務完成之後才成批發射的。



    出乎意料的是，蘇聯對可見光偵察照相衛星有很濃厚的興趣。



    唐華給出的照相偵察衛星方案是返回式衛星，偵察衛星上有12個膠捲艙，拍完一卷膠捲之後，把膠捲艙彈出去，點燃小火箭返回地面。所以在發射它之前要先搞個返回式衛星驗證返回技術。



    蘇聯要照相偵察衛星的原因是——率先在太空給地球拍一張自拍照。



    這大概需要一顆遠地點比較遠（至少2000公里，3000公里最好）的照相偵察衛星，在離地球最遠的時候咔嚓一下，拍個自拍。在近地點那就是偷窺各國腹地的重要設施。



    這三種衛星大概的發射時間都是1959年下半年到1960年下半年，數量不太多，先保證有一顆上天，測試沒問題，再想下一步計劃。



    ……



    加利福尼亞南部，卡諾嘉公園。



    美國原子能委員會委員、內定的NASA首任局長凱斯 格倫南從華盛頓飛到大洛杉磯，走下舷梯就立即上汽車，直奔洛克達因航太控股公司。



    在艾森豪威爾的推動下，美國國家航空航天局就要掛牌成立了，總部大樓已經到位，各個有航天器設計能力的研究單位陸續從陸軍、海軍、空軍下面獨立出來，只等NASA正式掛牌成立。



    掛牌成立容易，成立之後做點兒什麼，這才是關鍵。



    現在的情況是，美國在航天領域明顯落後於蘇聯，蘇聯從去年到現在，發射衛星全用的是大型運載火箭，美國已經有研究機構做過估算，這種火箭的運力，足以把一個能載人的球型艙送入太空，而且蘇聯第二次航天發射就是送狗上太空進行試驗。



    甚至美國現階段的航天發射能力還略遜於中國——現在美國人搞清楚了，中國的運載火箭重約40~45噸，而美國的朱諾-1重只有29噸。所以中國能發射50多公斤的衛星，美國只能發射小柚子。



    雖然正在測試的阿特拉斯洲際導彈/運載火箭能一下把中國甩開，讓美國的運載火箭重量級提高到蘇聯的水準，可美國在發展，蘇聯和中國也不會停止進步啊。



    追上蘇聯、反超蘇聯，給美國掙回面子，這就是NASA成立之後的第一個任務。要完成這個任務，就不能走一步看一步，必須看得遠一點。



    “格倫南先生，您好。”在巨大的花體字工廠logo——“Rocketdyne”下面，洛克達因的CEO阿特伍德歡迎這位未來的NASA局長。



    “你們公司曾承接了陸軍紅石彈道導彈的製造？”哥倫南開門見山。



    “是的，除了紅石導彈，陸軍朱諾-1和木星-C火箭我們也提供了部分零部件，”阿特伍德說，“此外，正在進行的阿特拉斯計劃，洛克達因也是排名前5的零件供貨商之一。”



    哥倫南：“朱諾、木星、阿特拉斯，這些可見的東西已經不是航天的前沿了，我需要一些現在還看不見的東西，能決定人類航天未來的物品。”



    阿特伍德：“我們已準備好向您展示了。”



    洛克達因的車間，工程師塞繆爾 霍夫曼向來訪者展示了一個巨大的、直徑看起來有4米的金屬圓環。



    “現在就這些嗎？”哥倫南問。



    “實際造出來的就這些，但是我們可以看設計圖紙，”霍夫曼說，“我十分確定，這就是您要的‘決定性的物品’，一種前所未有的巨型火箭發動機，單機推力700噸。”