第四章 誰有好故事

    光陰忽忽，文德皇后已故去行將兩年，小兕子公主已近五歲。

    當年的圓臉兒採珠小宮女已經長成頗有福相的大掌事宮女。

    採珠深感當年文德皇后之恩，也自覺與小公主深有緣份，自來小公主身邊，事事上心，極盡疼愛之情。她平素裡暗暗向太醫院與宮裡年長嬤嬤多有討教育兒養生之經驗，連強身健體的導引術、五禽戲之類都練得純熟，只圖小公主高興的時候能跟著她學上一兩式，強健個一星半點也是好的。

    兕子公主知採珠真心疼愛，對這位愛兕子又愛美食的姑姑也頗為依戀。採珠痛惜公主生來體弱，又遭失恃，也不知暗裡操碎了多少心。

    可是，即便天子珍愛、侍者盡心，採珠更是恨不得不眠不休地打點照料，終不能令公主的身體康健起來。名為“兕子”的小公主，並未如犀牛那般健壯，實際上瘦弱得如一根秋後的荷葉梗子，且又時常多病，實在令身邊人揪心。

    暫不表大明宮內事，且來看長安街頭人。

    韓二，是長安街頭有名的閒散，近來春困，只窩在自家屋裡，曬著太陽捫蝨子，家中鍋裡缸裡都清得似水洗，窗臺下的野葵旅谷都被拔光了充飢。

    這一日他按按腹內空空的無著落，家中院內再無能下嘴的可尋，連老鼠最近都不甚來，一時不免有些愁。這眼下里也未思尋著生錢的來路，總不能餓死！他砸吧兩下空嘴，在光潔溜溜的屋裡轉悠了兩圈，去床底翻出一件月前換下的夾襖。

    寒盡氣暖，這夾襖是再不用上身了。眼瞅著襖子領口還綴了兩塊好羊皮，韓二很是滿意地點點頭:總歸還是有些家底！遂將那夾襖挑在肩上，晃著兩個膀子，準備往當鋪去當了，好換兩個錢使。

    來至巷口，卻見平時相熟的李三喜滋滋地捧著個竹筒，胳膊還上掛著一隻滲著油跡的幹荷葉包，走得一搖三晃，不時把嘴湊到竹筒口啜兩口，嘴角猶掛著一條溼

    亮亮的水跡。