木桃逢新 作品

第119章 第 119 章

    謝原之前的分析沒錯, 一開始引起周玄逸注意的,就是地方私鹽的問題。

    那時他正在趕往宣州的路上,意外的碰到了些到這裡來做活兒的百姓, 都是家中田地不夠, 賦稅卻不減少,只能出來做工的窮苦之人。

    彼時, 周玄逸便裝與他們同乘一艘船,閒來無事聽了一耳朵。

    明明是背井離鄉, 他們竟開心得很,因為他們謀到了一個好差事,包吃包住,工錢可觀。

    大約是對方有言在先, 這種好活兒也得自己搶佔先機, 所以他們得保守秘密, 即便在一起交談,也隱晦的很。

    可湊巧的是, 周玄逸和謝原研究鹽政革新時,是從製鹽開始的, 他還特意瞭解過整個過程。周玄逸從對方的言辭中分析出, 他們幹活的地方,可能是個黑鹽場。

    他裝作個外出遊歷的讀書人去和他們交談,想打聽消息, 結果對方閉口不談,散了。

    周玄逸越發覺得古怪, 這時候他才發現,這一路上有不少外出務工的貧苦百姓。

    若私鹽大行其道,必然影響鹽政革新, 那他們接下來的努力,只會事倍功半。

    於是,周玄逸決定查一查這個私鹽場。

    可這一查,他有了更大的發現,在宣州揚州一帶暗藏的私營作坊和工場,經營的不止是私鹽,可能還有開採和冶煉。

    其實,私鹽販賣並不罕見,但涉及到開採和冶煉,問題就嚴重了。

    對於礦地開採,朝廷每年都會有專人外出探尋礦地。

    或是觀察山勢地理,或是在民間打聽消息,今朝國中有幾處礦地,就是因為地動山崩等天災暴露出來,被百姓發現,再被朝廷得知。

    所有被發現的礦地,都會立刻上報朝廷,由朝廷造冊開採,且開採過程耗時耗力,不只需要通力配合,還需要術業專攻,不是尋常百姓人家可以做到的。

    反過來,有能力完整開採,敢公然招募百姓做工,還是不曾在朝廷造冊記錄的礦地,對方絕對不會是個簡單的組織。

    至於冶煉,就涉及自造兵器錢幣的問題,情況更為嚴重。

    歲安心念一動:“我們在八月典裡抓住的黑商,其中有個叫婁堅的,做的就是兵器買賣,會不會和他有關?”

    周玄逸對於歲安會出現在這裡還處於詫異中,下意識看了謝原一眼。

    可沒等謝原開口,不知何時跟來的祝維流搶了先:“不太可能。”

    眾人轉頭看向他。

    祝維流抱手倚門,簡單闡釋。

    開採,冶煉,興師動眾,對耗材、人力、位置,都有嚴苛條件。

    整個大周絕對不會只有婁堅私自販賣兵器,邊境戰事頻發之地,這種買賣也猖獗,但開採鐵礦且冶煉打造兵器的工場不易轉移,一經查獲,損失不說,罪罰更重。

    所以這種地方一般都藏得很深,連邊境都少有,甚至有可能,全國的兵器私營買賣,都是在某一個,或某兩個源頭工場取貨,幾經轉手倒賣,儲藏避風,最後被大商收購在手,等待時機高價賣出。

    婁堅不太可能在冒著風險販運兵器的同時,還經營一個冶煉場。

    周玄逸和謝原一樣,對祝維流有過幾面之緣,聞言非常贊同。

    就拿冶煉來說,需要非常多的燃料,他當時就是從這些條件入手去查的。

    周玄逸的這個說法

    謝原沒有否定祝維流的分析,而是道:“然後,你就被抓了?”

    說到被抓,周玄逸下意識看了眼商辭,祝維流也看了眼商辭。

    歲安微微斂眸,問:“是裴愫抓了你?”

    謝原心頭一動,腦子裡條條縷縷的線索隱約要連起來了。

    周玄逸默了默,點頭。

    他行事一向謹慎,若非裴愫,是不會這麼快暴露,甚至都來不及告知謝原。

    之後他被裴愫囚禁起來,期間終於確定,的確有這麼一個組織的存在。

    ……

    秋夜微涼,剛剛平息事端的安王府,轉眼又迎來一波忙亂。

    水上圍剿和揚州的圍剿差不多是同時進行,從登岸到現在還不到半日,即便對方有人通風報信,也不可能撤離的毫無痕跡。

    謝原連夜集結壽州、宣州和揚州的人馬,派手下帶人趕往目標地點,專門搜查罕有人至的山間荒野,同時各州城設關卡戒嚴,往來之人全都要查驗身份,若遇商隊或是遷徙隊伍,更要嚴查。