十萬菜團 作品

第三百二十五章 《賣炭翁》出世(求訂閱)

    “呼。”

    寒風呼嘯,寬大的馬車,厚厚的棉絮削減了顛簸,齊平掀開馬車窗簾,望見外頭崎嶇旳道路上,有人驅趕著牛車,朝京都方向走。

    車上用木板圈起貨箱,車輪碾過積雪,印出漆黑的痕跡。

    再往前望,山勢逐漸抬高,有面黃肌瘦,穿著單衣的底層百姓,佝僂著身軀,揹著巨大的柳條筐,將石炭從山上送下來,於監工的指揮下,裝上板車。

    “大人,前頭馬車走不得了。”帶路的青袍官員走過來,說。

    齊平點了點頭,扭頭看了眼車廂內的長公主:“殿下在這邊稍等,我上山看下。”

    永寧秋水般的眸子眨動了下:“本宮也去。”

    旁邊的女官勸道:“殿下,外頭都是些粗鄙流民。”

    長公主搖了搖頭,說道:“無妨,有齊大人護衛,不會有事。”

    女官便不吭聲了,知道自家殿下雖待人溫和,是個典雅的女子,但心中是有主意的。

    當即為其套上厚厚的斗篷,三人下車,在這苦寒之地,突然走出貴人,很快引起注視。

    寨子裡的官吏聞訊而來,得知公主駕臨,大驚失色,倒是那些民夫,竟好似沒看見般,垂頭繼續勞作。

    “本宮還是第一次來這裡。”

    長公主將官員打發走,有些吃驚地望著那些灰頭土臉,乾瘦麻木的民夫,眼神動容:

    “不想,石炭竟是這般運去城內,這些挑夫,是京中百姓麼,怎地只穿這些。”

    青袍官員解釋道:

    “回殿下,這些部分是周邊的民眾,更多的,還是各地來的流民,夏天宛州發了災,便來了許多,如今北境受災後,礦山便接收了些,也算個營生……”

    接著,他詳細解釋了下,齊平偶爾問一兩句,比如煤炭價格,用工成本,利潤等。

    這個時代沒有機械,道院研究的器物也只侷限於法器,底層勞作還是以人力為主。

    京都人口百萬,貧苦的不少,但煤礦這邊,仍以流民居多。

    一方面,是為了安頓災民,防止生亂,另外……也是價格低廉。

    當然,招募流民也不是全無風險,官窯還好,民窯招募本身便觸犯律法,礦主只好出錢,上下打點,便睜一隻眼閉一隻眼了。

    南郊礦場,官窯只是部分,大部分民窯尤其在意成本,這些挑夫將一擔石炭從井下搬山地面,可得五文錢,若是運下山,能給到十文。

    就這,都不是想幹就有的,身體瘦弱,氣力不夠的且不說,單是用工數量,都有限制。

    倒不是不樂意招人,畢竟石炭價貴,多開採些,賺的也更多,而是朝廷心存顧慮,對於流民大規模聚集,有著本能的警惕。

    當然,在這個存在修行的時代裡,朝廷上層也未必如何擔心,可底下人卻不敢冒風險,多招些人,若是起了亂子,鬧起來,烏紗不保。

    齊平雖沒真正當過官,但這種事情見得太多了,這時候聽著青袍官員講述,臉上沒什麼表情,只是情緒明顯低落。

    長公主同樣沉默著,心中有著憐憫,但身為貴族,何嘗又不是受著下層百姓的供養?

    “礦洞竟這麼多。”

    齊平自覺沒有達則兼濟天下的能力,他能做的,只是先讓在乎的人活得好一些,然後,在力所能及內,做點事,讓更多人免於苦寒。

    當走到半山腰,終於開口。

    只見,南郊山上,密密麻麻的礦井,在大雪後,如同灑了一地的黑芝麻。

    有螞蟻般的挑夫進進出出。

    青袍官員解釋:“八成都是廢掉的,這邊距離桃川河不遠,往下挖個十幾丈,就會滲水,沒法用。”

    長公主顰眉:“為何不將水打出?”

    官員苦笑:

    “殿下有所不知,若是挑水出來,還要招募額外的民夫,這便又是一筆開支,採礦、水工、運輸、徵稅……都是成本,城中富戶又不用,賣不出高價來,礦主便不願花這個錢了,還不如重新打井來的划算。”

    齊平說道:“帶我下井看看。”

    “是。”

    很快,齊平走進了一隻廢井,長公主這次沒跟上來。

    礦井極為簡陋,就是個山洞,走到底下,果然看到渾水的冷水,因為在地下,並未結冰。

    “真是原始啊。”齊平這嘆息一聲,他雖不大瞭解採礦,但也知道,就這個深度,礦場採的,恐怕只是地下煤炭的一小部分。