第一三八章 長蘆鹽商劉錦文

    自從太平軍北上後，天津城倒是放鬆了不少，但是並沒有完全開放，只有白天的時候會放開一兩個城門，方便城內外貨物流通。

    天津知府李光藻、新任知縣劉傑正在府衙商議事情。一個衙役氣喘吁吁地來報。

    “不好了，大人，城外海河上來了一支艦隊。”

    “什麼，哪裡來的艦隊？”李知府一下子站了起來。

    李光藻的第一反應是洋人的艦隊打過來了，現在京城被髮匪攻打正是渾水摸魚的好機會，不過這洋人的反應也太快了吧。髮匪北上京城也沒幾天啊。

    “稟報知府大人，是南洋水師的艦隊，戰船上掛著龍旗呢！”衙役補充道。

    “走，快帶我我去看看！”不一會兒知府、縣令就都到了城門樓上。這時城中的士紳商人也跟了過來。劉錦文現在隱隱成了天津的士紳之首，自然也在場。

    沒有人會因為劉錦文的商人身份而看不起他，相反現在天津城的士紳都唯他馬首是瞻。最只要的是他的手中還掌握著三千團練，這是天津城防禦的主力了。

    “劉行首，這個南洋水師是什麼時候冒出來的。”李知府問劉錦文道。

    南洋水師當初建立的時候朝廷都沒有重視，只是下了一個批文。原以為就是兩江總督和上海海關搞的一個小型巡邏船隊。

    李知府作為一個地方官自然不會關注到這件小事。

    但是劉錦文就不同了，他是一個商人，走南闖北，見多識廣，消息靈通。

    “稟報知府大人，咸豐三年的時候，兩江總督府以及上海海關出錢辦了這個水師。沒想到規模如此宏大，唯有洋人的水師有如此規模了。”劉錦文讚歎道。

    “這些人來天津幹什麼？”眾人心中都是一陣疑惑。

    這時船上派下來了一隊人馬，董書恆為什麼沒有直接先給天津來個下馬威呢？

    因為他剛剛收到了從江蘇轉過來的朝廷旨意，咸豐竟然慫了。

    這次清廷又做起了送官大隊長。可惜呀，這些頭銜雖然有些作用，但都不是董書恆最想要的。

    他想要的是銀子，是港口，是勢力範圍。

    他可不是幾個官職就能糊弄的小白。不過清廷既然這麼說了，那麼董書恆的手段就得溫和一些了。

    因此他派了一隊代表上岸，對天津城的戰略改為先禮後兵了。本來他的計劃是先兵後禮，先用艦炮給這些地頭蛇一點下馬威。

    不一會兒一隊戎裝的南洋水師官兵被領到了城樓之上。

    “在下南洋水師參軍杜德生見過各位大人。本艦隊奉兩江總督董大人之命北上勤王，水師提督劉大人統領水兵三千、陸軍六千準備在天津登陸。請大人大開城門，讓我淮海軍進城修整一番。”杜德生不卑不亢又不失禮節地說道。

    “什麼，開城門，進城？不行，你們只可以在城外紮營。”李知府搖頭說道。

    杜德生話鋒一轉:“這位是李知府吧，在下只是把我淮海軍的命令告訴爾等，並非徵求你們的意見。我們提督大人說了，如若不開城門就是阻擋我軍剿滅髮匪，有通匪之嫌疑，我軍自然會用繳匪的辦法去對待。”