月淺燈深 作品

25.不列顛風雲(十三)

    第二十五章:伊夫舍姆

    “埃文河的一畔,本篤會的黑幔;兩個自由人,兩個拉德曼;伊夫舍姆的聖瑪麗修道院!”

    郅牧的腦中不禁迴盪起這首古老的歌謠,其實,在他成為輪迴者之前,曾經來到過這片土地。那時的修道院歷經劫難,早已在漫長的時光下化為飛灰。唯二的旅遊景點,僅剩下一座斑駁的鐘樓,以及無冕之王西蒙·德·蒙德福特的墳墓。在他死去的五百年後,西蒙被譽為現代議會制度的創始人之一,長眠於此。

    但在這十三世紀的土地上,宏偉聖潔的修道院依然屹立在伊夫舍姆最顯眼的中央。然而,平靜祥和的氣氛將在今天被打破,因為遠處的地平線上,閃爍著銀光的騎士團,已然整裝待發。

    “英格蘭最勇敢的戰士們!我記得你們!”愛德華一身戎裝,縱馬來到大軍的中央。

    “我記得你們中的許多人,我記得你們參加過去年此時,發生在劉易斯的戰役!”

    “你們也都清楚的記得,在那裡,你們的國王、王子,以及封君,都被屈辱的囚禁了!”

    “我們讓叛徒贏得了一場勝利,並短暫失去了我們的權力。”

    “但在今天,就在此時,上帝將將給予我們第二次機會!”

    “所有人,穿上紅色的戰袍,紋上白色的十字架吧!讓我們再來一次衝鋒!”

    伊夫舍姆城外的高地上,眾人聆聽著愛德華的戰前宣言,眼中逐漸湧現出憤概之情。

    是的,他們中的很多人還記得去年此時,象徵著王權的軍隊一敗塗地,就連國王和王子也被關押。這是在任何時代都無法接受的屈辱。如今,他們終於能夠向敵人復仇,終結這無盡的戰亂了!

    看到這一幕,郅牧又回想起了這段時間的經歷。

    1265年二月,莫蒂默等數位男爵逃脫羈押,迴歸了王黨;

    五月,愛德華王子成功逃脫,吉爾伯特伯爵宣誓效忠;

    六月,西蒙向威爾士親王利韋爾林求援,巨大的讓步使其失去了來自於國內的支持;

    八月,郅牧深入後方,王黨則在前方集結軍隊,連克數城,逼迫西蒙不得不在伊夫舍姆與愛德華進行決戰。

    “西蒙雖然召集了許多援軍,但我們已經設法將其圍困在了伊夫舍姆,如此千載難逢、一勞永逸的好機會,是時候進行最後的戰役了!”郅牧撫摸著身上柔軟的袍子。在劉易斯的時候,西蒙便是命令士兵們穿上紅色戰袍,以體現戰爭的儀式感,而愛德華已決定將其發揚光大,用同樣的方式來裝飾自己的軍隊。這在一定程度上成為了英格蘭統一制式軍裝的雛形。

    反觀西蒙這邊,則是一片愁雲慘淡。昔日意氣風發的老伯爵,如今面色陰沉的快要滴出水來。貴族、民兵、僱傭兵、玩家和輪迴者們自發的分成數個小團體,寂靜的軍陣中時而傳出竊竊私語的聲音。

    不過,西蒙畢竟也是一代梟雄,他很快就重新露出笑臉,隨後大聲說道:

    “先生們,請看吧!他們的進步是多麼巧妙,在這場戰役結束後,我們的身體將成為他們的,而靈魂將是上帝的!”這句話說的眾人面色一變,是了,如今已經不是投降或者叛逃就可以解決問題了。王黨就如同暴躁的雄獅,在愛德華的命令下,他們早已聲明不再接受任何俘虜,甚至將投降的騎士都撕成了碎片。

    “看來,只有跟著西蒙一條路走到黑了……”幾名輪迴者和玩家達成了協議,他們主動請纓,圍繞在在西蒙的身邊保護著他,以防止刺客來襲。

    “哦!看吶,看到他們穿著的紅色袍子了嗎,甚至還有潔白的十字架!”西蒙瞪大眼睛,裝作意想不到的樣子:“他們不是自己學會的,而是我教的!你說是嗎,國王陛下?”他緩緩轉過頭去,望向穿著與自己一般無二的亨利三世。這一幕無疑讓眾人鬆了口氣。

    “我們還有國王這張底牌,再加上這些來自海外的‘僱傭兵’們,未必沒有勝利的希望!”貴族派的戰士們凝聚起心神,戰意再起。

    “羅傑,我有一個任務要給你!”反觀王黨這一邊,莫蒂默男爵穿著純黑的甲冑,身後則是郅牧的幾個老熟人——跟隨著他深入敵後的輪迴者和玩家們。