務本鬼市

渾惟明拿眼向前睃了一眼，笑道：“這不是來了麼?”

江朔抬眼一看，見一群腳著芒鞋，身穿寬袖衫,背後揹著斗笠的漢子向他們走來，為首二人江朔可都認得，一個是東幫徐來，一個是西幫丁鯤。

二人走到江朔面前單膝點地，叉手行禮道：“拜見少主。”

江朔不等二人跪倒忙迎上去扶住二人，喜道：“二位大哥，你們怎麼知道我今日進城？”

丁鯤笑道：“少主，渾把頭早就派人來告知了你們的行程，各地漕幫兄弟都已雲集長安，因我二人與少主相熟,才推我二人前來迎接少主。”

徐來道：“此處不是講話之所，少主，快隨我們去下處再敘吧。”

長安城內平民不得馳馬，只能將馬匹都寄養在春明門內邸店的馬廄中，丁鯤見江朔對老馬頗為不捨，對他道：“少主放心，這店是咱漕幫自家產業,定然將少主的寶馬照顧得妥妥貼貼。”

眾人順著春明門大街步行向西行，江朔此刻方知長安城之廣大，向前望去一眼望不到盡頭，走過興慶宮西南角的花萼相輝樓，見前方二坊，北面那一坊看來平平無奇，南面一坊卻是熱鬧非常，尋常一坊中間有十字街將坊內分成四塊,十字街的盡頭便是東南西北四坊門，而站在街角看這一坊，目之所及北牆與東牆均開了兩扇坊門，且坊門比之其他坊門極其高闊。

江朔道：“這一坊怎麼如此熱鬧？”

渾惟明笑道：“少主不知，這就是長安著名的東市。”

江朔點頭道：“一直聽說長安繁華富庶，今日一見果然如此，你看這些出入東市的行人，無一不是鞍韂鮮明，錦衣華服。”

徐來聞言呵呵笑道：“長安正北太極宮由於地勢低窪,歷代皇帝均不喜居住，歷來在大明宮聽政,因此皇親貴胄、達官貴人多聚居於長安東邊的萬年縣，今聖長居興慶宮,貴人們更是忙不迭地擠到東邊來置辦宅邸，東市毗鄰興慶宮，所謂‘四方珍奇，皆所積集’，往來的不是親貴就是顯貴家的奴婢，可不都是錦衣華服麼？”

眾人順著春明門大街邊說邊行,江朔透過北面坊門望進去，果然樓臺館舍眾多，看起來繁奢已極，卻少了市儈氣，道：“如此說來,長安百姓都是在西市買賣咯？”長安東西二市舉世聞名，江朔自然也知道。

丁鯤道：“西市緊鄰長安西門金光門，外來客商麇集，除了波斯、大食等西域諸國，更有東面的新羅、日本，南面的真臘、驃國等地的客商。此所謂‘商賈所湊，多歸西市’。不過麼，買得起這些異域奇貨的，可也不是普通黎庶。”

徐來又道：“長安百姓多居於南城，從最遠端到東西二市得走八九里地！尋常百姓沒有騾馬腳力，可不會去兩市採買東西。”

江朔咋舌道：“長安城可太大了，尋常鄉里到縣城趕集也就這點路程了……”

徐來道：“其實各坊內都有小肆，販賣吃食和尋常用度，城裡百姓入兩市的頻度，其實也就和鄉里每月趕集差不多啦。”

江朔嘆息道：“看來盛世繁華和平頭百姓沒什麼太大的關係。”

說話間眾人已走過了東市，仍是一路向西，左右二坊看來也都是普通，再向前看，卻見北面出現了高大的城牆，便是長安內的宮城了，宮城建於隋開皇年間，彼時天下甫定，因此建得十分高大堅厚，而剛剛路過的興慶宮建於開元盛世，天下承平日久，宮牆只比尋常坊牆略高些罷了。