第96章 第 96 章

    殿試結束, 卷子彌封完畢後,已到了戌時三刻,掌卷官將卷子悉數送往東閣。

    東閣燈火通明, 讀卷官們早早候在此處。

    讀卷官官位頗高,非執政大臣不能任, 由此亦可見殿試在於遴選執政才能,非錦繡文章而已。

    今年的殿試,首輔樓閣老任執事官, 次輔沈閣老任總讀卷官, 餘下有六部、都察院、通政司、大理寺正官和詹事府、翰林院堂上官等十餘人為讀卷官。

    樓閣老拱手道:“辛苦沈大學士, 辛苦諸位大人了。”閱卷工作徹夜開始。

    時間頗緊, 今夜、明日閱卷初分一二三等, 後日文華殿沈閣老擬定前十之卷,其後是呈聖上評閱定下最終名次、乾清宮小傳臚,最後是太和殿傳臚大典。

    前後不過三日而已, 大有快刀斬亂麻之意。

    讀卷官們身居高位,個個皆進士出身,又從事政務多年, 判讀文章好壞自然是遊刃有餘。讀卷官們需要將分到的卷子仔細通讀完、分級, 將一等卷舉薦到文華殿,作為一甲的備選卷。

    沈閣老作為總讀卷官, 需要把三百零三份卷子全部通讀一遍,從自己屬意的卷子和舉薦上來的一等卷中遴選十卷,與首輔商議後,送往御書房。

    一夜挑燈夜讀, 燈芯燃盡, 東閣翻閱聲不止。

    孰高孰低, 每個讀卷官都有自己的想法和標準,考生與讀卷官政見相合則易受舉薦,相悖則易落於下乘。

    裴少淮的卷子流入到通政司正官餘通政使手中。

    餘通政使讀完一遍,忍不住又讀了一遍。通政司負責奏報四方臣民建言,申訴各地軍情災情,他作為正官自然能領會到文中的切切愛民之心。

    他雖歡喜文章見解卻有些犯難——文章近乎是直諫,放膽指陳朝政,在殿試文章中顯得“獨樹一幟”。

    獨樹一幟可以是出眾,也可以是出格。

    餘通政使思忖了片刻,最終落筆寫道:“殿試間行文不受拘束實屬不易,放膽直言秉持忠直,書生意氣難能可貴,薦為一等卷。”

    總歸他推薦上去,還要經由文華殿沈閣老再審,他沒有過多顧慮。

    餘通政使推薦此卷,也頗有些私心,此學子正直敢言,很適合通政司“陳情建言”的職務,是個好苗子。只要他推薦上去了,即便入不了前十,至少也是金榜前列,留京無虞。

    ……

    殿試次日午後,文華殿,沈閣老懸臂執筆,遲遲未能落於紙上,墨汁垂於筆尖,將滴未滴。

    初步閱卷完成,三十餘份卷子擺在沈閣老案上,只能推選十卷上去。

    難的不是如何挑選出十卷,難的是如何安置他手裡的這份“直諫”卷。

    沈閣老剛主考了會試,無需拆下彌封的紙套,根據文風他也能猜到文章出自何人之手。依沈閣老對聖上的瞭解,直諫並無大不妥,這番見解也頗合聖上的政見,他大可以直接把此卷列為一甲之選。

    令沈閣老猶豫的是那股似曾相識的文風——主次分明,粗中有細,鋒芒藏而不露。會試時他只是猜測,在知曉裴少淮曾遊學江南以後,這種猜測近乎得到證實。

    裴少淮應該得過鄒閣老的指點。

    “指點”二字足以將這個青年學子劃為某一派系。

    沈閣老心中推算著,倘若他將裴少淮的卷子直接列為一甲之選,或是列為十卷之選,送到首輔處會如何,送到聖上跟前又會如何。

    沈閣老想到,樓閣老已經不經意跟他提了兩回謝英晟這個名字,謝英晟會試居於第五,是個學問十分紮實的。又想到近來朝堂上的一條流言“翰林多濟水,朝士半河西”,樓閣老和謝英晟正好是河西濟水這個地方的。