第1章 那年冬天

    如果沿著小周山往大荒山脈稍稍深入一點，還會發現有許多名貴的藥材。野物和藥材，這就是小周村人活命的保障。

    有聰明人就想到過，大荒山脈邊沿就有那麼多的珍稀藥材，那深山裡豈不是多的沒法數？村裡的老人警告說，從古到今，凡是深入大荒山脈的就沒有一個人能夠走出來過！至於原因，有說山裡有兇禽猛獸的，有說鬼魅屍魈的，種種奇奇怪怪的說法。

    星娃的爹周山虎，是村裡數一數二的漢子，力氣大能吃苦，為人也機靈，打獵採藥都是行家。苦娃就是跟著他進山。苦娃這年紀自然幹不了多少大人的活，他主要是學，學下套，挖坑，看足跡辨識野獸，學射箭，分辨草藥的種類和價格。

    大雪足足下了一個多月，終於漸漸的停了。雖然融雪的時候更寒冷，但憋了大半個冬天的孩童們早就迫不及待的衝出家門。大點的上山撿柴火，運氣好時能撿到凍死的野雞、野兔之類，年紀還小的孩童們就在村子裡瘋跑，也不管濺起一褲管的泥漿。

    女人們聚在並不暖和的陽光下洗衣曬被，說著大荒山裡神仙鬼怪的故事，據說有人曾經親眼看到仙家弟子與魔門高人在天空上爭鬥，天上瀰漫著黑白二氣，白的是仙氣，黑的是魔氣。

    男人們都進山了。大雪封山快兩個月，沒有誰家裡還有很多的吃食，這時候不趕緊弄點獸肉存起來，萬一再下一場大雪就慘了。

    十二歲的苦娃本來只能撿撿柴火、掏掏鼠洞，但他還是跟著男人們的隊伍走了。這個冬天，苦娃懂事了許多。