第104章 第 104 章

    裴秉元既已從太倉州出發, 月餘便能回到京都，伯爵府這邊選定吉日, 也開始忙碌起來了。

    納采、問名、納吉皆已辦妥, 只差納徵，便可定下婚期矣。

    納徵，即下聘禮。

    林氏暫緩納徵, 同裴少淮賣關子道:“你父親很快就能回到京都了，待他回家後，再下聘禮也不遲。”

    聘禮是早早備好了的, 足有一百八十八抬，林氏近日來來回回查點了好幾遍, 還叫人逐一抬起在院子裡走了一圈，看夠不夠壓擔，只怕禮輕了。

    有金銀珠翠首飾, 也有綾羅綢緞, 近半是去歲特地從太倉州帶回來的。聘禮抬數是定下的，不能逾矩, 只好在品類上下功夫，每一樣都精挑細選。

    林氏對兒子道:“不能因你得了狀元, 壯了名聲, 就薄了聘禮。”想到楊夫人早時那樣看重裴家, 林氏如今也要敬重回去。

    “孩兒省得。”

    等到裴秉元歸來，裴少淮才知曉母親緣何暫緩納徵——她特意讓裴秉元隨船帶了幾株紅珊瑚樹回來。

    林氏挑了兩株勻稱光潤的, 叫人安上玉質底盆，心滿意足裝入了第一抬聘禮盒中。

    裴秉元一路風塵僕僕, 歸府後首先入祠堂看那塊“三元及第”匾, 久久仰望著, 沒有激動輕狂，也沒有老淚橫生，而是多了一份釋然。

    他十六歲中秀才，往後蹉跎二十餘年，望眼欲穿的功名和榮耀，他的長子在十八歲的時候奪了回來。

    他慶幸自己沒有蹉跎下去。

    幾日後，伯爵府全副執事，一路鑼鼓喧天，抬著沉甸甸的一百八十八抬禮盒前往楊家下聘，添上舉燈籠、舉牌子的隊伍和幾班樂細，整五六條街都沒能擺下。

    識貨的勳貴們心裡一盤算，這樣抬抬壓擔的聘禮，就是公府侯府也未必有這般闊氣，才後知後覺——裴家早不是二十年前那個勉強維持體面的伯爵府了。

    納徵歸來後，林氏將兩個孩子的八字送去占卜，定下了婚期。

    ……

    京都渡口外，朝陽隨潮起，蒹葭叢生難掩千料大船。

    只見大船長有十五六丈，寬七八丈，底尖上闊，首昂艉高，巍然如水上高樓。彼時天矇矇亮，船上閣樓燈火通明，與朝霞相映成暉色。

    任憑渡口風來波起，大船紋絲不動。

    重兵把守。

    兵部、工部官員齊站在渡口碼頭上，等候天子駕臨。裴少淮隨父親過來，也在隊列中。

    皇帝到來後，見到新造的千料大船喜形於色，眾臣子行禮後，未待張尚書介紹完，皇帝便擺擺手讓張尚書暫停誦稿，而是沿廊橋直接上了大船。

    群臣跟隨。

    皇帝不是沒見過千料大船，大慶最大的戰船有近三千料，他欣喜是因為江南又多了一個可造千料大船的新船廠。

    沒有船廠何來的大船，沒有大船又談何開海？

    皇帝上上下下看了船隻的每一處，看了帆，看了桅，看了預留的炮臺口，甚至上手試著轉了轉船舵，問:“工部點驗大船質量如何？”

    工部尚書上前，心中不喜卻也不敢在天子面前造次，如實應道:“稟聖上，龍骨端正沉穩，造船手藝上乘，此船可以出海禦敵。”

    “嗯。”

    皇帝猶覺得不盡興，忽來興致，說要到船艙裡看一看船隻的結構。

    臣子們攔不住。