第222章 煤和炭

    炭也需要提前購買儲存。



    趁此機會，程丹若瞭解了一下山西的煤炭情況。



    時人是怎麼理解煤炭的呢？



    雖然李時珍還未寫出《本草綱目》，但或許，他的手札中已經有了如下記載:



    “石炭即烏金石，上古以書字，謂之石墨，今俗呼為煤炭，煤墨音相近也。”



    因此，此時的煤炭就已經有了後世熟悉的稱謂。



    並且也做了細分，把大塊的堅硬的稱為“炭”，細碎如沙的稱為“煤”，一般來說，更好用的是炭。



    炭分很多種，最好的叫煨炭，無煙而耐燒，埋在爐子裡日夜不息。



    程丹若專程叫了負責採購的陪房媳婦——雖然與晏家贈予的陪房並不親近，但該給的好處與器重，她從來不曾少過。



    她說，自家買的炭就是煨炭，又道:“肥炭有煙，煤末不耐燒，哪裡敢給夫人用呢。”



    程丹若想了想，卻讓他們買些煤來:“我小時候見過煤做的炭，想再瞧瞧。”



    洪夫人挑的陪房都老實，雖然心裡興許嘀咕兩句“貴人事多”，但口頭上從來沒有敷衍，趕緊應下了。



    隔日，程丹若就看見了煤球。



    貨真價實的煤球，圓形的，也是放在爐子裡燒。



    “這是煤末做的？”她好奇地拿在手裡，“摻了什麼？”



    陪房媳婦說:“摻了黃土和水，這種東西比炭容易買賣，就是燒起來煙大，氣味不如香炭好聞。”



    程丹若心裡有了主意，道:“拿爐子來，我燒來瞧瞧。”



    既有煤球，自然也有爐子了。



    她在院子裡點了，架上鍋，準備燉一鍋奶茶。



    做這個已經輕車駕熟，但拿開以後，爐子裡的火焰已經有熄滅的痕跡。



    程丹若拿過炭盆邊的鐵釺，在剩下的煤球上均勻地戳了幾個洞。然後，招手叫來竹枝:“有個差事給你。”



    竹枝忙道:“夫人儘管吩咐。”



    “再拿個爐子來，一樣燒起來，但用這個煤球。”她囑咐道，“不必特別照看，和平時一樣就行了，我想看看這個煤球能不能燒得更久。”



    竹枝仔細記下，點點頭道:“奴婢知道了。”



    “過一夜，明早上來和我說。”



    次日，落了些許小雨。



    程丹若梳頭的時候，竹枝過來回稟:“好的那個煤球，昨晚上睡覺前就熄了，夫人弄過的那個，燒到半夜就都成了煤灰，早晨瞧著也滅了。”



    她笑道:“這就夠了，有洞眼的更不容易滅。”



    沉吟少時，叫住準備走的謝玄英，“等等。”



    謝玄英駐足:“嗯？”



    “衙門裡買煤沒有？”她說，“沒有的話，我想找人定一批。”



    謝玄英道:“哪裡用得著買，史家早就送來了。”



    程丹若愣了愣，無奈道:“夠機靈的。”



    之前，長寶暖成立時，她專門挑了大同本地的兩家人入股分湯，其中做煤炭生意的就姓史。



    謝玄英道:“你要買也未嘗不可，我自有用處。”



    她問:“什麼用？”



    “多了。”他道，“天寒地凍，自要撫卹留養院和育嬰堂，米、肉、炭都是不可或缺的，學校也要發一些，還有衙門裡的囚犯，如有得多，分給各家寺廟，他們在路邊佈施，也惠澤貧苦之家。”



    程丹若沒想到此時的社會撫卹已如此完善，大為放心:“那就再好不過。”



    吩咐人，“瑪瑙，傳話出去，我要見史家的人。”



    *



    差役來傳話的時候，史數石正在同人喝酒。



    這裡就有必要介紹一下此人了。



    史數石這名字一聽就很煤炭，因為時下勘探煤礦，主要就是看地表的石頭。青石、砂石都不行，只有數石才可能有煤炭，幾百年後，數石有個專業的地質名稱，叫頁岩。